— Только везение и обладание медальоном избавило тебя от такой же участи,— услышала она как сквозь вату тихий голос Волан-де-Морта,— и теперь каждый день ты будешь наблюдать зрелище, подобное этому – чтобы не забыть о каре за хотя бы небольшой шаг в сторону.
Последняя фраза добила Марго – и она сползла по стене без чувств, равнодушная ко всему происходящему….
В чувство ее привели удары по лицу, что, как оказалось, ей щедро раздавал Руквуд. Увидев, что Марго пришла в себя, он поспешно отстранился от нее, словно подумал о мести за свое рукоприкладство. Но она и встать-то смогла еле-еле – так сильна была слабость, что все еще владела ее телом.
— Я не позволил тебе отдыхать,— услышала она холодные слова Волан-де-Морта, что в недовольстве сверкнул глазами,— вся работа еще впереди.
— Вы добили ту волшебницу?— спросила Марго слабым голосом, увидев, что дверь темницы закрыта.
Руквуд покачал головой, усмехнувшись:
— Нам это и не нужно было – повелитель узнал всю нужную информацию и так, с помощью легилименции.
— Да,— произнес Волан-де-Морт, хищно улыбнувшись,— после того, как Руквуд ее изнасиловал, она совсем сломалась – и уже не смогла противостоять мне, как раньше. Совсем как ты, когда я подверг тебя заклятию твоей матери.
Вспомнив те боль и ужас, что испытала, когда ее тело было нанизано на ледяные пики и горело в огне, а разум открылся Волан-де-Морту, Марго чуть вновь не осела на пол. Но, зная, что слабость свою ей показывать нельзя ни в коем случае, вложила все свои силы и волю, чтобы остаться на ногах.
После она пытала еще двух пленников – и очень быстро добилась от них желаемого, к удовольствию Волан-де-Морта. Слышала полные боли и мольбы откровения и тут же забывала – они ей ровным счетом ничего не говорили. Затем она, наконец-то, получила возможность выйти из подземелий и перекусить – чтобы после вернуться к выполнению заданий. Так она сначала проверяла всех присутствующих в особняке Пожирателей смерти на честность и вину, и пытала провинившихся. После этого она вновь отправилась в подземелья, пытать очередных захваченных слугами Волан-де-Морта волшебников…. Марго насылала на своих жертв то огненное кольцо, то дымку страхов, уже не задумываясь. И добивалась неизменно откровения, передавая слова плененных волшебников Волан-де-Морту – тот уже не наблюдал за ней, а был в Зале Собраний, раздавая поручения Пожирателям и принимая выполненные задания.
— Ну что ж, Марго… день прошел, а сделано было ничтожно мало,— говорил Волан-де-Морт издевательски поздно вечером, когда Марго, еле стоя на ногах от усталости и голода (как недавней пленнице ей был позволен лишь ланч), отчиталась ему в выполнении последнего задания.— Ночь поможет тебе наверстать упущенное время. Ты ведь не устала за сегодняшний день, правда?
Сам тон, которым Волан-де-Морт сказал эти слова, заставил Марго согласиться — перечить сейчас было верхом глупости. Зная это, волшебница твердо кивнула, сказав:
— Я жду ваших приказов повелитель – любое задание будет выполнено быстро и в точности.
— Хорошо,— искривил губы в довольной ухмылке Волан-де-Морт,— очередное задание не будет связано с темницами и Пожирателями смерти. Теперь тебе нужно будет проникнуть в дом волшебников, что имели наглость пойти против меня, и убить их. Это задание ты будешь выполнять вместе с Ноттом – он приведет тебя к нужному дому. Жди его у дверей в особняк. И не забудь об отчете в выполнении задания.
Коротко кивнув в знак того, что все поняла, Марго, как только могла быстро, покинула Зал Собраний. Направилась к лестнице, чувствуя, как растет в груди чувство отчаяния и ужаса – неужели чтобы спасти свою жизнь, ей нужно стать убийцей? Она ведь никогда прежде не убивала…. Но теперь обязана это сделать….
Думая об этом, Марго даже не заметила, как дошла до дверей в особняк – где ее уже ждал Нотт. Он, ни слова не говоря, взял волшебницу за руку, перемещаясь во мглу ночи. Ощутив через несколько томительных секунд, что головокружение и чувство сжатия со всех сторон ушли, Марго открыла глаза, оглядываясь по сторонам. Пустынная улочка какой-то деревеньки, аккуратные и красивые дома по обе стороны от дороги…. Нотт неспешным шагом устремился вперед, и Марго оставалось лишь идти за ним. Через две минуты они свернули влево, подошли к входной двери одного из домов, по виду своему мало чем отличающегося от остальных. Прокрались в темную прихожую, затем – в гостиную. Марго возвела глаза к потолку, думая, что, должно быть, хозяева сейчас спокойно спят, не подозревая, какая опасность им угрожает. Как и их дети, что совсем скоро станут сиротами…
