— Именно поэтому ты и оказался в таком положении. — замечает мастер Ло: — невежда ты все-таки, прости меня пресвятая Гуанинь. Если бы не твоя матушка, плюнул бы я давно на твое воспитание… эх…
— Простите, дядя. — кланяется Сю Тиен: — однако вы сами учили меня уделять внимание логике и быть прагматичным. Вот я и…
— Логике? Вот тебе простые рассуждения. Смотри — первую ключ-фразу можно произнести случай, или же сестра Шан сама приняла желаемое за действительное и потом — подсказала. Но следующие две она не знала. Не знала она, не знала и ее протеже. Кроме того… городская сумасшедшая, сказал ты. Именно, племянник, именно! Городская сумасшедшая — та, кто не соблюдает нормы и правила, принятые в обществе, думала сестра Шан. Однако тут она попала пальцем в небо по самый локоть. Первый Признак Избранной — ее поведение. Как сказано в тексте Пророчества
— Да, да, да… — морщится Сю Тиен: — вот так себя та сумасшедшая и вела — никакого почтения ни к старшим, ни к знатным, ни к богатству, ни к власти и…
— Ты говоришь об отсутствии уважения к тем, кто больше. А в пророчестве сказано об наличии уважения ко всем. Понимаешь разницу? Для сумасшедшей нет разницы между старшим и младшим, между богатым и бедным, она не уважает всех в равной степени. А для Избранной — нет разницы между старшим и младшим, потому что она — уважает всех в равной степени. Поверхностному взгляду кажется, что она — не уважает старших, но если вдуматься в текст пророчества, то становится ясно, что это особая черта Избранной. Вдумайся, племянник — у кого может появится такая черта характера? Только у существа намного выше нас, у существа перед которым и старшие и власть имущие и младшие, и бедные — всего лишь несмышлёные дети. Однако Она — уважает всякую жизнь и каждого человека, несмотря на его происхождение, знатность и положение в обществе. Все равны перед ней, понимаешь? — мастер Ло опускает свой палец и кивает на поднос: — завари-ка мне чаю, племянничек.
— Вы же обычно не доверяете мне вам чай заваривать… — ворчит Сю Тиен, зажигая небольшую горелку под бронзовым чайником, потемневшем от времени.
— Что поделать. Избранная сломала мне руки. Теперь мне придется довольствоваться чаем, который заваривает такой нетерпеливый человек как этот Сю Тиен, Пятый Наследник. — нарочито грустно вздыхает мастер Ло.
— Ну конечно. Пальцем в небо показывать у вас руки не болят…
— На самом деле очень больно. Я просто виду не показываю. Ой-ой-ой… да не этот! Доставай нормальный чай.
— Ваш особый? Но…
— Праздник сегодня. Я нашел Ее. Ты — нашел ее. Ты же понимаешь, что если она — Избранная из Пророчества Миссионарии Протектива, то ты больше уже не Пятый в очереди на наследование. Если это так, то ты — будущий Глава Шао. Так что заваривай нормальный чай, а не эти бледные листочки. И не жалей. — он устраивается поудобнее: — и кстати… тебе придется нанять мне отдельную служанку. Чтобы ухаживать за мной, пока я не смогу сам себе пуговицы застегивать и завязки завязывать.
— Найму.
— Двоих. Таких, знаешь, чтобы глазки горели. Крепконогих деревенских, чтоб кровь с молоком. А не таких как твоя певичка, бледная немочь…
— Я уже понял, дядя. — вздыхает Сю Тиен: — вы так и будете меня в мои же ошибки носом тыкать?
— Ладно. — смягчается Ло Сы, наблюдая как он — заваривает ему чай: — теперь к дальнейшим действиям. Двенадцать Признаков — это всего лишь способ опознать. Чтобы проверить — есть Три Вопроса и Три Ответа. Ключ-фразы. Ты, как паломник в поиске — знаешь только первую часть. Первый Вопрос и Первый Ответ.
Сю Тиен только головой качает, удерживая фразу, которая чуть не слетела с языка. О том, что всю свою жизнь он считал все эти Пророчества и Истинные Знания — всего лишь бредом старцев, которые выжили из ума и хоть как-то пытались оправдать все то, что происходило во времена смуты и давней войны. И что требование выучить наизусть Двенадцать Признаков Избранной или Истинное Писание Истории Клана он считал такой же дуростью как высчитывать точное соотношение стежков на рукавах красавиц и взмахов их вееров. Информации много, а толку никакого. Для Имперского Экзамена требуется знание официальной истории, прописанной во всех столичных учебниках, той самой, которая преподается репетиторами и учителями в Императорской Академии. Знание канона памятников литературы и словесности, каких как «Озерные заводи», «Сон в Лазурном Тереме», «Путешествие на Северо-Запад» и «Пятицарствие». Получается, что наследникам Великого Дома Фениксов приходилось учить в два раза больше — и официальную историю и свои клановые заветы. Которые могли пригодится только внутри клана. А так как он не собирался оставаться на третьих ролях в клане после того как новый Глава Шао будет избран… то и знания эти ему ни к чему.
