-- Обычная гроза, -- пожала плечами девушка, -- Гроз, что ли, не видел?
-- Я не про погоду, а про все это, -- насупленный Джей обвел рукой вокруг себя:
-- Что-то нехорошее вокруг. Черт, ну не могу вспомнить... Убираться надо отсюда, это точно.
--Верю без доказательств! Март, ты скоро? -- тревожно спросила Анни.
-- Одеваюсь, -- донеслось из-за камня, -- Штаны уже натянул. Вот только шмотки упакую, свитер одену и готов.
-- Сколько до нужного портала? -- спросила Анни.
-- С километра полтора будет, -- Джей достал плоский бинокль и рассматривал равнину, -- Даже больше. Километра два с небольшим, если дальномер не врет. Вот что, ребятки, быстро сворачиваемся и бежим туда. Я на молниеустойчивость никого проверять не хочу.
К этому времени Март натянул на тощие телеса тонкий свитер, став похожим на человека. Грозовой фронт приближался. Снова ударила молния, на этот раз гром запоздал на полминуты. Маленький отряд двигался в сторону выбранного портала со всей возможной скоростью. Тележки опасно подпрыгивали и раскачивались на кочках.
Минут пять все четверо почти бежали, пока не увидели впереди предмет. Ближе стало понятно, что это некогда было человеком - обгорелые тряпки от униформы пилота Федерации, желтоватые кости. Молния ударила ближе, через двадцать секунд донесся рокот грома. Резко, словно его включили, подул ветер.
-- Одиннадцатый, -- сказал Джей, -- Осталось восемьдесят три. Берем образец и делаем ноги!
Остановясь на несколько секунд у останков, группа снова рванулась вперед. Теперь уже бежали со всей возможной прытью, что есть силы толкая тележки с грузом. На поклажу, одежду и мох упали первые тяжелые капли. Портал уже ясно виднелся впереди - стоящая торчком каменная плита с вдавленным контуром. Когда Джей приготовился проходить портал, дождь косо лупил почем зря. Совсем близко ударила очередная молния - словно тяжелое орудие садануло, рванул перепонки гром. С этим звуком в ушах они упали в серое безвременье...
22.
"Двадцатка - Третьему.
Два носителя выходят из-под контроля. Сообщите рекомендации."
"Третий - Двадцатке.
Уничтожить дефектные носители, перераспределить нагрузку, продолжать движение по графику."
"Квадрат - Треугольнику.
Второй блок данных получен и дешифрован.
Продолжаем движение по графику."
"Треугольник - Квадрату.
Будьте особо осторожны в населенных районах.
Внимание! Продолжена первая волна вирусной атаки на "пальцы".
В течение суток примете третий блок навигационной информации."
"Квадрат - Треугольнику.
Учтем. Благодарю."
23.
Волны лениво шлепали по усыпанному ракушками и водорослями песку длинного, причудливо изогнутого пляжа. Поставив тележки подальше от воды, Джей, Анни и Мартин несколько растерянно озирались вокруг. Вынырнули они из портала на самом краю старого города, всего в сотне метров от ближайшей постройки. Теги шумно принюхивалась:
-- Тут есть жизнь! -- сообщила она, -- пахнет съестным.
Джей достал из дигэ небольшую коробочку размером с портсигар, повозился с ней, и вороненый прямоугольник взмыл в воздух из его рук.
-- Сборщик, -- пояснил он Мартину, -- Такой маленький разведчик, который летает, подсматривает, подслушивает и вынюхивает. Ресурс вот только у него небольшой. Всего несколько часов.
-- Несколько - это сколько? -- заинтересовалась Анни.
-- От трех до семи, смотря, как его гонять, -- пояснил Джей, -- Можно и больше, если скомандовать долететь до, скажем, помещения и спрятать его там. Еще можно... -- он замер на полуслове, неподвижно глядя в бесконечность.
-- Ты чего? -- встревожился Март. Анни дернула его за рукав:
-- Отвянь, он информацию закачивает. Интересно, что его соглядатай засек?
-- Долбаный мрак! -- прошептал Джей, -- Ребята, за этой грядой холмов натуральный Порт. Бляха, действующий, живой Порт, доезжаете? И город живее всех живых, Теги права!
В подтверждение слов над их головами бесшумно пронесся стометровый изящный серебристый трезубец.
-- Корвет, -- пробурчал Джей, -- Вот дерьмо.
-- Ксено, -- моргнул Март, -- Живые Старые, блин!
-- Во влипли, -- покачала головой Анни, -- Смываться надо. Джей, твоя гляделка нашла портал?
Сосредоточенный на обработке потоков информации Джей молча покачал головой.
-- Вот влипли! -- повторила Анни, присев на корточки. Теги тут же прильнула к ней:
-- Что делать-то будем?!
-- Да вы что? -- вытаращился на них Мартин, -- Это же Старые, живые Старые!
-- Вот именно, -- поджала губы Анни, -- В том-то и дело.
-- Что делать будем? -- повторила Теги.
-- Есть портал, -- сообщил Джей, -- Йо!!! Тысяча Биллов и Майкрософт в придачу!
-- Чего ругаешься?
-- Ничего не понимаю... -- покачал головой Джей, -- Или это не тот портал, или...
-- Да в чем дело-то? -- подняла брови Анни, -- Давайте быстро решать...
-- Портал находится прямо посреди Летного Поля, -- перебил ее Джей, -- Вход в основании контрольной башни. Как вам этот прикол?! Стоп. По плану у нас... Анни, проверь по схеме! Все проверяйте!
