За ужином И Мин был непривычно тих и задумчив – оказалось, что его отец и отец Ю Шина прибыли в клан, услышав о драке, и разговаривали с наставником Гуанчжи. Я вспомнила, что мельком видела двух незнакомых заклинателей, когда шла к себе из комнаты шисюна: одного – с серебристо-серыми, словно бы седыми, волосами, и молодым лицом, и второго, больше походящего на гору мышц. Значит, это были отцы И Мина и Ю Шина… «Так вот как Ю Шин будет выглядеть, когда растеряет детский жирок», – про себя улыбнулась я, но не стала ничего говорить.
Друзьям не сильно досталось от родителей, и, быстро оправившись от их нравоучений, они уже строили планы того, какой домик построят курице, потому что она замерзает на снегу. Я, напомнив о том, что вообще-то её собирались жарить, получила в свой адрес упреки в бесчеловечности и в том, что нельзя же просто так пожарить такую замечательную птицу, которая к тому же несёт яйца. «Ну ладно, значит, мы обзавелись домашней курицей», – поняла я и решила больше не поднимать тему с её запеканием.
Следующий день прошёл совершенно обычно, чему я была несказанно рада – после всех волнений последних дней хотелось прийти в себя и немного пожить обычной жизнью адепта клана воздуха. Мы ходили на занятия, болтали за обедом и даже построили небольшой деревянный курятник из позаимствованных в сарае деревяшек – И Мин приглядел их, когда они с Ю Шином отбывали там наказание. После занятий я ходила в лекарский кабинет и подготавливала ингредиенты для снадобья «Небесное спокойствие» – наказание никто не отменял, и я должна была помогать главе клана в кабинете ещё почти месяц. Фэн Шао вёл себя как обычно и ничем не напоминал о своём странном предложении, и я тоже сделала вид, что ничего не было. Наверное, на него в тот день и вправду просто нашло какое-то затмение, а я просто попала под руку.
Однако спокойная жизнь обычно долго не длится – однажды после обеда, подойдя к двери своей комнаты в резиденции клана, откуда меня так и не переселили, я увидела перед ней Фэн Хая. Последние пару дней он где-то пропадал и даже не появлялся на тренировках, так что при виде его высокой фигуры, прислонившейся к дверному косяку, я несколько удивилась.
– Шисюн? Что ты тут делаешь? – подойдя, я остановилась перед ним, не делая попыток пригласить его в комнату: девушке с парнем оставаться одним при закрытых дверях было очень неприлично. Даже глава клана предупредительно распахивал дверь, когда я приходила к нему в лекарский кабинет отбывать наказание, чтобы никто ничего не подумал.
– Собирайся, – в своей прекрасной манере толком ничего не объяснять отозвался Фэн Хай. – Мы идем на задание в город Цинфэн.
– А что за задание? – полюбопытствовала я, открывая дверь и заходя внутрь. В комнате я не стала задерживаться – просто кинула учебники на стол, повесила на пояс Молчаливый колокольчик, заткнула за пояс веер, который в моем случае был просто аксессуаром, потому что нас ещё не начали учить им пользоваться, и повесила на спину ножны с мечом.
– Плащ, – напомнил шисюн, перегородив мне вход, когда я попыталась было прошмыгнуть мимо него в коридор, и я, пыхтя, вернулась и надела свой плащ. Не так уж и холодно…
Плащ Фэн Хая я вернула ему ещё несколько дней назад – просто зашла в комнату и аккуратно сложила на его кровать. Почему-то при мысли о том, что стоит подловить его в коридоре и вручить плащ лично, меня вдруг охватывало жуткое смущение, и я так и не решилась на это.
В этот раз шисюн остался доволен моим внешним видом и без слов отступил в сторону, пропуская меня.
– Что случилось в Цинфэне? – спросила я, пока мы шли к воротам.
– Пропала дочь градоначальника, – заклинатель шагал со мной рядом мерным, спокойным шагом, и всё равно на один его шаг приходилось два моих. – Ещё пропали все её украшения и свадебный наряд – она должна была выйти замуж через неделю.
– Так может, она просто сбежала? Почему позвали нас, а не стражу?
– Потому что вокруг следы тёмной магии, у-у-у-у! – провыли за моим левым плечом, и я, подпрыгнув, схватилась за сердце. Лань Хи, довольный своей выходкой, закинул руку мне на плечи и зашагал рядом. – Пока мы идём, лучше расскажи-ка мне, мелкая Айлин, почему ты не доверилась своему ближайшему другу, то есть мне, и не рассказала, что ты не парень?
Я только скинула его руку и фыркнула. Лань Сэн, невозмутимо шагающий за ним следом, еле заметно улыбнулся.
– Впрочем, я и так догадывался, что ты девушка, просто молчал, как благородный человек, и не выдавал твой секрет, – не унимался Лань Хи. – И как ты меня за это отблагодаришь?
– Ты звал Айлин с собой в бордель, догадливый благородный человек, – напомнил Фэн Хай.
– Кто? Я? – с видом оскорблённой невинности поразился Лань Хи. – Да я…
– Давайте лучше договорим про дочь градоначальника, – перебила я, а то он мог ещё долго доказывать свою невиновность и чистые намерения. – Когда она пропала и что за следы тёмной магии нашли в её доме?
