— Тиалла, я сейчас еду покупать тебе лошадку, а можешь отдыхать, — сказал я своей спутнице.
Тим дожидался меня в конюшне и крутился возле Агата. Я опять оседлал его и мы поехали к торговцу лошадьми. По пути я узнал, что этот Терслан не торговец, а заводчик, но в силу возраста в последнее время занимается этим очень мало, поэтому надежда на покупку совсем небольшая. Из города выехали через восточные ворота и почти сразу свернули с тракта на грунтовку. Ехали каких-то полчаса, и я увидел двухметровую изгородь, а мальчик подтвердил, что это и есть жилище нужного нам человека. Когда подъехали, мальчик заявил, что поначалу сходит один, поскольку у него пара больших собак, которые чужих не любят, а его знают. Он ушел договариваться, а я с высоты принялся осматривать двор и в самом деле увидел четырех скакунов. Три из них выделялись своей статью, хотя до Агата, на мой взгляд, не дотягивали, а вот четвертая была не очень. Точнее, в ней тоже чувствовалась порода, но на фоне остальной тройки она терялась. Ворота открылись и Тим появился с хозяином этого дома, двора и лошадей.
Не зря его называли стариком, даже не берусь угадывать его возраст. Лицо изборождено морщинами, полностью седые волосы, глаза настолько выцветшие, что не могу судить об их истинном цвете. А еще этот коневод чем-то напоминал мне Керлана, конюха пленившей меня валькирии. Он подтвердил свое звание заводчика лошадей и знающего человека, потому что после приветствия он впился взглядом в моего коня. Обошел его, внимательно рассматривая, но не касаясь, и сказал:
— Пошли в дом. А ты, — он повернулся к мальчику, — можешь погулять.
В доме Терслан предложил мне сесть, а потом начал расспрашивать для чего мне понадобилась еще одна лошадь или конь. Я честно признался, что это не мне, а моей спутнице, чтобы добраться до столицы, поэтому подойдет самый простой скакун. После моего рассказа он задумался минут на пять, а затем выдал:
— Я дам тебе лошадь, причем, лучшую и денег не возьму, — он улыбнулся какой-то непонятной мне улыбкой, — но ты должен пообещать, что жеребенка отдашь мне. И еще лошадь продавать никому не будешь.
Я задумался. Понятно, что этот ушлый старик опознал в моем коне какую-то дорогую породу и хочет получить потомство. Но меня это не устраивало, ведь я в самом деле хотел продать ее, когда доберемся до столицы. Я и с Агатом не знаю что делать, так как ни за что с ним не расстанусь, а тут еще две лошади. Я решил, что и так доедем с Тиаллой. А может быть, по дороге купим.
— Нет, меня не устраивает это, — ответил я ему и поднялся на ноги, — Благодарю за беседу.
И развернулся, чтобы выйти, но меня остановил голос хозяина:
— Может тогда…
— Нет, — перебил я его, — доедем и так.
Он хотел еще что-то сказать, но я почти в гневе посмотрел на него, что тот проглотил свои слова. Затем еще и поклонился из-за чего-то. Я кивнул головой и вышел. Не знаю почему, но меня разозлила его такая ушлость, когда он решил за мой счет получить себе сокровище. А я лишний раз убедился, что конь у меня очень непростой. Я нагнулся и похлопал его по шее. Перед сном я попросил хозяйку приготовить мне к утру еду для путешествия, за что отдал пару десятков медяков.
На следующий день, принимая утренний моцион, я поглядел на себя в зеркало и, увидев торчащую в стороны копну волос, решил состричь их еще короче. Поэтому попрощавшись с ними, я заехал к цирюльнику и уже после этого отправился дальше. Тиалла продолжала дуться, что для меня было хорошо, поскольку я опять мог заняться своими боевыми техниками. Моей навязчивой мечтой стало совместить состояние контроля с боевым трансом, поскольку мне казалось, что в этом случае боевые навыки сильно возрастут. Правда, в этой области я не продвинулся ни на шаг — как только пытался подключить второй навык, тут же вываливался с первого. Тракт совершил поворот вокруг особо густого леса с множеством кустов, и я уперся в поваленное среди дороги дерево, на котором сидел огромный мужик. Я оглянулся — сзади стояло трое, двое из которых с заряженными арбалетами в руках. Все ясно — засада. А я ведь совсем не почувствовал ее, интуиция молчала, даже сейчас ничего опасного она не выдавала. Наверное, место тут какое-то особенное.
— Кто приехал к нам в гости? — мужик легко спрыгнул с дерева и по-хозяйски начал осмотр нас.
