Никколо Паганини (1782−1840) – скрипач обладал таким неземным талантом и такой трупообразной внешностью, что, по слухам, его смычком управлял сам дьявол. Паганини выгодно продавал подобные сплетни, тратя немалые средства на женщин и азартные игры. Когда в 1823 году его истощенный организм начал давать сбои, врач предположил, что причиной является сифилис, и прописал ему огромные дозы ртути и опиумные сигары. Ртуть отравляла его организм, расшатывая зубы настолько, что ему приходилось связывать их бечевкой, чтобы есть. В конце концов все нижние зубы были удалены (без анестезии, Паганини пришлось держать во время процедуры), и скрипач вынужден был обвязывать свою поврежденную челюсть бинтом. Его публичное презрение к общепринятой морали и все разговоры о дьяволе оскорбили иерархов церкви, которые отказались похоронить умершего виртуоза в освященной земле. Вместо этого его труп забальзамировали, одели в театральные одежды и положили в гроб со стеклянным окошком над лицом. Позже сыну Паганини предложили 30 000 франков за то, чтобы выставить труп в Англии.
Выпивка
Вывод напрашивается сам собой. Цирроз был вероятным виновником смерти Бетховена и точной причиной смерти Эрика Сати. Чайковский признавал, что водка была проблемой; конечно же, она была в тягость и другим русским композиторам. Модест Мусоргский (1839−1881) – чудовищно пьющий молодой человек, ставший одним из самых оригинальных композиторов XIX века благодаря опере «Борис Годунов», дьявольскому оркестровому произведению «Ночь на Лысой горе» (впоследствии ставшему одним из ключевых моментов диснеевской классической «Фантазии») и фортепианной сюите «Картинки с выставки», ставшей в оркестровке Равеля основным элементом репертуара оркестров. Его хронический алкоголизм привел к тому, что он начал гораздо больше произведений, чем закончил до своей преждевременной смерти в возрасте сорока двух лет – трагедия для человека, но еще большая трагедия для музыки.
Уроженец Ирландии Джон Филд (1782−1837) был великим фортепианным виртуозом и влиятельным композитором, чье исполнение собственных ноктюрнов покорило многие европейские салоны и дало молодому Фредерику Шопену (1810−1849) немало идей. Большую часть своей карьеры Филд провел в России, и в конце концов бутылка стала его постоянным спутником: в сороковые годы он практически полностью перестал писать и стал известен в определенных кругах как «пьяный Джон». Он утверждал, что женился на одной из своих учениц только потому, что она никогда не платила за уроки.
Считается, что причиной смерти Генри Пёрселла (1659−1695) стало недовольство его жены тем, как много времени он проводил в местной лондонской таверне. Она выгнала его из дома, заставив провести ночь под дождем и ускорив его последнюю болезнь.
Женщины и сигареты
Это были два фаворита Пуччини. Как вы узнаете из книги «Гнев», его любовные похождения в конце концов принесли мрачные плоды. Как и курение: в 1924 году у композитора был диагностирован неоперабельный рак горла, и он умер, не закончив курс лучевой терапии, оставив после себя незавершенную оперу «Турандот». При жизни известность и внешность Пуччини обрекли его на множество соблазнов. Однажды в роскошном венском отеле его перекур был прерван неожиданным появлением в его номере обнаженной женщины. Пуччини решил, что она сошла с ума, и попытался позвать на помощь персонал отеля, но, поразмыслив, решил, что было бы неразумно противиться воле сумасшедшей.
Винсент Уоллес (1812–1865) позволил себе (несколько незаконно) избыток жен, умудрившись быть женатым одновременно на ирландке и американке. Возможно, его сбили с толку частые путешествия, вызванные беспокойным духом и почти вагнеровской способностью влезать в долги. Маршрут Уоллеса включал пребывание в Австралии в 1830-х годах. Выдающийся пианист и скрипач (его прозвали «австралийским Паганини»), основал музыкальную академию в Сиднее и некоторое время жил в отеле «Буш инн» в Хобарте, где, как говорят, написал большую часть того, что стало хитом оперы «Маритана», впервые исполненной в Лондоне в 1845 году.
Еще немного бичевания
Мы уже упоминали о склонности к насилию, которую проявлял аристократ/композитор Джезуальдо. Будучи человеком состоятельным, он нанимал по десять молодых людей, чтобы те били его три раза в день. Говорят, что во время этих сеансов он «имел обыкновение радостно улыбаться».
Ненависть к кошкам и волосы на лице
