В глаза ударил яркий свет. Серж прикрыл глаза рукой. Перед входом, сунув руки в карманы, стоял Харви.
- Продолжим экскурсию? - поинтересовался Серж.
- Да ты, вроде, уже и без гида прекрасно обходишься, - с неудовольствием заметил Харви, и ни слова не говоря, пошел.
'Ха!' - подумал Рожин. И последовал за ним.
- Тоже головой слегка поехал? - без сочувствия поинтересовался Харви, не оборачиваясь, - У нее в храме постоянно сома курится. Как она сама еще не свихнулась - не знаю. И вся ее стряпня получается с небольшим содержанием сомы. Это нормально, по-твоему?
Рожин помолчал, переваривая. Выдержав паузу, спросил спину впереди:
- И многих она тут... эээ... окормляет?
Харви глянул через плечо.
- Ты про Мадлен? Всех желающих. Она у нас навроде штатной поварихи. А что?
Рожин запнулся. Хлопнул глазами.
- А. Ну да, логично. А куда мы идем?
- Я - к Имельде, - пробурчал Харви, - У меня к ней дело. Зачем тебе туда - не знаю.
- А тебе зачем?
- О твоем приезде сообщить. Элис - в некотором смысле ее протеже. Был.
- Далеко идти?
- Уже пришли.
Серж и Харви стояли на полянке с одним храмом, разрисованным причудливыми узорами. Чем больше Рожин смотрел на раскраску храма, тем меньше понимал - восхищает она его или раздражает.
- Имельда, познакомься, - пробурчал Харви, глядя на сине-зеленый куст с большими зелено-синими цветами, - это Рожен, астропилот. Знакомьтесь, мьсе Рожен, это Имельда, творец.
- Где? - не понял Серж. Никого кроме них двоих он не видел.
- Надо слиться с миром. Чтобы спастись и спасти мир. Иначе - распад, разрушение гибель, - протяжно пропел кустарник.
- Ой... - Серж отшатнулся.
Растения колыхнулись. Только теперь Рожин заметил силуэт. Девушку, раскрашенную под куст. Еще через мгновение Серж понял, что ничего, кроме краски и наушника в одном ухе, на девушке нет.
...Имельда медленно танцевала под слышную только ей музыку. Выглядело это странно и завораживающе. Рожин не мог оторвать взгляд от фигуры девушки - гибкой и с приятными формами. В очередном танцевальном движении художница развела руки, так что ее груди - не одетые и не голые под слоем краски, заманчиво колыхнулись, отчего у повидавшего виды Сержа слегка замерло сердце.
- Чтобы стать свободными, надо сбросить с себя одежды цивилизации, - распевно вещала Имельда, - Это не так сложно. Посмотрите на нас, Серж! Мы наряжаемся в муравьиную паутину, живем в брошенных муравьиных домиках, берем хлебное зерно из лесных закладок. Едим плоды с деревьев и овощи, которые выращивает Харви. Зачем нам цивилизация?
- Вы так полагаете? - Рожин скептически покосился на солнечные батареи на вигваме.
Имельда сделала еще несколько па, переступая изящными ножками по песку, проросшему мягкой травой, и медленно водя руками по воздуху, будто плавая.
- Ах, мсье Рожен, как Вам объяснить? Я мыслю образами и эмоциями, а не словами. Но это не беда. Корнелиус может Вам все рассказать лучше, чем я, или кто-то еще. Представьте себе - он здесь, на Панте. Вы удивлены?
Серж пожал плечами.
- Удивился бы, если б имел понятие, кто это.
Имельда скорбно сложила руки и в полунаклоне медленно сделала круг на месте. Серж побился бы об заклад, что при этом она не касалась земли. Он чувствовал, что танец и голос ньюхипессы постепенно вводят его в транс. Рожин слегка встряхнулся, чтобы сбросить наваждение.
- Не знаете второго Торо, как это печально... - между тем, пропела девушка.
'Да я и первого-то...' - с некоторой неловкостью подумал Рожин.
- Вам обязательно надо с ним встретиться. Вы еще слишком отравлены искусственным миром астростанций и промышленных колоний. Как Элис.
- Я как раз приехал его забрать, - зачем-то уточнил Рожин.
- Я знаю... - печально пропела Имельда.
- Вы жалеете?
- Мне всегда жаль, когда суета мешает человеку понять мудрость природы. Глупыш всерьез воображает, что разум - такое немыслимое счастье, - Имельда залилась серебряным смехом.
- То же самое можно сказать двумя словами: Элис - дурак, - мрачно заметил Харви.
- Элис не безнадёжен, - благодушно пропела Имельда, - Просто ему нужно подрасти. Он еще мальчик - и душой и сознанием. Вы же меня понимаете, мсье Серж?
- Откуда? - удивился Рожин, - Я его еще не видел ни разу.
- Так посмотрите! - Имельда встала на одну стройную ногу, вытянув другую под прямым углом и наклонившись к Сержу, так что свободно висящие груди качнулись из стороны в сторону в районе рожинского живота, и указала рукой с длинной узкой кистью куда-то направо от Сержа.
Рожин оглянулся. Он уже решил, что его будущий пассажир тоже здесь. Но на другом конце поляны висел большой холст с двумя изображенными на ней фигурами. Первая на удивление реалистично изображала ангелоподобного юношу в сером балахоне, подпоясанном грубой веревкой, со светлыми волосами до плеч и голубыми глазами. Правой рукой юноша держал за лапу-ветку антрацитовое существо в треть человеческого роста. За спиной парочки Серж разглядел красный мост над темно-синей водой и подернутый туманной дымкой странный город с абрисами пирамидальных зданий.
