— Знаешь, — в очередной раз поймал он споткнувшуюся девушку. — Когда ты предложила следовать за тобой, я ожидал несколько иного.
— Спасибо, — тихо ответила кансен, буравя обиженным взглядом торчащий из земли корень.
— Так всё-таки, куда мы идём?
— На рейд для стоянки кораблей стран-союзников по «Азур Лейн», — буквально взорвалась энтузиазмом Сириус. — Сейчас идёт подготовка к приёму делегаций флагманов стран Старого Света, и госпожа Белфаст вызвалась лично проинспектировать гостевой рейд.
— Не слишком ли открытое место? — задумка главной горничной уже не казалась Ульяновску привлекательной.
— Вовсе нет, — отрицательно замотала головой девушка. — Большинство сейчас или готовится к торжественному банкету, или согласовывает протокол встречи. А патрульные группы выдвинулись навстречу делегациям для почётного эскорта. Места идеальнее навряд ли удастся отыскать.
— Раз такое дело, то почему так легко отпустили Белфаст? Она же главная горничная?
— Белфаст имеет огромный кредит доверия Королевы, — поучительно сказала Сириус, развернувшись лицом к идущему позади авианосцу.
И тут же полетела вниз. Вероятно, физика через закон всемирного тяготения решила отыграться за попрание своих принципов, из-за чего «верхне-утяжелённый» лёгкий крейсер потеряла остойчивость.
Столкновения Ульяновск избегать не стал и приобнял уткнувшуюся ему в грудь лицом кансен.
— Я тоже рад тебя видеть, — он одобрительно похлопал девушку по спине, опустив взгляд на беловолосую макушку. — Однако, выбрать дорогу поровнее ты не могла?
— Там нас могут увидеть, — тихо произнесла Сириус, не выпуская из рук форму парня, в которую вцепилась в попытке удержать равновесие.
— Вот в жизни не поверю, что на базе нет укромных тропинок, где ходят очень редко, в основном, для уединения.
— Для… — подняла голову девушка.
— Уединения, — закончил за неё Ульяновск, поигрывая бровями.
Щёки бедняги заалели, и она отрицательно замотала головой:
— Нет! В Королевском Флоте подобное не существует!
Перед глазами авианосца промелькнули воспоминания о встречах с английскими Девами Флота этого мира. Затем он опустил взгляд ниже, на едва не выпрыгивающую из лифа платья Сириус грудь.
— А если сам командующий предложит пройтись? — ухмыльнулся парень.
— Неуставные отношения на базе под запретом, — покраснев ещё сильнее, отозвалась лёгкий крейсер. — И ни одна кансен не согласится на подобное предложение.
— То-то меня все твои коллеги так и норовят обвинить в домогательствах при каждой первой встрече. Будучи одетыми в наряды, место которым в специализированном магазине для взрослых, — вздохнул Ульяновск, и, прежде чем девушка успела возразить, поинтересовался: — Мы долго будем стоять? Я, конечно, не против, но всему есть предел. В том числе и моей выдержке.
— Ещё чуть-чуть, — попросила Сириус, прикрыв глаза и ещё крепче прижав голову к груди авианосца.
Монотонный тихий гул, вместо привычного сердцебиения, её завораживал. Причину подобного девушка не знала, да и спрашивать стеснялась, но чувствовала необычайное умиротворение.
— Эй, не спать, — положив ладонь на щеку Сириус, авианосец провёл большим пальцем по её губам. — Нас ждёт твоё начальство, — напомнил он и ущипнул девушку за нос.
— Прекрати, пожалуйста, — обиженно пробормотала кансен, с которой слетело наваждение.
— Если так хочется, можем продолжить после, — в шутку предложил Ульяновск.
И тут же осёкся, вспомнив свою реакцию на Тайхо. Не добавляла ему спокойствия необычная для Сириус странная ухмылка.
— Идём! — твёрдым голосом заявила девушка и аки буксир потащила авианосец вперёд.
— Держи мысли в рамках устава, — шутливо напомнил парень.
Кансен промолчала, не оборачиваясь, однако по покрасневшим кончикам ушей он понял, что намёк был понят правильно. А лёгкой эмоциональной встряски хватило, чтобы вульгарно одетая горничная перестала спотыкаться. Не окончательно, но задирания юбки и демонстрации кружевного бельишка девственно-белого цвета сошли на нет.
Буксировали атомный авианосец недолго. Впереди забрезжил просвет, и вскоре два боевых корабля, принявших человеческий облик, вышли на территорию внушительного по размерам порта.
— Ты уверена, что кроме Белфаст здесь никого не будет? — решил уточнить Ульяновск, оценив масштаб акватории.
По результатам облётов базы он знал, что у той имеются две большие гавани, предназначенные для стоянок крупного флота. И если одна использовалась исключительно собственными боевыми единицами, пестря разнообразными технологическими постройками и доками, то вторая смотрелось как-то пустовато. Однако из-за отсутствия пришвартованных плавсредств, внутренний рейд гавани выглядел грандиозно.
Множество причалов уходило вглубь залива, и своими размерами они были вполне способны принять любого из современников Ульяновска из числа полноценных авианосцев. Прикинув размеры внешнего и внутреннего рейдов, парень пришёл к выводу, что здесь вполне мог разместиться крупный флот, однако места, всё же, не хватало хотя бы Хоум Флиту в его лучшие годы.
