Харм вышел в зоосад. Казалось бы, такая приятная процедура в ванной, но непонятные разговоры и слова после нее напрягли детский разум: «Тяжело общаться с людьми. Они чего-то ждут от тебя, а ты все делаешь не так, как надо». Он размышлял и прокручивал разговор со Степанидой снова и снова.
— Помыли — надо извиниться. Дали одежду — тоже. И «спасибо», «спасибо», «спасибо» все время. Зачем такие сложности? — Он вышел на основную тропинку, мотавшуюся волнами мимо островов кустарника и стволов неизвестных деревьев. — Так зачем извиняться? Наверное, из-за окна и… Что еще я натворил? Грязный пришел, взял чужое… В общем дают — говори: «Извините, Спасибо». Так, наверное. — Он остановился у пушистого куста за пару метров до входа к Кипарисусу:
— Захожу: «Извините. Спасибо». — Он подошел и открыл дверь.
— А, вот ты и пришел! Здесь мисс Брегантина… — Франклин встал и развел руки в сторону, приветствуя, таким образом, Харма. Тот не ожидал, что здесь будут двое и сразу выпалил:
— Извините мисс Брегантина! Спасибо мистер Кипарисус!
— Что? А? Незачем извиняться, я только пришла, — отмахнулась директор школы.
— Благодаришь за ванну. Не за что. Забудь!
Харм теперь полностью запутался: то «поблагодари», то: «незачем», «забудь». Что делать? Он решил уточнить:
— А как надо? «Спасибо мисс Брегантина? Извините мистер Кипарисус?»
Брегантина чуть не упала, она расхохоталась и плюхнулась в кресло, с которого встала минуту назад. Кипарисус растерялся, но глядя на Брегантину рассмеялся вместе с ней. Харм смотрел, не понимая, уголок рта натягивался недоумением.
Немного успокоившись и поправив прическу, Брегантина встала и подошла к растерянному мальчику:
— Ты хочешь кого-то из нас поблагодарить или попросить прощения за что-то?
— Я не знаю. А должен?
— Давай я объясню… — и Брегантина принялась вырисовывать ситуации и возможные ответы на них. Объяснила, что благодарят, если тебе помогли, что-то подарили или похвалили. А извиняются, если кому-то пришлось тебя ожидать или ты доставил другие неудобства, кого-то обидел. Кипарисус поддакивал и дополнял речь директора. Харм кивал, но столько информации сразу он не мог усвоить. Он вытер ладонью лоб и Брегантина остановилась:
— Ладно, придешь как-нибудь ко мне. Поговорим еще.
— Мисс Брегантина, вы такая умная, столько рассказываете. Я мечтаю стать таким как вы! Знать все, что знаете вы!
Брегантина отступила:
— Харм не нужно мечтать о таком! — Она немного разволновалась и со страстью стала его переубеждать. — Ты единственный такой в этом мире, со своей неповторимой жизнью, и мечты не должны копировать чужие желания. Подумай об этом и поверь не стоит создавать себе кумиров.
Харм кивнул в согласие с директором, но остался при своих мыслях. Ему хотелось знаний и как можно больше. Он не хотел, чтобы такие неудобные обстоятельства: слова невпопад, неуклюжие действия — ставили его в неприятное положение.
— Вы столько знаете! Так лучше, чем ничего не знать и не понимать чего от тебя хотят.
— Какая тебе разница чего от тебя хотят? Думай о том, что хочешь ты сам! Ты, что собрался потратить свою жизнь, угождая ожиданиям окружающих?
— Наверное, нет.
— Тогда прочь подобные мысли. Ведь ты еще дитя, слава мечте! Наслаждайся и учись! Учись ради мечты! Этикет приложится, когда придет время.
— Что? — не понял новое слово молодой вэйос.
— Невпопад не будешь говорить точно! Научишься со временем. Вот увидишь, — она провела по его волосам, потерла пальцы и довольно покачала головой. — Чистюля!
— Прекрасно! Разобрались! Вот видите. Совсем другой мальчик. Не узнать! — затанцевал Кипарисус. — Ух! Кстати, о дополнительных занятиях…
— Спасибо Франклин, я чуть не забыла. Харм тебе обязательно надо научиться читать и писать, а еще выучить цифры. Закреплю тебя за Блоком Интеллектуалов и Мировых Языков. Я уже подобрала учителей: господина Нагама — по математике и господина Литратоу — по языку и письменности. Мистер Кипарисус расскажет, как их найти. Сегодня же отправишься к Нагаме. Понял?
— Да.
— Я пойду, еще много дел на сегодня. До встречи Харм! Всего хорошего Франклин!
— Удачи мисс Брегантина! — Кипарисус поднял руку и помахал Брегантине.
— Удачи мисс Брегантина! — Харм, подражая директору, помахал ручкой, обернувшись к мистеру Франклину.
Брегантина улыбнулась и вышла. Она шагала по холлу Купола Природы и обдумывала недавний разговор:
— Мечтает стать как я? Этого еще не хватало. А вдруг он в бабку? — она поежилась, но тут ее отвлекли, и она выбросила из головы неприятные мысли, окунаясь в новые заботы.
Новый урок, «хищников и травоядных», и уже знакомая Пенелопа, ожидали вэйосов в зоосаде. Мистер огородных дел, Кристиан Хванч, в прекрасном настроении, радуясь солнечному утру, зашел проведать свои посадки. Он увидал молодую госпожу Хайвон и подошел к ней:
— О, вы здесь, Пенелопа? Здравствуйте! — Хванч легко поклонился. — Я посмотреть на инжир, он прижился? Вы не знаете?
— Да, да, все в порядке, Кристиан, не волнуйтесь. Я сама видела. Разве с вашими растениями бывает иначе?
