Здесь в восемнадцатом году, правительственный Сенат поручил бывшему царскому генералу Густаву Маннергейму формирование правительственной армии. Здесь, в ранее принадлежащих российской императорской армии казармах, началось формирование первых егерских подразделений. Здесь же, в Миккели, была образована Ставка верховного главного командования.
И в ходе Советско-финской (Зимней) войны в этом городе готовились пополнения для элитных финских егерских частей. Здесь же располагалась Ставка Маннергейма и важнейшие военные учреждения финской армии.
Вообще, этот сравнительно небольшой населённый пункт был перенаселён военнослужащими, а его трудовой ритм был полностью подчинен работе Ставки и вооружённым силам Финляндии в целом. Заслуги горожан во время Зимней войны были высоко оценены Финским правительством, которое наградило Миккели «Крестом Свободы» - ставшем частью его герба…
И следовательно, этот город - являлся вполне законной добычей для советской авиации.
Во время Зимней войны, советская авиация в общей сложности десять раз бомбила Миккели, в налётах участвовало 110 самолетов. Было уничтожено или повреждено 194 здания, погибло 63 человека, ещё больше было раненных.
Однако, совершенно безрезультатно!
После первой же бомбежки Миккели 5 января 1940-го года, Ставку рассосредоточили по разным местам в городе и его окрестностях.
- Здесь, замаскированная под начальную школу, находится Ставка маршала Маннергейма - как вам известно, буквально вчера совершившего военный переворот фашистского толка и объявившего себя «Лидером нации»…
Сняв и протерев пенсне, старый маршал достал из стола папку, вынул из неё несколько аэрофотоснимков и показал обведённое карандашом место:
- …Вот эти четыре здания неподалёку от Кафедрального собора.
Мельком глянув на портрет на стене – как бы спрашивая подтверждения правильности своих действий, Заместитель Верховного главнокомандующего продолжил:
- Однако совсем недавно нам стало известно, что так сказать «Сердце» Ставки Маннергейма – узел связи «Локки», расположен в подземном бункере. Вход же в этот «бункер», находится в рядом расположенной скале.
Рисунок 19. Современная карта финского города Миккели, предназначенная для туристов. Красным кружком отмечена «начальная школа», где во время Зимней и Продолженной войн находилась Ставка Маннергейма. Крестиком – подземный узел связи «Локки».
Ещё раз сняв пенсне и протерев носовым платком и, водрузив их опять на нос, «Отец Рабоче-Крестьянской Красной Армии» поочерёдно посмотрел на каждого из них поверх пенсне:
- Вам надо рассказать о важности найти этот вход? Или, как люди военные – вы сами понимаете?
Соскочив, все трое:
- Понимаем, товарищ маршал Советского Союза!
Тот, глядя на «Звезду героя» и прочие награды на груди их командира полка, устало:
- Товарищи лётчики! Нужна чёткая, качественная фотография этого входа – с как можно близкого расстояния.
Кашлянув в кулак, полковник Антошкин:
- Товарищ маршал Советского Союза! Разрешите, я самолично…
- Отставить! У Вас есть подчинённые и ваша задача как командира полка – обеспечить их боевую деятельность.
Обратившись к экипажу:
- Выполните задание – просите что хотите! Можете, например, рассчитывать на «Персональную благодарность Верховного Главнокомандующего ВС СССР».
Как майор Виноградов и лейтенант Речкалов знали, это – высшая военная награда Вооружённых Сил СССР, которой прежде ещё никому не присуждалась…
Естественно, у обоих «в зобу дыханье спёрло»!
Закончив с объяснение задания, Михаил Дмитриевич расположился во главе стола:
- Ну, а теперь, товарищи лётчики, давайте пить чай!
«За чаем», да за разговором «о том, о сём», Григорий Речкалов вдруг неожиданно даже для самого себя – как будто бес под руку толкнул:
- Товарищ маршал Советского Союза…
Задумавшийся было о чём о своём Бонч-Бруевич, встрепенулся и поднял на его глаза:
- Да, да?
- Вы сказали: «Выполните задание – просите что хотите».
Покрасневший полковник Антошкин, буквально поедом ел его свирепым взглядом.
Но маршал согласно кивнул:
- Было такое дело…
Мельком глянув на оторопело-бледно выглядевшего командира экипажа, бывший лётчик-истребитель, а ныне разведчик (элита боевой авиации!), заявил:
- А можно вместо «Персональной благодарности Верховного Главнокомандующего ВС СССР», такой автомобиль как у Вас? «Вездеход» ГАЗ-61-73? Хотя бы один на двоих?
Спохватившись, майор Виноградов бурно запротестовал:
- Нет, нет! Меня вполне устроит «Персональная благодарность» от товарища Сталина!
Не менее минуты на них двоих потаращившись, «Отец Красной Армии», всё же благосклонно улыбнулся:
- Ну, а почему бы и нет? А «Персональную благодарность» - как и, много чего ещё, Вы со своей напористостью - ещё заслужите!
