Дракон сидел на террасе, ожидая, когда к нему присоединятся Харри и Северус, читал «Ежедневный пророк» и думал, какая эта Скитер интересная журналистка и что, возможно, стоит потом, когда они начнут действовать, наладить с ней контакт. Сын и Снейп подошли практически одновременно, и Дракон обратился к последнему:
— Доброе утро, Северус, «Пророк» сегодняшний уже видели?
— Пока нет, за кофе читал «Тiempo mágico», а что, там есть что-то важное? — спросил Снейп.
— Там ваше большое колдофото на передовице, кстати, весьма неплохое, — пошутил Монтермар.
— Моё колдофото на передовице? Почему? — крайне удивился Северус.
— А вы сами посмотрите, при портрете статья, тоже про вас, вот возьмите, — сказал Дракон и передал ему через Харри газету.
— О, профессор, это и правда вы! А это вы в Хогвартсе? А что за кубок вам вручают? — полюбопытствовал Харри, заглядывая в передаваемую им газету.
— Харри, дай Северусу сначала прочитать, потом задашь свои вопросы, а сейчас лучше ешь, не теряй времени, — дал сыну не то совет, не то указание Монтермар.
Северус закончил чтение статьи и сказал:
— И фото отличное, и статья хорошая, почти как некролог — только всё самое лучшее, чего при жизни тебе никто не скажет. Не пропал бы — и не узнал бы, что я «талантливейший» и «перспективнейший», да еще и «горячо любимый», — веселился Северус в своей своеобразной манере. — Хорошо, что вчера домой сходили, сегодня там доблестные авроры камня на камне бы не оставили в порыве выполнения служебного долга. Надеюсь, у них хватит ума не взламывать незнакомые чары. Хотя надеяться на ум у гриффиндорцев, которые составляют основной их состав… Слабоумие и отвага — их жизненное кредо, каждый слизеринец это знает. Хотя бы их там не поубивает?
— Не должно, — сказал Дракон, — но некоторые сложности причинит.
В этот момент возник Бехар с гоблинской связующей шкатулкой в руках, которая оповещала о прибытии корреспонденции. Дракон взял ее, открыл, достал письмо, снова передал его через Харри Северусу, сказав, что это для него.
— Это от Гернорда, — сообщил Северус. — Он пишет, что тоже прочитал статью и предлагает провести ритуал принятия Рода прямо сегодня, чтобы, если меня попробуют искать через гоблинов, я там числился уже не как Снейп, а как Принц, и они бы могли разворачивать запросы с чистой совестью. Они и так могут, но лучше, чтобы было железное основание.
— Это разумно, — заметил Дракон. — Кого вы хотите взять в свидетели?
— У меня есть только один друг — это лорд Люциус Абрахас Малфой. Поэтому первым свидетелем я бы хотел пригласить его, а вторым предложить стать вам, если вы не возражаете, — произнес Северус, глядя на Дракона.
— А почему бы я должен возражать? Наоборот, почту за честь, — сказал Монтермар. — Я найду способ уведомить вашего друга. Напишите Гернорду, пусть даст мне координаты Принц-мэнора прямо в дом куда-нибудь. Я схожу и накрою его чарами ненаходимости, чтобы вы смогли спокойно там оставаться без внезапно появившихся посередине церемонии Авроров с палочками наперевес, спасающих вас и арестовывающих меня, Рагнока и вашего друга как похитителей. Церемонию назначим, скажем, на три, чтобы всё успеть. Пишите свое письмо, я тоже кое-что напишу, и отправим вместе.
Дракон написал записку Рагноку, что прикладывает письмо для Малфоя и назначает лорду встречу в его, Рагнока, кабинете, сегодня в четырнадцать тридцать. И что это письмо нужно отправить быстро и как можно более официально, чтобы у адресата не было сомнений в его достоверности. Люциусу он написал следующее:
«Приветствую, уважаемый лорд Малфой!
Прошу вас быть сегодня в 14.30 в Гринготтсе в кабинете президента банка Рагнока. Этим вы окажете услугу тому, кого сейчас все ищут и кто является вашим другом. Прошу вас быть одетым достойно важной ритуальной церемонии. Об этом письме никому не упоминайте в целях безопасности вашего друга.
В ожидании скорейшего пересечения наших дорог,
Монтермар де Ривейн, де ла Торре Альваро де Луна,
герцог де Ривейра, лорд де Ривейн
Дракона из подписи Монтермар вымарал, они же в него не верят. Люциус подумает, что это розыгрыш какой-то, и не придет. Можно найти другого свидетеля, но Северус расстроится.
Люциус закончил рассылать приглашения «коллегам» на сегодняшний ужин и собирался выпить чашку кофе, когда к нему в открытое окно влетел угольно-черный филин с золочеными когтями, держащий в них конверт с большой красной печатью Банка Гринготтс. Филин уселся на стол перед Малфоем, и тот заметил, что на тонком ошейнике у филина висит на груди медальон, на котором написано красивыми крупными буквами «Муррэй» и более мелкими — «Личный посланник президента банка Гринготтс». Так Люциусу письма из банка еще никогда не доставлялись. Он взял из лапы филина конверт, и тот сразу улетел. «
