– Никогда ее не видела, – ляпнула я, сообразив по выражению лица начальницы, что такой возможности у меня, скорее всего, не было.
– Мадока была редким Мастером, использующим Анимагические Круги. Она преподавала эту технику в Ген-Ген и погибла во время одной из тренировок.
– Что с ней случилось?
– Не справилась с контролем Звездной Силы.
– Понятно… – выдохнула я, опечаленная судьбой мамы Герта.
– А потом, – горестно качнула головой госпожа Каумира, – точно так же пострадали несколько ее учеников. После этого на Совете Мастеров Звездной Силы было решено эту технику в школе Ген-Ген больше не преподавать.
– Я слышала, что запрет на Круги наложил лично директор Райт?
– Райт – один из глав Совета, и его слово действительно было решающим…
Мысленно поругав себя за невнимательность и непредусмотрительность, я решила еще раз подробно изучить тему управленческих систем разных уровней в Междуземье. Я бегло изучила этот вопрос в теории, и про Совет Мастеров, существующий в каждом из городов, знала, но вот узнать конкретные фамилии и должности участников не удосужилась – а ведь с этого стоило начать!
Поставив ментальную галочку, задала еще один «наболевший» вопрос:
– А как быть с Провидением?
– Тут другая история, – развела руками начальница. – Ты ведь знаешь, что десять лет назад шесть демонов Серебряной Чаши появились в Гнезде Лазоревого Дракона и развязали войну?
– Конечно!
– Так вот, слушай. Демоны явились в наш город не сами. Серебряная Чаша, в которой их заточили, была открыта одним из Мастеров. Его звали Варуи – на тот момент он был единственным Провидцем в Гнезде.
– И из-за него Провиденье попало под запрет?
– Да. Ведь на суде он признался, что вызвал демонов Чаши именно с помощью своей техники. Как он это сделал – до сих пор неизвестно. Когда демонов усмирили, а Варуи поймали, он был, так сказать, совсем не в себе – потерял разум. Поэтому вызнать истинную суть дела так и не удалось.
– Понятно, спасибо, – пряча глаза, поблагодарила я.
Вот ведь влипла. И свалилось мне на голову это Провиденье! Ладно, буду молчать, как рыба, молчание – золото, как говорится…
В четверг впервые после лечения встретила Герта. Чуть не налетела на него в коридоре, когда бежала на занятия.
– Осторожнее, – парень подхватил меня за плечи, когда я, потеряв равновесие, уже собиралась рухнуть на пол. – Или хочешь опять в больницу загреметь?
– Привет, Герт, – обрадовалась встрече я. – Больница – не проблема, всегда смогу последовать твоему примеру и сбежать оттуда.
– Ну-ну, – улыбнулся парень. – Как успехи на тренировках?
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила я.
Выписывая, врачи не советовали мне особо нагружаться, но на тренировку Звездной Силы я все же пошла – не удержалась. Теперь у меня получалось не хуже, чем у других. До полноценного Звездного Зверя было, конечно, далеко, но с визуализацией и звуком я уже почти справлялась.
– Если что, обращайся за помощью, только не на этой неделе, а на следующей, когда мне изготовят новый протез вместо этого старья, – Герт красноречиво стукнул кулаком по колену и собрался идти дальше по своим делам.
– Ты придешь на спектакль? – спросила я, пытаясь продолжить разговор.
Не знаю, но мне почему-то очень хотелось поговорить с Гертом еще. Даже не поговорить, просто постоять рядом.
– Не собирался.
– Приходи, я там гуся играю, – с неуверенностью похвасталась я, и тут же полюбопытствовала. – А на бал?
– Нет, конечно, чего я там забыл?
– Понятно, – грустно выдохнула я, совершенно четко понимая, что с гораздо большим удовольствием отправилась бы на бал в компании Герта, жаль, что он эту идею, похоже, не разделял…
Времени до начала урока не осталось совсем, и, кивнув на прощание своему учителю, я поспешила на занятия.
Настала заветная пятница, и вот я в костюме гуся замерла у края сцены, ожидая своего выхода. Каким же неудобным был этот костюм – просто жутко неудобным и жарким. С меня семь потов сошло, так же как и с Тахимэ, которая взволнованно топталась рядом. Ее костюм был не чета моему, но от переживаний не спасал. Подруга так разнервничалась, что чуть не забыла свой текст.
– Ай, Милави, ай-ай-ай! – паниковала она. – Вдруг я забуду слова? Или что-то перепутаю? Или…
– Успокойся, Тахимэ, – постаралась подбодрить ее я. – Ты такая красивая, что все засмотрятся на тебя и вряд ли будут вслушиваться в то, что ты там сказала или не сказала. Посмотри в зеркало – ты же настоящая принцесса. Одна корона чего стоит!
– Да, корона шикарная! – вдохновленная моей похвалой подруга гордо прошествовала к висящему на стене зеркалу и покрутилась перед ним. – Только вот этот камешек в центре какой-то заляпанный…
Желая привести украшение в порядок, Тахимэ сняла корону с головы и принялась тереть неугодный камень.
– Да что с ним, какая-то пленка тут защитная, – ворчала она, торопливо ковыряя ногтем украшение. – Во-о-от. Ай!
Она взвизгнула от неожиданности и чуть не выронила корону. Освобожденный камешек блеснул так ярко, что у нас обеих защипало в глазах.
– Что это? – удивилась я.
