-- Интересно! Я и не знала, что такое возможно, -- Анни привычно взяла расческу, но расчесывать оказалось почти нечего, -- Я так поняла, что ты потребовала объяснений?
-- Разумеется, -- чихнула Теги, -- Джей сказал, что у них свой, мужской разговор, и он может поклясться, что никакого ущерба ни нашей чести, ни нашим гешефтам не умышлялось. Это дословно.
-- И ты поверила?
-- Они выразили готовность немедленно в том поклясться на языке Эхао, -- проворчала Теги.
-- Ну, может быть, они... действительно... обсуждали меня, -- покраснела Анни.
Теги покачала головой:
-- Разве если только это требовало бы компьютера в качестве наглядного пособия. Нет, партнерша, они что-то решали. Джей очень обстоятельно что-то объяснял Марту. А тот слушал его, открыв рот. Ел глазами, что рядовой фельдфебеля. Только и разницы, что честь не отдавал. У меня сложилось впечатление, что старший очень доброжелательно вправлял мозги младшему.
-- Хм. Теги, Март разговаривал с тобой обо мне? -- спросила Анни, притворяясь перед самой собой, что ей это почти безразлично.
Теги отвернулась, всем своим видом показывая нежелание отвечать.
-- Значит, говорил, -- кивнула Анни, -- Не говорил бы, ты ответила.
"Думают, что о них никто ничего не знает. Братья-странники. Замкнутая каста служителей компьютерного бога. Ладно, посмотрим, как поведет себя дальше Март." - подумала она. Анни вдруг стало обидно за себя и Теги - что для Мартина, что для Джея они были, есть и скорее всего останутся посторонними, случайными попутчиками, вспомогательными войсками самое большее. С другой стороны, девушка прекрасно понимала, что никогда не прошла бы с Теги и той части пути, которую уже преодолела с этими "братями-странниками".
-- Все равно обидно, -- вслух подумала она, чувствуя, как ноги заныли с новой силой. Анни машинально присела на край ванны, чтобы немного разгрузить их.
-- Мне тоже, -- вздохнула Теги, -- Жаль, что напарник самого Зверя не считает меня достойной. Может быть, потом, когда я смогу доказать...
Застенчиво добавила:
-- Я даже не мечтала встретиться с ним. Ты не поймешь. Я только недавно поняла, кто же это такой. Анни, я бы даже тебя продала за его дружбу и доверие.
-- Вот как ?! -- с обидой вскричала девушка, -- Вот, значит, как? Я ее вырастила, воспитала, всю жизнь заботилась! За дурацких кур ворованных отмазывала! От колбасников отбрёхивалась! С любимым человеком из-за нее рассталась - и вот твоя за все это благодарность?! Ну и иди к своему Джею. Продавай, вертихвостка!
-- Джей - не мой. Ни ты, ни я ему не нужны, -- отвернулась псевдособачка, -- Ты очень нужна Мартину, он бы все за тебя отдал, но это не одно и тоже. Я же знала, что ты не поймешь. И не требуй от меня объяснений - их не будет.
Девушка села в угол, прижимаясь боком к еще теплой ванне, чувствуя, как по щекам бегут слезы усталости, боли и обиды:
-- Бросить меня хочешь, предательница? Все вы предатели!
Теги понурила и голову, и хвост, подлезла под бок:
-- Анни, я говорю на Истинном языке. Если тебе нужна приятная, красивая ложь, поговори с людьми. Но не требуй от меня такого. Я не могу лгать. Самое большое - я могу не ответить на твой вопрос. Если тебе не нужна правда - не спрашивай у меня ничего серьезного.
Анни ухватила напарницу, спрятала лицо в грязную шерсть и разревелась.
-- А если бы одна предательница не воровала ночами кур в пригороде, да в ларьках хлеб и колбасу, не таскала чужое молоко, то одной благородной девице пришлось бы на панели кусок зарабатывать, ноги раздвигать, или эти же ноги протянуть, -- угрюмо ворчала Теги, -- Постыдилась бы, напарница. Забыла, как весь твой первый заработок на докторов и аптеки ушел? Как голодали? Я же тебя не бросила? А с крыши кто тебе прыгнуть не давал, забыла? А кто лезвия и таблетки от тебя прятал - тоже забыла? Кто кого бросить пытался?
-- Прости меня, -- судорожно всхлипнула Анни, -- Это нервы. Просто нервы. Ну и пахнет от тебя.
-- Последний раз меня купал Мартин, шесть дней назад, -- безжалостно напомнила Теги, -- Рук у меня, как ты догадываешься, своих нет. Придется его еще раз попросить. Он не откажет. Он добрый. Потом, ты долго тут еще сидеть будешь? Мы все грязные, кроме тебя. И я, и они оба. А ты тут расселась, сопли до пола.
-- Теги, я сейчас тебя искупаю, только не пили меня! -- Анни выпрямилась, хлюпая носом, усадила собаку в таз и включила воду, -- Они оба здоровенные мужики, Джей тот вообще больше на медведя, чем на человека похож, я вешу в два раза меньше, а иду наравне с ними. Я устала, понимаешь?
-- Если мы провалим это дело, только и останется, что тебе на панель, а мне на помойку, -- напомнила Теги, -- Чего ноешь? Чем неустойку платить, если провалим? Ты считала, сколько уже нагорело накладных расходов? А я - считаю. Нам в жизни за них не расплатиться! Стисни зубы, цепляйся за хвост мужикам, но иди. Я же не скулю! Или ты думаешь, что мне легче всех, если иногда на тележке прокатиться можно?
