Миллисент Багнолд решила участвовать в этих выборах, несмотря на сложную ситуацию в стране. Альбус Дамблдор выступил в её поддержку. Миссис Багнолд заняла пост министра Магии и поддержала процессы Дамблдора против Пожирателей Смерти после Самайна 1981 года. И именно с её подачи 31 октября стало не траурным днем, а всенародным праздником, так как она заявила: «Я отстаиваю наши неотъемлемые права на праздник», которые были встречены громкими аплодисментами граждан.
Двенадцатого августа миссис Багнолд не планировала никаких встреч. Она работала с документами, когда раздался стук в дверь, и в её кабинет вошел Альбус Дамблдор. Мадам министр подняла на него глаза и спросила:
— Приветствую! Что привело тебя, Альбус, сегодня ко мне?
— У меня к тебе, девочка моя, два дела, — сказал Дамблдор.
— Альбус, я уже пять лет как министр Магии, какие, к книзлу, девочки? Сколько раз тебе говорить, в разговорах со мной эти свои штучки брось. Говори прямо, что тебе нужно? — раздраженно произнесла миссис Багнолд.
— Мне нужна некоторая информация из Отдела попечительства и родства, но мне отказываются её там дать, — недовольно сообщил Дамблдор.
— И не дадут, вся информация, которая касается магических детей, строго конфиденциальна, а сотрудники, которые с ней работают, дают клятву о неразглашении, — проинформировала Альбуса Миллисент. — А что ты там хотел узнать?
— Мне нужна информация о том, почему с меня сняли опекунство Поттера, — сказал Альбус, подумав о том, что скрывать смысла нет, Багнолд просто узнает у сотрудников отдела, чего он от них хотел, если ей будет нужно.
— У тебя украли твоего избранного? — ядовито ухмыльнулась Багнолд. — Доигрался в свои игры.
— Знаешь, дорогая моя, в ноябре-то снова выборы, желающих стать министром много, — с самым невинным лицом произнес Дамблдор, — особенно среди тех, кто очень меня уважает и будет помогать мне во всем, если я поддержу его на выборах.
— Да неужели? — неискренне удивилась Миллисент. — Только нелегко ему придется после выборов, когда вскроются разные совсем не светлые делишки его патрона, а их, мы оба знаем, немало.
— За тобой тоже, дорогая, — сказал Дамблдор.
— Не без этого, — спокойно произнесла Багнолд, — но мои грехи — это так, детские шалости, по сравнению с твоими-то!
— Ладно, хватит! — досадливо заявил Дамблдор, — твоя Макбрайд сказала, что они уничтожают дела, когда дети выходят из их зоны ответственности — это правда? И что, никаких копий не остается?
— Увы, — пожала плечами Миллисент, — а второе какое дело?
— Боунс слишком глубоко копает со своей командой, притормози её! — проговорил Альбус.
— Попробую, — пообещала Багнолд, — по какому делу?
— По пропаже профессора Снейпа, — уточнил Дамблдор.
— Неужели это ты его… — и Миллисент сделала многозначительную паузу и «большие глаза».
— Совсем чокнулась? Зачем мне это? — рассердился Альбус. — Просто, расследуя одно дело, она случайно может копнуть там, где не нужно. Никому не нужно — ни мне, ни тебе!
— Я тебя услышала, Альбус, постараюсь держать это на контроле, — сказала Багнолд, — а ты сам бы не забывал, что в Визенгамоте скоро августовская сессия, а в декабре — очередные выборы председателя МКМ. А то ты тут со своими вечными долгоиграющими планами забываешь про сегодняшние основные обязанности. Это ни к чему хорошему тебя не приведет!
Ближе к вечеру в кабинет Амелии Боунс заглянул глава невыразимцев, которого традиционно все знали под именем Мистер Смит. Он зашел, вольготно расположился на диване и обратился из-под своего низкого капюшона к Ругхарту, Ньюболду и О'Нейлу:
— Давайте-ка вы все, верные соратники мадам, идите в отдел, вас никогда не найдешь, прописались в кабинете у своей начальницы. — Мадам Боунс кивнула, подтверждая слова начальника Отдела тайн, и члены её команды, прихватив свои папки, блокноты и разложенные на столе бумаги, оставили руководство одних.
— Здравствуй, Дуэйн, — сказала Амелия, которой глава невыразимцев по совместительству приходился двоюродным братом, Дуэйном Бёрком. — Как супруга, как дети?
— Амелия, ты думаешь, я пришел в твой рабочий кабинет, чтобы обсудить, как обстоят дела у Айрис с её женским клубом, а также оценки Кристофера и Бадди? — с лёгкой иронией произнёс Бёрк. — Что творится в Англии в последние дни? Что это за суперчары в Коукворте, неземные зелья у Карбрэя, невидимые воры по всей стране, пропавший без следа профессор? Ты и твои бойцы с утра до вечера землю носом роете, как мне доложили, и чую, нарыли что-то важное, или я делаю гору из кротовой кучки[25]?
— Дуэйн, я сейчас, вот именно сейчас, не могу многого тебе сказать, — сказала мадам Боунс. — Действительно, у нас идет активное расследование, и, похоже, есть определенные успехи. Как только будет реальный результат, я обещаю, ты узнаешь о нём одним из первых. Тем более что мне нужна твоя поддержка.
