Развернулся и направился в особняк. Веселая картина у нас получается, нет никакого поручения из столицы и мертвый я императору не нужен. Он вообще про меня не знает, как и не существует его родственника, якобы намеревавшегося наложить руку на Никет. Тайная служба тоже не при делах и прикрывать мой зад не станет. Лейке связник просто мозги пудрил. Судья — в нем все дело! Решил личный майорат на старости лет завести. Сам голову в петлю пихать не пожелал, нужен был человек, который хотя бы частично расчистит путь.
В результате поисков было найдено несколько человек, иностранцев-аристократов на императорской службе. Непосредственная подготовка акции заняла около полугода. Я был не единственным, поэтому мной можно было легко пожертвовать. Что судья и сделал, оставив меня оборонять усадьбу. Ему нужно было отличиться перед столицей, так на него стали бы меньше коситься после обретения титула. Был и второй побудительный мотив для этого, еще раньше он проверил меня при помощи своего артефакта. Обнаружил мою устойчивость к его воздействию, она была практически у всех, но очень слабая и незаметная. Изредка рождались люди с изначальным геномом, они не были такой уж невиданной редкостью. Примерно один человек на сто тысяч, но кто будет проверять крестьянина?
Мое отклонение судья, тоже решил использовать: лучшего командира для противодействия туземцам не найти, о силе их жрецов, а точнее амулетов, судья прекрасно знал. А раз я выжил, то не грех меня в город отправить, подельникам он не доверял. Вот к примеру связник, амулет у него был слабее, но заставить обычного человека, сделать уже его самого бароном он мог. Зачем же он убил Лейку, если просто мог приказать ей все забыть? Тут мы и приходим к изъяну амулетов, воздействие было кратковременным, до нескольких дней. Новый приказ другого амулета всегда был приоритетным. И это внушало большие надежды. Никто из носителей по этой причине не мог захватить власть. Ты мог играть людьми как пешками, но рано или поздно появлялся другой носитель или человек с чистым геномом и все рушил. Пара легионов за спиной всегда была предпочтительней.
Да пошли они все! Мне-то что делать? На моих руках кровь главы и двух агентов секретной службы. Судья от своей мечты просто так не откажется. Значит нужно действовать как и раньше, но без надежды на прикрытие и прочей ерунды, что мне подали под винным соусом. К его приезду, моя позиция должна стать отлитой из стали. Надо убить всех прежде, чем он до меня доберется! Подготовить почву и двинуться к нему на встречу, благо время его прибытия связник мне сообщил. Если он в городе амулетом размахивать начнет, неизвестно чем это закончится, один раз я такое уже видел. И еще одна проблема не давала мне покоя — Маурика, чтоб ее!
Постучал в двери особняка, потребовал позвать Маурику, когда она вошла уставился на нее мрачным взглядом. Делая вид что не замечает моего настроя, она закружилась по кабинету.
— Как тебе мое платье, правда красивое?
— Очень. Даже обидно, что через мгновение оно превратится в грязную, окровавленную тряпку.
— Почему? — Маурика застыла.
— Я про тебя ничего не знаю, как и люди судьи. Ты ведь на него работаешь? Как ловко ты ко мне в доверие влезла! Отвечать! Живо, иначе с я тебя шкуру спущу!
— Это неправда!
— А если подумать? — я вытащил кинжал.
— Ладно, я все скажу! Да, я на него работаю, между прочим не по своей воле, у него одна блестящая штучка есть. Ты понимаешь про что я говорю?
— Продолжай.
— Ты бы знал, как мне надоело его за просто так обслуживать! За меня платят золотом и драгоценностями, не меньше! У многих в столице такие есть, но кому кроме этого извращенца нужна послушная кукла? Прелесть женщины не только в постели! — она вызывающе подбоченилась.
— Разве он не приказывал тебе забыть?
— Я же говорю, он извращенец!
— Да плевать я хотел на его сексуальные пристрастия! Приказ у тебя какой!
— Яду подсыпать, что же еще? — Маурика удивленно захлопала ресницами. — Я тебе что воин, что бы с тобой сражаться? У меня и ножа-то нет. Да не собиралась я тебя убивать, сама бы все рассказала, ты куда лучше чем этот замшелый хрыч! Нарядилась бы как положено и сразу после секса все и выложила.
Я застонал и упер взгляд в потолок. Вот за что мне все это?! Свихнутые нимфоманки, властолюбивые извращенцы, доморощенные интриганы. Чем я заслужил такое?! Дайте мне команду и лоханку какую, лишь бы плавала, да я ни одной лишней минуты здесь не останусь! Это ж надо уметь, с такой легкостью про жизнь, смерть и секс рассуждать. Ты со мной переспи — я тебя не убью, или все равно прикончу, но потом — если ты со мной грубым будешь и мои желания не удовлетворишь.
— Яд на стол! И пошла отсюда, пока я тебя не придушил!
— Фи, какой ты грубый! — Маурика достала из декольте пузырек, что было весьма нелегкой задачей, рука погрузилась между необъятными полушариями по локоть. — Ты мне сразу понравился, зря что ли я тебя про судью предупредила?
