Да, мы разорвали цепь жизни, перерубив её грубым лезвием ядерной войны. Разрыв этот – не просто географическое расстояние между теми, кто в космосе, и теми, кто под землей. Это пропасть, пропасть идеологий, целей и способов выживания. VATO-€$ надеялись на технологическое превосходство и чистый лист после ядерной зимы, но получили затяжную партизанскую войну, войну выживания, где победа не гарантирована ни одной стороне. Мы, под землей, – не просто остатки старого мира, мы – символ упорства, способности адаптироваться и бороться за выживание в самых невыносимых условиях. Борьба за землю – это не просто борьба за территорию, это борьба за право на будущее, за право на существование в мире, который мы сами и разрушили. И кто знает, чья история будет написана победителями в конце этого долгого, холодного конфликта?
Костя, с усталым вздохом, прервал обсуждение. Тень усталости легла на его лицо, отражая напряжение последних недель, месяцев, а может быть и лет. – На сегодня хватит, – сказал он, его голос звучал твердо, но в нём чувствовалась усталость. – Остальное вам расскажет руководство завтра. Ульян, – он остановил вопросительный взгляд Ульяна поднятой рукой, – остальное завтра. Всем спокойной ночи. Пусть земля вам будет мягким ложем. В тишине подземного города, где царила атмосфера смешанная из надежды и тревоги, его слова повисли в воздухе, завершая напряженный день и оставляя всех в ожидании новых распоряжений и информации.
Ночь пролетела как мгновение.
Тишина в столовой была тяжелее, чем любой груз. Остатки вчерашней информации, словно осколки зеркала, отражали тревогу в каждом взгляде. Ульян, обычно оживленный и болтливый, погружен в свои мысли, медленно пережевывал скудную кашу. Даже привычный шум системы жизнеобеспечения казался громче, подчеркивая давящую тишину. Костя, сидя напротив, слегка постукивал пальцами по столу, его лицо выражало сосредоточенность, граничащую с подавленностью. Изредка кто-то из присутствующих вздыхал, подчеркивая общее напряжение. В воздухе витала не только необходимость переварить услышанное, но и предчувствие чего-то большего, чего-то, что произойдет сегодня. Наконец, Костя прервал молчание, его голос был тихим, но твердым – Хорошо, – сказал он, глядя на собравшихся, – давайте выдвигаться дальше до «Авроры».» Его слова прозвучали как сигнал. Тишина, наконец, сдвинулась, уступив место напряженному ожиданию.
– Аврора ? – с удивление спросил Варяг
– Именно так, – ответил Костя
«Аврора» – это не просто центр управления, а, скорее, легенда, хранящаяся в глубинах памяти СКИРБ-ZOV. Это комплекс, созданный задолго до катастрофы, как убежище последней надежды и центр управления в случае глобальной катастрофы. О его местонахождении до сих пор ходят лишь слухи – глубоко под землей, в недоступном для VATO-€$ месте, защищенном многослойной системой безопасности, о которой известно лишь немногим. «Аврора» располагает не только самыми современными (по меркам докатастрофного мира) технологиями связи и обработки данных, но и обширной базой данных, содержащей информацию о расположении всех бункеров и подземных городов коалиции. Более того, ходят слухи о существовании в «Авроре» экспериментальных технологий информационного интеллекта, способных изменить ход войны, – от передовых систем вооружения до инновационных способов добычи энергии и очистки воды. Доступ к «Авроре» строго ограничен, и попасть туда – задача невероятной сложности, требующая не только знания точного местоположения, но и преодоления сложнейшей системы защиты.
Костя, обводя взглядом собравшихся, продолжил – Подстанция «Третий Мир» – это один из периферийных узлов связи Авроры. Он защищен, но не так сильно, как сам главный центр. Там вас встретят и проведут первичный тест – проверка на программе «Граф Поли». Это сложный алгоритм, проверяющий ваши знания, логику и психологическую устойчивость, подсознание. Результат определит, допустимы ли вы к дальнейшему продвижению.
Сатурн, хмуря брови, задал ожидаемый вопрос – А дальше что? Его голос прозвучал немного напряженно. Он всегда был практиком, предпочитающим четкий план неясностям.
Ответ пришел неожиданно. Из темноты у входа, словно растворяясь в воздухе, появилась фигура. Незнакомец, высокий и худощавый, с лицом, скрытым в тенях капюшона, спокойно произнес – А дальше… пока не известно. Многое зависит от результатов теста. И от того, что мы найдем в самих глубинах вашего мозга. В этом вся суть. Его слова висели в воздухе, наполняя пространство таинственностью и неопределенностью, кидая тень тревоги на собравшихся. Незваный гость, в своей загадочности, подчеркнул хрупкость их планов и рискованность предстоящего пути.