– Du hättest deine roten Wangen sehen sollen, jung engel. Wie viele parten hast du getrunken? Vier? Funf?[23] – Он приподнял бровь и наклонился ближе к ее лицу, понизив голос до шепота: – Oder sollte ich anfangen mir sorgen zu machen?[24] – Затем снова повернулся к Августу и добавил: – Selbst wenn du etwas falsches gesagt hast, hat sie kein wort verstanden[25].
Повисшую на несколько долгих мгновений тишину нарушил громкий смех Майера, от звука которого Мелинда вздрогнула.
– Auf jeden Fall mein Freund[26], – ответил он. – Sie sollten sich jetzt um Ihre Freundin Sorgen machen und nicht mit mir über auswärtige Angelegenheiten plaudern[27]. – Август перебросил лукавый взгляд с Мелинды на Тэрона и подмигнул. – Wenn du weißt, was ich meine[28].
Тэрон поднялся на ноги.
– Конечно, понимаю, – сказал он, протягивая девушке руку. – Я как раз собирался ей кое-что показать.
Не отдавая отчета своим действиям, Мелинда вложила взмокшую от волнения ладонь в его руку и медленно поднялась на ноги.
– Хорошего времяпрепровождения, – крикнул вслед Август на понятном Мелинде английском языке, когда молодые люди проскользнули за дверь свободной спальни. – Только сильно не шумите!
Лишь ступив во власть темной комнаты с панорамными окнами и королевских размеров кроватью, Мелинда, кажется, смогла прийти в себя. Все еще держась с парнем за руки, она могла поклясться, что снова чувствовала исходящее от кожи Форбса тепло, что для вампира было само по себе невероятным. От вида его разноцветных глаз, сверкающих в свете переливающихся за окном небоскребов, девушка испытала смешанные чувства: возмущение вперемешку с сильнейшим притяжением. С неохотой высвободив ладонь, она скрестила на груди руки.
– Что это было? Над чем вы смеялись?
– Над тобой, – невозмутимо ответил Форбс.
– Что?!
– Август недопонял твоего пристального взгляда и подумал, что каким-то образом тебя обидел. Я лишь успокоил его и объяснил, что ты ни слова не знаешь по-немецки и, вероятно, выражаешь таким образом свое потрясение.
– Потрясение от чего?
– От моей неотразимости, конечно. – Склонив голову набок, Тэрон закусил губу. – Я прекрасно знаю, что мой немецкий очень сексуален.
Девушка проигнорировала его высказывание.
– Неприлично обсуждать человека на незнакомом языке, да еще и в его же присутствии! – Мелинда сощурила глаза. – Где ваши манеры, лорд Вагнер-Форбс?
– Свои манеры я, как и обычно, держу при себе, госпожа Коннор-Джонс. И мы не говорили ничего плохого.
– Тем не менее вы запросто могли разговаривать по-английски.
– Когда есть возможность поговорить на родном языке с соотечественником? – Тэрон выглядел удивленным. – От такой возможности я ни за что отказываться не стану. Тебе этого просто не понять.
– Ты слишком самовлюблен.
– У меня есть на это все причины.
То, как парень смотрел на нее в то мгновение, не на шутку вскружило Мелинде голову. Его вальяжная поза, дерзкая ухмылка, блестящие довольными искорками глаза… Он походил на хитрого лиса, задумавшего очередную проказу, но которого трудно в чем-либо упрекнуть из-за его неземного очарования.
– Сколько ты уже выпила, вампирка?
– Четыре, пять… Может быть, семь…
– Между четырьмя и семью порциями «Пурпурного дракона» существует огромная разница, девочка.
– Пурпурного… что?
Девушка чувствовала себя очень рассеянной и размякшей, а потому склонялась к варианту, что выпила никак не меньше семи. Но, несмотря на заплетающийся язык и слабость в конечностях, ощущения были на редкость потрясающими: в этот миг Мелинда снова почувствовала воодушевление и беззаботность, и, что самое главное, ее мысли не занимали никакие проблемы.
– «Пурпурный дракон», – повторил он. – Так мы с парнями называем бурду Тесси, которой она с безумной страстью опаивает народ на вечеринках. Видимо, ты стала очередной жертвой ее полоумного внутреннего бармена.
– Похоже на то.
– Хочешь покурить?
Девушка мгновенно оживилась и с заинтересованностью посмотрела на Тэрона.
– А тут можно курить?
– Вампирскую мяту можно курить везде. – Не дожидаясь ответа, парень подошел к письменному столу у окна и сел на стул.
Будучи слишком пьяной, чтобы связно мыслить, девушка неосознанно двинулась за ним. Через пару секунд Тэрон достал из кармана и разложил по поверхности стола уже знакомый Мелинде набор.
Закусив нижнюю губу, Мелинда сказала:
– Думаю, это плохая идея.
Тэрон замер, медленно перевел взгляд на Мелинду.
– Ладно, я тебя понял, – после чего убрал мяту и примочки обратно в карман.
