Цокот той здоровой твари приближался. Если меня не перепугали мои же глаза – размером та должна была быть в два или три таких сарая. То есть снести эту хибару зверю труда не составит.
В дверь с той стороны что-то уткнулось. Доски подались ко мне, хотя я и так висел на ручке, не позволяя хлипкой защите поддаться и открыть ко мне дорогу.
Куры взбесились. Они клокотали, кудахтали, били крыльями. Кто-то из них заехал мне по лицу. Сарай сошел с ума от близости хищника. За шиворот капнуло что-то липкое и теплое. Стиснув зубы, я держал дверь.
Волк по ту сторону заскулил и смылся.
Накатившийся запах гнили перебил вонь куриного помета. Он окутал сарай, вполз сквозь щели со всех сторон. Воздух потеплел от смрада. К горлу подкатил спазм тошноты. Ручка двери резала пальцы, но я тянул ее на себя изо всех сил.
Над сараем что-то прошуршало. По стене стукнуло раз, другой. Пробные удары когтей приближались к моему хлипкому щиту. Куры верещали. Заорали петухи.
В дверь стукнули. От гнилого смрада закружилась голова. Снаружи затрещал проминаемый тяжелым телом забор.
И тут все стихло. Успокоились птицы. Затихло движение вокруг сарая. В тишине лишь долбило в висках сердце. Я облизнул пересохшие губы, старательно вдыхая ртом, чтобы не очуметь от вони.
Тварь по ту сторону завозилась и поползла прочь.
Когда в тошнотворном смраде стал проступать очаровательный аромат куриного помета, я опустил ручку и сполз вдоль косяка на грязный пол. Жуть какая-то. Реальная жуть.
Однако этот Проклятый Волк. Пятый уровень. Неужели мне только что повезло наткнуться на будущий объект для массовых убийств? Втроем мы его наверняка завалим. А это опыт. И наверняка награды какие-нибудь. Может, у него внутри золото валяется. Или двуручный меч. Или комплект миланских доспехов с кондиционером и бонусом к халатности. Это же игра.
Вытянув ноги, я улыбнулся.
А потом, сам не заметив как, уснул.
Пинок по ноге – не самое лучшее пробуждение, но это утро началось именно так. Вымотанный путешествием и вечерним адреналином, я как уснул, сидя, так и проснулся.
Надо мною стоял старик. Ага, все-таки Ларс.
– Что ты тут делаешь? – брызнул он слюной. – Что ты тут делаешь, поганец? Кур воруешь?
Еще один пинок.
– А?! Отвечай?
– Дед, не бузи. Не от хорошей жизни забрался.
– Вор! Вор!
– Могу стать еще и убийцей! Зловещим, темным, страшным монстром, который каждую ночь будет прибивать тебе над дверью голову курицы. Буду рыскать во тьме, отлавливая твоих птиц, пока те не кончатся! Понял, как люта будет моя месть? – отмахнулся я. – Или еще страшнее. Начну давить яйца! Вот какой я чудовищный человек! Хочешь, начну прямо сейчас? А?
Старик онемел.
– Да шучу я, дед. На самом деле прятался от той твари, что у вас по полям ночью ползает.
– Ты привел Ночного Хозяина к моему дому? Он мне весь забор разворотил! – побагровел Ларс.
– Могу починить – надо?
– Чини! Чини!
«Внимание. Вы получили задание «Помощь старику Ларсу». Посмотреть информацию о задании?»
Награда – 10 % опыта. Черт. Это здорово, но я все равно не понял: кто вообще смог бы догадаться о таком квесте?
Я выбрался из сарая, оглядев повреждения. Ночной Хозяин пришел с поля, помял какое-то садовое дерево, раздербанил метров десять забора. Тяжелый след тянулся по земле мимо курятника, а затем обратно.
– У вас полгорода – карлы, почему не изведете его?
– Никто не может убить Ночного Хозяина. Лишь разозлить его. А если разозлишь его, то он полезет в дома. Так сказали жрецы.
Сколько информации. Ну, раз такая вводная, значит, когда-нибудь эту тварь придется завалить. Законы жанра.
– Ладно, дед. Включи музыку пободрее, дай инструмент, и сейчас я тебе отгрохаю забор, как в лучших домах ЛондОну и Парижу.
Ларс нахмурился.
– Ты вроде бы по-нашему говоришь, а все равно непонятно, – признался он.
– Понимание – то, чего мне очень не хватает в жизни, – пожаловался я в ответ. Оглядел себя, вымазанного в помете и грязи. За шиворотом чесалось. Да, эпический герой. Свергатель королей и побеждатель чудовищ.
Забор я привел в порядок к полудню. Ларс все бродил вокруг недоверчиво и проверял работу. Ворчал, сплевывал. Но когда, наконец, хлипкая преграда была восстановлена, сказал:
– Сойдет.
Задание «Помощь старику Ларсу» выполнено.
Вы получаете опыт за задание.
Вы получаете второй уровень
Вы получаете способность «Унижение»
Прогресс текущего уровня – 13 %
Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм – 28 %
Класс! Класс! Неужели Егорка нашел выход?
