– Но на Звездочке Вэлла не остановилась, – продолжил Тэрон. – После нее было еще пять лошадей, куча собак и кошек…
Аллан шумно выдохнул и прижал ладонь к шее.
– И много невинных людей, которых Вэлла отправила на тот свет бог знает ради чего.
– Но… но Вуди же не такая? – сказала Мелинда, но из-за неуверенной интонации получилось похоже на вопрос. – Она никого не убивала.
– Вуди не жестокая. – Взяв со столика пачку сигарет, Аллан вытащил одну и закурил. – Как-никак она уже целый год держит данное обещание. Пускай моя племянница и не хочет иметь со мной ничего общего, в ее же интересах подтвердить легенду, если Натаниэль надумает позвонить. Мне жаль, что я втянул ее в это, но других вариантов у Вуди не остается: если ее поймают, то будут судить как соучастницу.
– Уверен, Вуди вам не враг, – отозвался Тэрон, а затем стянул с себя свободную белую футболку с изображением пальмы.
Взгляд Мелинды ненароком заскользил по его обнаженному телу и длинной полоске шрама на груди. Но, случайно встретившись с парнем взглядом, Мелинда опустила голову. Потерев нос тыльной стороной ладони, Тэрон добавил:
– Знаете, существует куча старых поверий о близнецах. В Южной Америке, например, считают, что близнецы – это дети, произошедшие от связи со злым духом. У айнов, коренных жителей Японии, семья, в которой родились близнецы, оказывалась изгоями, а в Индонезийский племенах считали близнецов не чем иным, как раздвоением одной человеческой души на два тела. В древние времена они даже «поправляли» это дело, убивая второе тело, в котором, по их мнению, заключалась злая сущность, мешающая первому ребенку жить счастливой жизнью.
– Намекаешь, что Вэлла была той самой злой сущностью? – Аллан вопросительно приподнял бровь.
– Не исключено. А иначе как объяснить ее тягу к жестокости?
– Возможно, во всех этих легендах и присутствует смысл.
– Определенно, – отозвался Форбс, снимая брюки и оставаясь в одних боксерах. – Да и Вуди от нее наконец-то освободилась.
– Решил все-таки искупаться?
– Ну, далеко не все такие богатые, как вы, и имеют на заднем дворе собственный огромный бассейн. Лично я никогда не упускаю возможности насладиться такими благами.
Произнеся эти слова, Тэрон подошел к краю, вытянул руки, оттолкнулся от бортика и нырнул в воду. Мелинда почувствовала, что ее плечи окатило брызгами. Наблюдая, как бледное тело Форбса грациозно движется под водой к противоположному краю бассейна, Мелинда размышляла о поведанных им легендах. И действительно, пускай это были всего лишь суеверия, они не лишены смысла. Близняшки с первого дня показались Мелинде полными противоположностями, а когда они находились рядом друг с другом, то у нее неизменно складывалось впечатление, будто одна пытается подавить волю другой. Словно перед ней стоят две половинки одного целого: добро и зло, Инь и ян. Анализируя последствия прошлогодних событий, иногда Мелинде даже казалось, что все это случилось к лучшему, ведь с гибелью Мортисов мир избавился от зла.
Когда девушка проснулась, Аллан уже уехал на работу. Она знала, что он вернется нескоро – всего за пару часов до отъезда в аэропорт (вылет был назначен на три часа ночи), и что ей придется собирать вещи в одиночку.
Поднявшись с кровати и приняв душ, девушка вернулась в комнату и положила на дно чемодана пакетики с нижним бельем, несколько платьев, брючных нарядов и повседневных футболок. Решив, что вещами бойфренда она займется после завтрака, Мелинда направилась на кухню, где за столом ее поджидал Тэрон. За исключением того, что уже сегодня они попрощаются, было вполне обычное утро: перед Форбсом стояла дымящаяся кофейная кружка и тарелка с недоеденным пончиком, а на коленях лежал свежий выпуск астрологического журнала, в который он увлеченно вчитывался. Облокотившись о стенку проема, Мелинда постучала по дверному наличнику. Тэрон поднял голову и, увидев ее, широко улыбнулся.
– Доброе утро.
– Привет. – Мелинда подошла к кофемашине, взяла чашку и поставила программу на двойной американо, затем вернулась к столу и села напротив парня. – Опять гороскопы?
– Ага, хочешь послушать свой? – Мелинда кивнула, и Тэрон с выражением зачитал:
Мелинда закатила глаза.
– Никогда не верила в гороскопы. Ты уже подготовился к отъезду?
– Еще вчера. А вы?
– Ну, я уже положила в чемодан кое-какие вещи…
Тэрон усмехнулся.
– Я так понимаю, подготовка идет полным ходом?
Девушка улыбнулась и пожала плечами, а через секунду почувствовала, как на сердце опустилась невыносимая тоска. Прошло ровно три недели с тех пор, как Форбс приехал в поместье, и было трудно поверить, что сегодня он покинет их.
