Когда Артчер подхватил тело парня, он был готов ощутить на себе тяжесть, но Стивен оказался удивительно лёгким. Не выказывая страха, не позволяя ему овладеть ситуацией, мужественный старик преодолел все этажи, спустился к двери и вырвался на улицу. Всё время, пока он спускался вниз, в нескольких метрах впереди него беззвучно двигался Гость. Лишь благодаря его действию Артчер не увидел ничего из того, что не может увидеть людское око. Все красноглазые любители темных мест разбегались и разлетались в стороны. Гость шёл точно ледокол через лёд. Издавая мерзкие, оглушительный писки, кишащие повсюду твари хватали и рвали тьму своими ужасными, полусгнившими когтистыми лапами, желая ухватиться за душу Стивена. Гость никому не позволил приблизится к ней даже на расстояние вытянутой руки. Полные красноты огарки обывателей осыпалась со стен и потолка. Они были повсюду. Огонь от горящих охотников за слабыми духом людей был настолько ослепительным и горячим, что запросто мог выжечь сетчатку вместе с глазом, глаз вместе с головой.
На Гостя бросались десятки демонов за раз. Его обманчиво слабые руки рвали тварей на части. Артчер видел, как в некоторых местах ни с того, ни с сего осыпалась штукатурка — туда угодил отброшенный Гостем демон.
Ярче всех сгорал смотритель у входа — выхода, тот самый, из прогнившей пасти которого с потолка срывались капли его мерзкой слюны, именно в тот момент, когда под ним на несколько секунд останавливался ворвавшийся в здание Артчер.
Стоило ему только прикоснуться когтём к Гостю, как весь он мигом воспламенился и сгорел одной вспышкой, ни оставил после себя даже пепла.
Естественно, что Артчер не видел всего этого ужаса, а вот чаки в глазах Старика вёл себя очень странно. Только благодаря его поведению старик понимал, что сейчас здесь происходит что — то страшное. Нужно спешить.
Старик сходу вышиб дверь ногой. Она поддалась и быстро распахнулась. Не церемонясь, старик выскочил на дорогу и едва не угодил под колёса первого же автомобиля. Благо водитель издали разглядел движущегося в окоёме снега к дороге старика с «чем — то» на спине и предположил, что тот может не остановиться перед автомобилем. Так оно и вышло.
Никаких церемоний, формальностей и лишних слов. Человек при смерти. Нужно срочно доставить его в больницу.
Пробуксовал в снегу несколько раз, автомобиль уверенно тронулся с места.
Снег продолжал заметать всё вокруг. Вскоре он прикроет собой эту историю, которой оказалось вполне достаточно на один вечер для этого, чтобы мир начал понемногу становиться лучше и чище прежнего.
Снежные хлопья продолжали кружиться над городом ещё несколько дней и ночей. Люди в это время чувствовали в своих домах больше уюта. Дети не ходили в школы, многие взрослые не ходили на работу. На один из этих дней пришлось рождество. Да, даже в такое светлый, пусть и непогожий день могут происходить такие невероятные, пугающие и морозящие дух события.
Стивен продолжал свой путь, он прокладывал свою тропу — упрямо и уверенно,
Тепло. Тихо. Слышно только отдающиеся в кардиомониторе удары сердца, повторяющиеся тонкими, равномерными писками. В помещении тёплый полумрак.
В руку воткнута капельница, ещё какие — то провода подсоединены к телу.
Пошевелился. Медленно, аккуратно.
Острой боли нет. Мышцы будто — бы атрофировались. Руки кажутся невероятно тяжёлыми. Едва приподнявшись над кроватью, они начали качаться по сторонам. Рухнули на место. От столь элементарной нагрузки звуки кардиомонитора вдруг участились и вернулись к прежней скорости они лишь через без малого десять минут.
Борясь со сном, парень пытался вспомнить события, перед которыми он оказался здесь.
Пустота, тёмная пропасть.
Кто я…
Кардиомонитор снова зашумел быстрее, но не настолько, как это было при попытке поднять руки.
Вопросов много — решений нет. Мозг отказывается давать хоть какие — то ответы.
Очередная попытка встать принесла прежний результат.
Дыхание участилось. Парень жадно глотает воздух ртом. В конце — концов его голова закружилась.
Возможно он просто уснул от слабости, а, быть может, он потерял сознание от того, что ему стало плохо.
