Ей кажется, она жизнь готова отдать за то, что бы это сокровище хоть на миг оказалось у неё в руках.
– А я скажу. Никому бы не сказала, а тебе скажу. – С неожиданной доверительностью в голосе произносит Оля. – Знаешь, я… – Оля запинается. Видно, как непросто ей даётся то, о чём она собирается поведать Кате. Но своенравная девчонка преодолевает возникшую застенчивость и произносит свой монолог, чётко отделяя одно слово от другого: – Я подглядывала за вами. Видела, как ты с Замарашкой гуляла, разговаривала с ней, как она тебя слушала, иногда соглашалась и кивала головой в ответ, иногда нет. И такая меня непонятная злость взяла. Почему у меня не получается так общаться с куклами? А теперь поняла почему. Вы – настоящие подруги. Надо же. Ты мне её протягиваешь, а она отворачивается, на тебя смотрит, видно, что не хочет с тобой расстаться ни на минутку. Но я её всё равно возьму. Ненадолго. А ты пока поиграй с Принцессой, ладно?
– Ладно. Поиграю часок…
– А потом сюда же вернёмся.
…Через час, смущенно поглядывая друг на друга, девчонки встречаются и поспешно обмениваются куклами.
– Рассказывай, – требует Оля.
– Сначала ты – робко просит Катя, – а я пока подумаю немножко.
– Привела я Замарашку в дом. Она осмотрелась и головой покачала: «Куда это я попала?». А когда стала знакомить её с моей кукольной свитой, виду не подала, не смутилась, что не такая нарядная, как они. Гордой твоя Замарашка оказалась. Вежливо всем кивнула. Усадила я её с ними чай пить. Она откинула голову назад и в разговор ни с кем вступать не стала. Только на меня настороженно смотрела. Будто спросить хотела: «Зачем ты меня сюда привела?» Тогда я ей стала другие игрушки показывать, но и это ей было не интересно. Похоже, она только о тебе и думала.
– Я знаю, – тихо сказала Катя. – Я это чувствовала. И очень переживала.
– Не получилось, Катя, у нас с Замарашкой душевного разговора.
– Теперь послушай, как было у нас – лукаво улыбается Катя. – А то я боялась, начну рассказ, а ты подумаешь, будто привираю. Оказалось, куклы прекрасно понимают друг друга.
– Не тяни, – усмехается Оля, – Я уже догадалась, – о чём речь пойдёт.
– Пришли домой, а мне её и познакомить оказывается не с кем. Только клоун с давних времён завалялся. Правда, у него нос немножечко отбит. Но он очень весёлый. Много штучек прикольных знает. Я подвела его к незнакомке, а он застеснялся, – прыскает Катя.
Надо же, – насмешливо всплескивает руками Оля, – никогда не видела стеснительных клоунов.
– Может это от того, – рассудительно сказала Катя, – что он никогда такое чудо заморское не видел. А Принцесса посмотрела на него с прищуром, словно приказала: «Развлекай гостью!» А рыжий подвёл меня, – укоризненно вздыхает Катя. – Будто в рот воды набрал. Ни бе, ни ме сказать не может. Попытался пару кульбитов сделать, он же на ниточках, но ничего хорошего из этого не получилось. Только запутался. Я его обратно на гвоздик повесила. А дальше-то что мне было с Принцессой делать? Вижу – скучает. Тогда я её на диванчик посадила и давай про места, откуда мы приехали, рассказывать. Кинешма городок старинный… там столько всего! Красивые соборы и церкви, памятники. А какой там бульвар, а на нём беседки и фонтан! У Принцессы глазки заблестели. Наш домик на самом берегу Волги стоит. И сад у нас есть. А в саду розы, тюльпаны, пионы, астры, и даже анютины глазки. Я их в свою тетрадку частенько рисовала. Видела бы ты, с каким интересом Принцесса на мои рисунки смотрела. Захотелось мне её нарисовать. Но когда карандаш в руки взяла, увидела, что час-то уже прошёл. Я бегом сюда.
– Жалко тетрадку с рисунками не догадалась прихватить, – вздыхает Оля.
– Догадалась, – застенчиво произносит Катя. – Вот она.
– Дай посмотреть?
– Держи.
Оля начинает увлечённо перелистывать стра-ницы.
– А неплохо у тебя получается. Цветы, как живые, – с лёгкой завистью произносит Оля. – Знаешь что, пойдём ко мне. Усадим кукол рядом, ты будешь их рисовать. А я смотреть. А потом и сама попробую. Ты мне разрешишь в твоей тетрадке порисовать? Вдруг у меня получится.
– Ты ещё спрашиваешь.
– Побежали.
– Побежали, – неуверенно произносит Катя. И причина для этой неуверенности имеется. Маме это может ой как не понравится.
Но Оля бесцеремонно хватает её за руку и тащит за собой.
В особняке Катя заворожено следует за ней из комнаты в комнату, все стены которых увешаны картинами! И паркет потрясающий. Мозаичный! Девочке кажется, что она попала в музей.
– Нам сюда, – Оля берёт её за руку, – только сначала попьём чайку, а то я проголодалась, а потом…
И тут на лестнице с пылесосом в руках показывается Катина мама.
Катя в испуге прячется за Олину спину. Она совсем забыла, что мама с утра ушла наводить порядок в этом дворце. Что-то сейчас будет…
Женщина, увидев дочь, удивлённо ойкает и плюхается на ступеньку.
– Это моя мама, – шепчет из-за спины Катя.
– Твоя мама? А как её зовут? – вполголоса спрашивает Оля.
– Людмила Юрьевна…
– Людмила Юрьевна, – любезно произносит Оля, – мы собираемся с Катей пить чай.
– Я сейчас вам всё приготовлю…
– Не надо. Я сама.
