Расстояние до причала мы преодолели за считанные минуты, но для этого пришлось почти бежать за Мирном. Запыхавшись и едва переводя дыхание, мы перебрались на паром. Там уже нас ждал Динт, привалившись к перилам. Заметив нас, он усмехнулся и махнул рукой. Фигура паромщика маячила на противоположном конце, вот он на наше появление никоим образом не отреагировал. И едва мы успели устроиться, паром пришёл в движение и неспешно поплыл к материку. Но как только я хотела спросить Мирна и Динта, не заметили ли они чего-то странного в моём облике, но осознала, что дымка на периферии взгляда растаяла без следа. Я взглянула на Рину, она понятливо осмотрела меня с ног до головы и со вздохом отрицательно покачала головой. Она больше ничего необычного в моём облике не видела. Мне оставалось лишь добавить ещё одну тайну в копилку и оставить её до поры без внимания. Нет, я осознавала, что друзья мои — понимающие и вменяемые люди, но бормотать бессвязно об очередном непонятном происшествии без доказательств было нелепо. Любому нормальному человеку показалось бы, что я насмотревшись видений мертвеца и снов, заблудилась в фантазиях и путаю вымысел с реальностью, не пойми по какой причине. Да, на этот раз и Рина видела дымку, но мимолётно, а вот прозрачность Айноры никто из них не замечал. Но я дала себе слово, при встрече с отцом непременно ему обо всём расскажу, без утайки. Возможно он поможет понять, что происходит!
— Ты тоже отправляешься на материк? Присоединишься к патрулям? — спросил у брата Мирн.
— Да, я покидаю остров, вопреки обещанию! Но с директором не поспоришь, — ответил Динт флегматично. — Насчёт патрулей сообщат завтра, сегодня мне поручено охранять троих первокурсников, чтобы они не потерялись, не наткнулись на очередной пролом, туннель и не напоролись на нечисть. Хотя я и пытался объяснить обеспокоенным взрослым, что ваши встречи с нечистью заканчиваются проблемами именно для нечисти, однако я услышан не был! — ехидно закончил он.
— Родители нас дома будут ждать? — спросил Мирн.
— Нет, у выезда из туннеля в Кьярне им лучше не покидать город, сам понимаешь, с магией маяка не шутят. Но я поеду с вами и переночую дома. Отдыхать тоже надо, а последние дни выдались на диво беспокойными.
— Лекаря не нашли? — спросила Рина заинтересованно.
— Нет, его и след простыл, с острова он точно удрал, прятаться там теперь негде, — Динт отмахнулся. — Ничего, его непременно найдут, на материке все на стороже, патрули усилили, дороги заблокировали. Остров-то сейчас практически пуст, зато в его подземные туннели нагрянули толпы магов…
В днище парома что-то стукнуло, нас ощутимо тряхнуло, послышался глухой низкий рокот, часть поклажи с оглушительным шумом попадала на доски. Рина взвизгнула, привалилась к поручню и вцепилась в сумку, которую пыталась открыть, что бы показать парням находку, но не успела и судорожно прижала её к себе обеими руками.
— Что это было? — выдохнул Мирн, отчаянно пытаясь устоять на ногах, с ужасом косился на неспокойные воды моря.
Дымка сновидений рассеялась, но почти сразу же сгустилась вновь, образовав несколько туманных воронок. Динт, ловко увернувшись от угла металлического рыбацкого сундука, старался сохранить спокойствие, поискал глазами паромщика, и вдруг побледнел. Я проследила за его взглядом. Там, где недавно стоял паромщик, никого не было. Наш край парома вдруг начал понемногу уходить под воду, мы бестолково заметались в пространстве шириной в яр, пытаясь увернуться от брызг и при этом не уронить друг друга в море.
— Куда он делся? За борт, что ли, свалился? — онемевшими от страха губами пролепетала я.
— Стойте здесь! Нельзя слишком резко менять противовес у парома!
— Угу, скорее, иначе, боюсь, скоро будет поздно! — застонал Мирн.
Динт со всей доступной скоростью, обходя чемоданы и сундуки, сползающие к нашим ногам, кинулся к опустевшему месту, на котором только недавно высилась молчаливая фигура паромщика. Неожиданно меня озарило: мы не видели его лица, да и вообще не обратили внимания на то, кто именно там стоял.
В дно снова что-то ударилось, паром снова вздрогнул, часть поклажи сползла в воду, вверх, по широкой спирали взметнулись клубы сновидений, скрывая от нас далекие очертания слишком медленно приближающегося берега. На Мирна свалился чей-то чемодан, он потерял равновесие и охнул, его левая нога съехала по мокрым доскам, а сам он приложился боком о поручень и скривился от боли. Я ухватила его за куртку в районе спины. Он барахтался, пытаясь одновременно вытянуть ногу из воды, отпихнуть чемодан и отлепиться от поручня. Я потянула одной рукой за чемодан, не отцепляясь от куртки парня, он с возмущённым воплем выгнулся дугой.
— Извини! — заорала я, выпустив его куртку.
— Да что за наказание! — рявкнула Рина, отчаянно сражаясь за моей спиной с деревянным громоздким сундуком. Её юбка зацепилась за его окованный металлом угол, и он неумолимо утягивал её за собой, к воде.