– Я видела. – вдруг сказала Нея, подавая мне стакан воды. Пить хотелось неимоверно. – Почти все золото вслед за армией на север отправили.
– Прекрасно. – едко ответила я, принимая чашку. Сделав несколько глотков, я невесело усмехнулась. – Они думают, что самые умные, представляете? Думают, у меня одно хранилище. Бин, ты сильно пострадал? По поручению сходить сможешь?
– Пустяки, госпожа. Пара синяков. – ободряюще улыбнулся стражник. – Куда идти прикажете?
– Приведи мне Кергала, а потом отправляйся к господину Вейну. Пока я спала, кто за ним ухаживал?
– Никто, Ваша Светлость. – тихо ответила Нея.
– Бин, отец графа на тебе пока, хорошо?
– Будет исполнено, госпожа. – серьезно кивнул страж и похромал на выход из моей светлицы.
Пока парень блуждал по поручениям, Нея помогла мне умыться и переодеться. Темно-синее платье было расшито серебром, а косу украсила шелковая лента в тон платью. И пока одевалась, быстро думала. Я этого не ожидала, но оказалась отчасти готова. Эти люди попытались загнать меня в тупик, но кое-что я все еще могу сделать. Минут через десять в двери моих покоев постучался глава стражи.
– Ваша Светлость, звали? – входя, осторожно спросил Кергал.
– Да, проходи. Дело есть. – кивнула я, надевая украшения, подаренные некогда графом. Я была готова разделить с ним жизнь, но я не хочу видеть его смерть. – Я хочу, чтобы ты связался с Альмалоном.
– Что, простите? – изумленно вскинулся Кергал.
– Оглох? – холодно спросила я. – Свяжись с гильдией Альмалона и скажи, что я хочу их нанять. Всех. Плачу золотом.
– Госпожа, подумайте еще раз. – нахмурился страж, сжимая кулаки.
– Ты собрался мне указывать? – надменно вздернула я бровь. – Жить надоело?
В некотором роде его можно понять. Гильдия Альмалона – позор нашего королевства. В свете принято считать, что все в нашей стране принадлежит королю, но это далеко не так. И теневая гильдия лишь часть того, что не подчиняется королю. Еще есть Альмалон – гильдия наемников. Обычные наемники, оставившие службу в армии по различным причинам и ушедшие на вольные хлеба. О них не принято говорить, ведь это большое пятно на блистательной истории нашего королевства, но и избавиться от них невозможно. Это внушительная сила, которая никому не подчиняется. Кроме тех, кто им заплатит. Существует некая негласная договоренность: они не нападают на королевство, а королевство не нападает на них. Но есть и еще одно правило для нас – дворян. И я собираюсь его нарушить. А когда король об этом узнает, может лишить меня титула. Но... что-то мне подсказывает, что он этого не сделает. Какое-то смутное подозрение, пока не нашедшее определенной формы.
– К вечеру я хочу знать, сколько людей они смогут предоставить. – сказала я. – Иди.
Ничего не ответив, Кергал ушел, всячески показывая мне свое несогласие с таким решением. Какое счастье, что мне до его одобрения нет никакого дела. Теперь, когда внутреннее негодование обрело направление, я не собиралась останавливаться.
– Нея, – подойдя к окну, обратилась я к камеристке, – отправляйся в порт и узнай, сколько у меня осталось кораблей. Иди.
– Слушаюсь, госпожа. – поклонилась девушка и поспешила выйти.
За окном бушевала непогода. На душе было очень муторно, и зудящее беспокойство не отпускало ни на миг. Почему он меня не послушал? Почему опоил? Неужели долг перед страной важнее меня? Ведь мы были в своем праве отказать королю, нас не наказали бы. Но он решил так. Время ожидания тянулось очень медленно, и я решила сходить за письмом графа. Вернувшись с ним в главную башню, я поднялась к колдуну. Лежит. Все также безучастно смотрит в потолок и не испытывает чувств. Так жить легко, правда? Не обращая внимания на Бина, я подошла к колдуну.
– В такие моменты я малодушно радуюсь, что вы больны, Вейн. – тихо сказала я, глядя на немертвое тело. – Вы не можете меня предать, не можете прогнать и уйти не можете. Вынуждены лежать здесь и лицезреть меня каждый день. Наверное, это потому, что меня растили госпожой. Я стала жадной. Хочу, чтобы близкие люди всегда были рядом, вне зависимости от обстоятельств.
Разумеется, Вейн не ответил. Ему уже давно не было дела ни до чего. Устало вздохнув, я отошла к окну и развернула послание графа.
"
