— Красивая? — показав глазами на лягушку то ли спросил, то ли, констатируя факт, наконец-то нарушил он молчание.
— Живая! — кивнула Майя.
— В ваших руках любая вещь будет прекрасной, — продолжил мысль владелец авто.
Не вдумываясь в его слова, кивнув, скорее, из вежливости, Майя подошла к обочине.
— Беги по своим делам! — она осторожно выпустила лягушку в траву.
— Что теперь? — заинтересованно уточнил молодой человек.
— Вы не могли бы подвезти меня поближе к центру?
— Мой стальной конь, равно как и я, к вашим услугам, — галантно кивнул молодой человек. — Поехали!
В иной ситуации Майя, возможно, насторожилась бы — уж больно предупредителен оказался случайный знакомый. Но сейчас девушка была далека от практических мыслей. Она пребывала в своём недалёком, но таком радостно-безоблачном и, казалось, предсказуемом прошлом…
Они направились к машине и расположились в салоне.
— Как хорошо, что лягушка перескакивала дорогу в неположенном месте, — включая зажигание, с улыбкой сказал молодой человек.
— Почему? — не совсем поняла его логику Майя.
— Иначе мы могли бы не встретиться.
— Вот оно что… — девушка никак не могла собраться с мыслями. — Где-то слышала, что ничто в нашей жизни не происходит случайно… — и неожиданно для себя спросила: — Вы верите в судьбу?
— Верю в счастливые совпадения, — кивнул молодой человек.
— Как хорошо! — расслабленно произнесла Майя.
И непонятно было, что она сейчас имела в виду.
— Хорошо! — тем не менее, видимо, поняв это по-своему, подтвердил молодой человек. — Очень хорошо.
Внимательно, нет, пристально он посмотрел на попутчицу. Майя, не обратила на это никакого внимания. Словно отрешаясь от прошлого, она откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза…
И машина плавно тронулась с места…
Владимир посмотрел на Глафиру, будто только для неё и рассказывал. А ведь так и было. Это был шанс восстановить своё доброе имя в глазах женщины. «Удалось ли?» — читался в глазах гостя немой вопрос.
— Сама ощутила то же самое, что и Майя, — Глафира понимала, реакции, прежде всего, ждут от неё и не разочаровала. — Поступила бы точно так же. Жаль бедную лягушку, такой стресс получила! Но именно она помогла Майе не стать раздавленной этим бесчувственным чурбаном в будущем.
— Вроде бы происшествие, крохотный эпизод, — успокоенно выдохнул Владимир. — Для Ильи не заслуживающая внимания ерунда… Для Майи — крушение надежд и прозрение одновременно.
— Почему Илья не бросился вслед, если действительно считал Майю любимой? — словно рассуждая вслух, уточнил Михаил. — Что значит: «Хотел было броситься, но передумал?» Что ему помешало? Почему даже не попытался её вернуть?
— Думаю, он осознал, — ответил Владимир, — что совершил оплошность, которую нельзя исправить. Конечно, он понял, что его поступок девушке не понравился, но сам-то за собой особой вины не чувствовал…
— Вина его не столько в гибели лягушки, — сказала Глафира, — сколько в том, что эта гибель ничего для него не значит. Рано или поздно жестокость всё равно бы проявилась.
— Молодые люди частенько принимают увлечение за любовь, — продолжил размышлять Михаил. — Здесь очевидно, что слово «люблю» для Ильи — это поцелуи, красота девушки. Ведь насколько после происшествия с лягушкой резко изменились его мысли: «Бешеная», «Дура». Какая же это любовь?
— А по-моему, Володя, приведённая тобой ситуация вообще неправдоподобна, — высказался Михеич. — Двое встречаются целый год, а до них не доходит, насколько они чужды друг другу? И только лягушка на дороге вдруг это высветила за секунду? Вряд ли такое возможно.
— Думаю, неправдоподобность в данном случае лишь подчёркивает возможность и вероятность такого исхода, — возразил Владимир. — Порой случаются и более неправдоподобные вещи. Можно знать человека всю жизнь, а понять, что он из себя представляет, за мгновение, случись неординарная ситуация.
— Разные женщины неодинаково вели бы себя, попади они в такой переплёт, — сказал Михаил. — Видимо, Майя из тех девушек, для которых важно не замужество и благополучный жених как факт, а кто он, будущий муж, отец её детей, как человек.
— Володя, хочу спросить, — обратилась Глафира, — а что было с Майей потом? Как там всё разрешилось?
— В дальнейшем всё было у неё в шоколаде… — Владимир стал вдруг пунцовым как помидор, будто хватанул жгучего перца без хлеба. Что с ним случилось? Ничего не укрылось от проницательной Глафиры.
— В шоколаде испачкалась, что ли? — невинно глядя на Владимира, с подначкой уточнила женщина.
— Ну почему же? — вконец смутился гость. — Вскоре вышла замуж, родила прекрасную дочку и уже который год живёт в мире и согласии.
— И откуда вы всё это, да с таким подробностями, знаете? — не унималась хозяйка.
— Откуда… — пожевав губы, выдавил из себя Владимир. — Как же мне не знать? Майя — это моя жена, а тот автомобилист, что подобрал её на дороге, не кто иной, как ваш покорный слуга.
— Так и подумала, — успокоившись, сказала Глафира. — Совет вам да любовь!
Честное имя вернулось к своему хозяину. Никогда не надо опускать руки. Выход всегда есть. Нашёл же его Владимир, смог переубедить.
