…Снаряды в автомате заряжания кончились быстро, да и не так уж и много их там было. Но результаты были впечатляющими – большая часть противников оказалась уничтоженной, а немногочисленные выжившие отступили куда подальше. Огневой налёт, похоже, был настолько впечатляющ, что отступили и атакующие «танго».
Пространство было очищено. Прелестно… Просто прелестно. Я бы даже сказал – до прелестного прелестно.
– Уходим, парни, – скомандовал я.
Напоследок Си Джей запалил зажигалкой торчащую из горловины бензобака тряпицу, после чего мы рванули прочь.
Красивого взрыва и огненного гриба, как от тактического ядерного заряда, не было – за нашими спинами просто что-то негромко хлопнуло, и на этом всё. Весь найденный в самоходке боезапас мы расстреляли, так что взрываться там особо было и нечему.
А сейчас перед тем, как двигаться дальше, неплохо бы прошвырнуться по месту побоища… Рискованно, но при таком темпе боёв нам скоро элементарно будет нечем стрелять. И абсолютно точно будет нечем швыряться, и я сейчас говорю не о булыжниках, которых вокруг навалом…
Мы спустились по склону бархана и двинулись вперёд.
Преодолев несколько сотен метров, мы оказались там, где совсем недавно шёл бой…
Улица была в огне.
Горели чудом уцелевшие в бурях пальмы по обеим сторонам проспекта. Горели брошенные машины и даже бетон. Песок изменил свой цвет с грязно-жёлто-серого на просто серый.
Он стал пепельно-серым, когда его обожгло белым фосфором.
Медленно оседали на землю белесые песчинки, кружась, будто светлячки. В воздухе висел белый вонючий дым, отдающий химией и чесноком. Он скрывал очертания всего вокруг, как накрывший город туман, которого в Кувейте, наверное, никогда не было…
А ещё в воздухе стояла вонь горелой человеческой плоти.
А ещё воздух был полон криков и стонов.
Мы шли вперёд, слыша стоны раненых и хруст спекшегося песка под ногами.
Полуразрушенная баррикада, сложенная из корпусов брошенных машин, мешков с песком и просто какого-то мусора. Полдюжины тел, половина из которых была в американском камуфляже. Остальные, кажется, были повстанцами, которым не посчастливилось разделить со своими противниками общую участь. «Дружеский огонь», чего уж там…
Да, камуфляж был цел. Одежда вообще была целой – уж таков он, «вилли пит». Сжигает плоть до кости, но щадит материю…
Ч-чёрт… Двое ещё были живы… Но явно были не жильцами. Одному оторвало руку и ногу, а второму сожгло всю спину.
Я шёл первым и первым же вошёл в клубящееся над землёй белесое облако… И тут же скомандовал натянуть платки на лица и ускорить шаг. Насколько я помнил, фосфорный дым был ядовит… А вот насколько – уже точно не помнил. Но одно было ясно – полной грудью им дышать не рекомендуется.
– Помогите… Кто-нибудь, помогите… – послышалось где-то совсем рядом.
Си Джей дёрнулся было на звук, но был тут же остановлен Дойлом.
– Но…
– Ему уже не помочь.
Именно. Без нормального военного госпиталя даже легкораненых «вилли питом» поставить на ноги будет практически невозможно и… Зараза… Всё равно зрелище вокруг не для слабонервных. Даже после картин того, что могут сделать с хрупким человеческим телом пули и осколки, это как-то… чересчур…
Не просто ожоги, а одновременно химические и термические ожоги. То есть, это всё равно, что не просто поджечь человека из напалма, а ещё вдобавок и облить его кислотой. И то, что получается в итоге… Чёрт, нет, лучше на это не смотреть… Надо просто побыстрее миновать это место, и всё.
Мысли о том, чтобы разжиться боеприпасами, при виде всего этого улетучились моментально и у всех сразу. Обыскивать даже не трупы, а полусгоревшие, полуразъеденные куски протоплазмы… Нет, ну его на хрен.
Два «Хамви». Дверцы нараспашку, но их экипажи далеко уйти не смогли… Собственно, они вообще не успели даже выбраться из машин, когда их через люки в крыше накрыло зажигательной смесью…
За вторым джипом обнаружился «джи-ай». Он сидел, привалившись спиной к бамперу, шумно и хрипло дыша и что-то нашаривая на поясе. Кажется, солдат был ранен относительно легко…
Но это впечатление мгновенно рассеялось, когда мы подошли к нему поближе.
Из-под накрытой куском брезента левой ноги «стража» тянулся лёгкий дымок. Похоже, что парень был в состоянии шока и только поэтому ещё не загнулся от боли. На нас он никакого внимания не обращал и даже не повернул головы на звук наших шагов. Вряд ли он вообще сейчас был способен хоть немного соображать…
«Страж» достал с пояса флягу, а затем резко откинул брезент в сторону, обнажая паршивого вида рану на бедре.
Стой! Даже не думай, кретин!..
Частички белого фосфора, засевшие в ноге парня, соприкоснувшись с воздухом вспыхнули, сжигая человеческую плоть. Солдат резко выплеснул воду из фляги на рану в попытке потушить огонь, но у него ничего не получилось. «Вилли пит» продолжал жечь тело «стража», который сначала задёргался, но потом затих. Похоже, отмучился…
Перед нами возник небольшой обрыв. Видимо, когда-то вокруг одного из зданий пробовали выстроить ветрозаградительную стену, но со временем песка намело по самую преграду.
