Шопоголик и Рождество полностью

Или… точно! Нужно просто не называть их елками. Пускай елка у нас будет только одна, живая. А все остальные… ну, скажем, кустики. И получится целый рождественский садик. Гениально! А еще…

Боже, который час? Ох, надо торопиться.

К счастью, за окном стоит морозный солнечный день, небо по-зимнему ясное, и когда я привожу Минни в школу, никто не спрашивает, отчего это я в темных очках. А подъезжая к Летерби-Холлу, я уже потихоньку начинаю чувствовать себя человеком. Конечно, когда рядом никто не издает громких звуков…

– Стой! Бекс, стой! – выводит меня из задумчивости вопль Сьюзи. Она несется прямо на меня, яростно размахивая руками.

– Шшш! – отшатываюсь я. – Умоляю, тише! Что случилось? Пожар, что ли?

– Нет! – запыхавшись, выдает Сьюзи. – Хочу показать тебе свой сюрприз!

Боже, сюрприз. Я и забыла. Наверное, Сьюзи решила иначе развесить сумочки или еще что-нибудь в этом роде. И все же нужно ее поддержать. Собравшись с силами, я выдаю широкую улыбку.

– Конечно! Не терпится посмотреть! Показывай!

– Закрой глаза, – возбужденно командует подруга. – Спорим, ты и подумать не могла…

Зажмурившись (о чем вообще-то давно мечтала) и спотыкаясь на ходу, я следую за ней в магазин.

– Таа-дааам! – открыв глаза, я вижу перед собой огромный баннер: «Слава Спрюгге, сегодня пятница!»

Потрясенно разглядываю его, пытаясь понять, не похмелье ли это играет со мной злые шутки. И, наконец, выдавливаю из себя:

– Юуу-хуу?

– Гляди! – Сьюзи с восторгом указывает мне на располагающийся под баннером прилавок. – Рассмотри как следует!

И я тупо таращусь на стоящую на нем табличку: «ТОЛЬКО У НАС! НОВАЯ КОЛЛЕКЦИЯ СПРЮГГЕ». На прилавке разложены стопки поздравительных открыток, подписанных: «Спрюгге вам в новом году!» Подушки с вышитыми слоганами: «Не парься, будь спрюгге!» Чуть левее высится строй кружек, украшенных изречением: «В жизни всегда есть место спрюгге!», а рядом, в корзинке, гора брелоков с хэштегом #спрюгге.

Я просто теряю дар речи. Но Сьюзи ничего не замечает.

– Это наша новая спрюгге-кампания! – радостно вещает она. – Вот он, мой секретный проект. Бекки, ты даже не представляешь, как он сразу стал популярен. Вчера товары расходились, как горячие пирожки! Слушай, а можешь где-нибудь записать мне, что точно означает слово «спрюгге»? – добавляет она, подумав. – Покупатели нас с Айрин вчера просто замучили расспросами, а мы никак не могли вспомнить. Кажется, там было что-то про счастье, да? В этом роде? Я пыталась гуглить, но ничего не нашла.

– Ой, Бекки, вот и ты! – вклинивается Айрин. – Послушай, а как правильно произносится – «спругги» или «спрёгги»? Придется тебе дать нам пару уроков норвежского! Ну какая же прекрасная идея, – добавляет она. – Так свежо, так необычно. Мы первыми в Британии начали продвигать спрюгге?

– Думаю, да, – отзывается счастливая Сьюзи. – Почти все покупатели говорят, что никогда раньше о нем не слышали.

– Мы впереди планеты всей, – подхватывает Айрин. – Уж кому разбираться в новинках, как не Бекки.

– Да уж, Бекс всегда в курсе последних тенденций, – со знанием дела подтверждает Сьюзи. – Она у нас настоящая законодательница мод.

Желудок у меня скручивается в жгут, и виной тому вовсе не праздничное бренди.

– Сьюз… – начинаю я, но у меня просто язык не поворачивается все ей объяснить. Господи! Не могу я сказать правду.

Но уж придется. Как-нибудь.

– Сьюзи, иди сюда, – я утаскиваю ее в уголок, подальше от прилавка спрюгге и от Айрин.

– Сьюзи, послушай, – отчаянным шепотом произношу я. – Я все это спрюгге выдумала.

– Что? – непонимающе хлопает глазами она.

– Я выдумала спрюгге, чтобы позлить тех нахалок. Просто сотворила из ничего. Такого и слова-то нет.

По мере того, как до Сьюзи начинает доходить ужасная правда, она постепенно меняется в лице.

– Нет… – лепечет подруга. – Не может быть… – взгляд ее перебегает от меня к прилавку спрюгге и обратно. – Хочешь сказать, ты… Господи! – она судорожно сглатывает. – Бекс, не шути так!

– Я не шучу, – убитым голосом отвечаю я. – Извини.

– Но ты же целую речь толкнула! И звучало так убедительно! Мы все поверили!

– Знаю! Я хотела тебе рассказать, что все выдумала, но… – Сдвинув брови, я пытаюсь вспомнить, почему этого не сделала, и вспоминаю, наконец. – Крейг пришел, и у меня все из головы вылетело, – признаюсь я, покраснев от стыда.

Сьюзи все смотрит на прилавок спрюгге. Уверена, в голове у нее сейчас просто ураган гудит – и не в хорошем смысле.

– Поверить не могу, что ты умудрилась такое сочинить, – наконец, выдает она. – Как ты могла? – И сверлит меня обвиняющим взглядом.

– Откуда ж мне было знать, что ты купишься и нашьешь подушек с надписью: «Не парься, будь спрюгге!» – оправдываюсь я. – Как такое можно предугадать?