«Как бы поступил на моем месте Марченко? Наверняка, выполнял поставленную задачу», – подумал Виктор.
– Бойцы, группа Марченко, похоже, напоролась на засаду и сейчас с боем отошла к подножию горы. Наша задача осталась прежней, мы должны уничтожить базу.
Он поднял руку, и все встали с холодных камней и начали движение на восток. До исходной точки было километра два, если не больше. Вернулась разведка. Бойцы упали около Абрамова на камни и, отдышавшись, приступили к докладу.
– Товарищ командир, впереди по ходу движения нашей группы одни духи.
– Сколько?
– Не знаю, но много, отряда три, если не больше. Там у них несколько лагерей. Отряды скрываются в пещерах. От входа в пещеры протянуты несколько ниток узкоколейки. Мы думаем, что именно с этих позиций происходит обстрел наших летчиков. Они выкатывают из пещер крупнокалиберные пулеметы, обстреливают вертушки и уходят обратно в пещеру. Там их ни одна бомба не достанет.
– Что еще?
Они замолчали и, переглянувшись, продолжили:
– Командир, похоже, они нас там ждут.
– С чего это вы взяли?
– Они не спят, все огневые точки в состоянии боевой готовности.
– Хорошо, что вы обратили внимание на подобные детали, – ответил Абрамов.
«Вот этого нам только не хватало. Значит, они засекли нашу высадку и готовы к этой операции. Не исключено, что они специально обстреливали наши вертолеты, выманивая нас с базы. Если это так, то нужно отдать им должное», – подумал Виктор.
Словно в подтверждение его слов внизу с новой силой вспыхнул бой. Абрамов подозвал к себе радиста и запросил связь, но Марченко по-прежнему молчал. Виктор терялся в догадках: то ли он погиб, то ли погиб его радист вместе с рацией, но станция молчала.
«Если они нас ждут, значит, рассчитывают, что мы их будем атаковать этой ночью», – подумал Виктор.
В душе, словно лампадка, теплилась надежда, что они, возможно, в темноте не заметили, что группа разделилась, и не знали, что они рядом с ними. Однако, он сразу же отбросил эту мысль.
«Если бы это было так, то они не ждали бы нападения и не готовились отразить атаку».
Внизу бой то затихал, то вспыхивал с новой силой. Начинало светать. Бойцы забрали вправо от тропы, и ушли в тутовую рощу. Виктор выставил боевое охранение и дал команду на привал.
Абрамов не переставал думать о том, что же случилось с группой Марченко.
«Почему командир не просчитал ситуацию и завел группу в засаду? Возможно, он специально подставился им, чтобы моя группа выполнила задачу», – размышлял Виктор.
От этой мысли ему стало как-то не по себе. Он посмотрел на отдыхающих ребят, которые еще не догадывались, кому они обязаны своими жизнями. Бой затих. Что это означало: оторвалась ли группа Марченко от преследования или вся погибла в ночном бою, никто из них не знал.
К Абрамову подбежал дозорный и, присев около него на землю, начал докладывать.
– «Замок»! Моджахеды готовятся провести зачистку местности. Их около шестидесяти человек.
– Где они?
– В пятистах метрах к северу от нас.
– Группа, подъем! – скомандовал Виктор. – Бегом марш!
Абрамов повел группу на восток. Бойцы великолепно понимали, что только так можно уйти из района предполагаемой зачистки. Они быстро вышли из рощи, перед ними была голая местность, покрытая крупными валунами и редким сухим кустарником. Пока не взошло солнце, им нужно было пересечь ее.
Виктор оглянулся, бойцы шли достаточно плотно и это его радовало. За два часа им удалось пересечь пустынное место. Абрамов думал, что этот маневр позволил им полностью оторваться от противника, но ошибся. Трудно было оторваться от реальности, вокруг их по-прежнему находились несколько крупных отрядов моджахедов с разведкой, дозорами и базами. Виктор сел на камень и разложил перед собой карту.
«Теперь мы вот в этой точке. Моджахеды – под нами. Между нами километра три, не больше. Наверняка, уставшие от ночного боя и ожидания атаки, они не ждут нашего нападения. Если сейчас не воспользоваться моментом, то второго случая может и не представиться», – подумал Абрамов.
Быстро позавтракав, они начали спускаться вниз, туда, где находился лагерь моджахедов.
***
Абрамов, укрывшись между камней, внимательно рассматривал врага в окуляры бинокля. Моджахедов было достаточно много, наверное, раза в два больше, чем их. В стороне от палатки на каком-то непонятном ему приспособлении был установлен крупнокалиберный пулемет Владимирова. Моджахеды, похоже, перемещались по узкоколейке, выдолбленной в камнях. Невдалеке Виктор увидел второй пулемет на таком же приспособлении. Около пулемета сидели два моджахеда, которые набивали патронами пулеметные ленты, по всей вероятности, рассчитывая сбить очередной русский вертолет.
Около палатки вповалку спали духи, около тридцати человек. Ночной бой с группой Марченко утомил их. Недалеко от них находилось что-то, напоминающее госпиталь: на нескольких деревянных шестах веревками были натянуты наши армейские плащ-накидки. Там расположилась большая группа раненых духов, около которых заботливо толкались несколько мужчин преклонного возраста. Они что-то говорили, вызывая у них приступы смеха.
