А спутница то моя тоже не лыком шита — на земле ее уже нет, как и Агата, а значит можно и отступить. Перехожу в состояние контроля и бегу вперед, стараясь скрыться за деревом. Три стрелы пролетают мимо, а пущенная из подконтрольного мной места совсем рядом с головой. Я перемещаюсь, стараясь применять свои умения именно на этого стрелка. Получается, но понимаю, что не успею уйти от главаря, который понял мою задумку и быстро приближается ко мне. «Мастер, находится в боевом трансе», — опять идет подсказка от сына барона. Когда ему осталось до меня метра три, погружаюсь полностью в состояние контроля и резко разворачиваюсь к нему. Свое мастерство он подтвердил, легко уйдя чуть в сторону и выстраивая вокруг себя защиту. Дзанг, зданг, дзинг — обменялись ударами, а я отмечаю, что мечи его не хуже моих, по крайней мере, левого. Благодаря местной памяти, я вижу начало очень коварной и сложной в исполнении атаки, мое тело, подстраиваясь под нее, делает судорожные движения. Сейчас самое опасное и сложное — верхняя атака его правой рукой проходит рядом с моей шеей, в аккурат над правым плечом, а мне левым мечом надо прижать его плашмя к себе, и в тоже время защитить шею, чуть наклонив свое оружие вниз. С нижней атакой проще — простой отвод влево и пространство для маневра правым мечом, хоть в шею бей, хоть в подмышечные сочленения. Но именно в этот момент я получаю стрелу в левое плечо, что еле сумел удержать свой меч. В ярости на этого лучника и от безысходности просто наношу сильный удар правым мечом в бок противника. Удивительно, но меч пробивает кольчугу и наносит ему рану. Вижу удивление на его лице, или, скорее всего, изумление и понимаю его — ну никак такой удар не мог пробить его великолепный доспех. Пользуясь этой заминкой перевожу в боевой транс и перепрыгиваю дерево, на всякий случай делая взмах правым мечом сзади себя. И не зря — тот перерубает стрелу. Агат, с сидящей в седле Тиаллой, ждал только меня и как только я запрыгнул на него, тут же сорвался в галоп.
Младший сын герцога Фигана Хорвик занимался своим любимым делом — ограблением купцов, да и просто странников. Отец ему дал на это разрешение, но только не в своем герцогстве и, чтобы он не оставлял свидетелей. Даже не разрешение, а вообще рекомендовал заняться такими делами. Сколотив шайку из десяти человек, не считая его самого, он принялся грабить всех, на кого хватало сил. Хотя мага отец ему и не дал, зато снабдил великолепным оружием и доспехами, а также артефактом, скрывающим проявление эмоций и желаний. Последнее было особенно полезным, поскольку среди воинов, достигшим высот, вырабатывалось очень хорошее чутье на неприятности. А в его случае внезапность почти всегда играет свою роль. Большую банду он и не думал создавать, поскольку спрятать в городах ее очень проблематично, а жить он привык с комфортом. Сам он изучал уроки фехтования с самого детства у лучшего мечника отца, и к своим тридцати годам получил звание мастера. Его лучший друг был прирожденным лучником, уступавшим на этом поприще только эльфам. Остальные уступали им в умениях, но не сказать, чтобы очень сильно. Выбирали они свои жертвы тщательно, досконально анализируя навыки боя охраны, чтобы не попасть впросак. И после не оставляли никого в живых, поэтому и устроили на них облаву. Но с его связями и деньгами это становилось известно ему чуть ли не в одночасье с самим решением.
Вот в эту область они пришли не столько для поживы, сколько для того, чтобы немного отсидеться, поскольку в местах их обычного «промысла» стало совсем небезопасно. Эти двое детей не представляли им опасности, но только до того момента, когда он не увидел умения парнишки, довольно легко расправившимся с арбалетчиками заслона и их охранником. Чтобы не упустить его, он вошел в боевой транс и ускорился, догоняя. Первые удары показали, что тот владеет мечами на очень приличном уровне, поэтому он решил применить очень сложную и настолько же смертоносную атаку. То, что случилось потом, он вообще не мог объяснить. Вот сейчас он стоял и изумленно продолжал смотреть на свое ранение, когда его вывел из этого состояния голос его хорошего друга лучника Фоста:
— Ваша светлость, выпейте зелье.
Хорвик очнулся, достал из поясной сумки небольшой флакон и выпил его, сразу почувствовав как проходит боль в боку. И тут же с ненавистью посмотрел вслед убежавшему молодому человеку.
— Догнать! — приказал он.
— Не сумеем, — возразил его друг, — видели какой у него конь? Пока мы дойдем до наших, он даже их двоих сумеет унести далеко.
— Что там с нашим здоровяком, жив? — он спросил своего подчиненного, подошедшего к тому. — Хочу знать, что с ним случилось, что он стоял и пялился на этих двоих.
— Мертв, — ответил мечник, проверив жилу на шее.
— Я хочу их смерти, — сквозь зубы процедил молодой герцог, — они, наверняка, едут в столицу. Я его лицо очень хорошо запомнил.
