– Да ведь мы бы ничего и не смогли сделать с этим, – Анисимова невинно расширила глаза. – Я уверена, однако, что, если бы вы подняли эти тяжкие вопросы перед комиссаром Веррочио, он был бы вынужден отнестись к ним более, чем серьезно. Особенно после способа, которым Мантикора жестоко напало на Союз Моники в мирное время. При этих обстоятельствах, я уверена в этом, он послал бы существенную силу сюда, на Новую Тоскану, чтобы полностью расследовать происшествия, имевшие место. И, как только выяснится, что ваши утверждения о преследовании оправданы, та же самая существенная сила, согласно указаниям, должна будет защитить вас от дальнейших посягательств на вашу территорию.
– Простите, что указываю на это, – вставил Пелисард, – но флотские ресурсы, находящиеся под личным контролем комиссара Веррочио, очень ограничены. Я боюсь, что горстка эсминцев, или даже подразделение или два крейсеров, едва бы существенно напугали мантикорский флот.
– Нет, им это не по силам, – согласилась Анисимова. – Однако, полной эскадре, или двум, линейных крейсеров Пограничного Флота это было бы по силам, как мне кажется.
– Эскадра или две? – моргнул Пелисард.
– Или даже три, – сказала она спокойно. – Так уж случилось, что мне известно, что оперативная группа Пограничного Флота была послана в Сектор Мадрас, чтобы усилить подконтрольные комиссару Веррочио силы флота УПБ. Она находится под командованием адмирала Бинга, как я предполагаю. И, если это действительно так, у меня собой есть маленькое досье на чипе, – Она извлекла чип данных из сумочки и положила его на угол стола Боутина. – По сути, это – захватывающее чтение. Или, по крайней мере, мне так кажется. Адмирала Бинга можно отнести к тому типу офицеров Лиги, которые видят насквозь мантикорское высокомерие и имперские замашки. Тип офицера, который был бы расположен, по меньшей мере, выслушать жалобы некой одинокой звездной системы, которая подвергается запугиваниям и притеснениям со стороны «Звездного Королевства». Если комиссар Веррочио – или, к примеру, ваше собственное правительство – обратится к нему с просьбой прибыть с подразделением сюда на Новую Тоскану, чтобы лично расследовать инциденты, я уверена, что он наверняка согласится.
– А если все это выльется в… противостояние между ним и монти? – хрипло вставил Пелисард, и Анисимова кивнула.
– Конечно, безусловно, наиболее вероятно, что мантикорцы, в конечном итоге, уступят, – сказала она. – Захватить линейные крейсеры Лиги под неопытным управлением Моники – это предел, на который они смеют надеяться, у флота Моники не было ни опыта использовать их на полную, ни индустриальной мощи, чтобы заменить их, если бы они были повреждены или разрушены, но, я подозреваю, что они отнесутся с большей осторожностью к большему количеству линейных крейсеров, находящихся под командованием Солнечной Лиги. А если они будут слишком глупы, что выкинуть что-то подобное, я уверена, что Флот Лиги быстро справится с ними.
Похоже, Пелисард все еще слегка сомневался в точности последнего предложения. С другой стороны, размышляла Анисимова, он должен был знать об огромной разнице между ресурсами Солнечной Лиги и Звездного Королевства Мантикоры. В конечном счете, ни у какой другой звездной нации не было средств сопротивляться безжалостному Джаггернауту, которым могла обернуться Лига. Что означало…
Она почти видела, как поворачивались шестеренки в его голове, когда он прокладывал свой путь к осознанию того, что она только что предложила. Она могла назвать точный момент, когда он достиг конца процесса, потому что его глаза внезапно сузились, и он взглянул на нее очень пристально.
– В некоторой степени, было бы очень печально, если бы они повернули назад, ведь так? – медленно выдавил он.
– Ну, это бы означало, что ситуация останется… нерешенной, – согласилась Анисимова. – Порой необходимо доводить до кипения, чтобы нейтрализовать всю отраву. Это редко – приятный опыт, но от этого не становится менее необходимым, в конечном счете. Относитесь ко всему, как к… оптимизированному варианту.
– Но если их местный командующий не прислушается к голосу разума, – еще более медленно проговорил Пелисард, – и если все дойдет до стрельбы, то этот адмирал Бинг, которого вы упомянули, был бы практически вынужден двигаться до конца.
– Да как ты смеешь, Николас! – отрезал Дюссерре. – Безусловно, «инцидент со стрельбой», был бы очень хорош, даже я так думаю. Но мне нисколько не нравится мысль о наличии одного из них прямо здесь, на Новой Тоскане!
