Райс явно не ожидал, что он из охотника превратиться в дичь. Перехватчик, пронзив атмосферу Беспина, рванул в космос, на полной скорости уходя прочь от планеты. Но Люк не собирался так просто отпускать джедая. Носовые орудия «Призрака» снова открыли огонь по «Дельте», однако Райс предугадал этот ход гранд-мастера и ловко уклонился от залпа. Выпущенная Люком протонная торпеда угодила в поле помех и, потеряв цель, взорвалась в пространстве.
– Уйдёт ведь! – убезиец скрипнул зубами. – Тракционный луч надо использовать!
– У вас есть проектор притягивающего луча? – осведомился Люк.
– Э-э… нет, вообще-то…
– Так как тогда вы собираетесь брать перехватчик на буксир?
– А… вы не можете это сделать?
– Это каким, интересно, образом? – усмехнулся гранд-мастер. – Я разве похож на проектор тракционного луча?
Пилот-убезиец сконфуженно пожал плечами.
Скайуокер снова бросил корабль в вираж, пытаясь не дать Райсу уйти, но джедай оказался хорошим пилотом. Его перехватчик постоянно маневрировал, сбивая ситху прицел и держа курс на окраину системы. Судя по всему, лидер «Агентов Оссуса» был весьма неплохим пилотом, в чём, к своему неудовольствию, убедился гранд-мастер Ордена.
– Чего его несёт именно к Поясу Велсера? – недоумённо вопросил второй пилот «Призрака». – Его там что, звездолёт поджидает?
– Этого нельзя исключать, – сказал Люк, пытаясь отрезать Райса от астероидов. Не вышло. Джедай умело сманеврировал, уходя в сторону, по-прежнему держа курс на пояс астероидов системы Беспин. – Райс не тот человек, чтобы не предусмотреть всего.
– Похоже, что вот и корабль.
Второй пилот ткнул пальцем в монитор радара, на котором возник чёткий сигнал от приближающегося к «Призраку» объекта.
– А вот и носитель явился. – Скайуокер довольно мотнул головой. – Да не какой-нибудь, а вооружённый фрегат «Корона». Остался ещё с тех времён, когда «Хаор Челл» делала технику для Конфедерации. И у него есть ангар.
– Мы не успеем его перехватить, – сказал убезиец. – Джедай слишком быстро летит. Да и оторвался он от нас.
– Вообще-то, это можно исправить.
Люк слегка изменил курс штурмовика, но от этого «слегка» половина индикаторов на панели управления изменила свой цвет на красный, а под потолком боевой рубки «Призрака» коротко взревела тревожная сирена.
– Что вы делаете?! – убезиец в ужасе уставился на ситха.
– Меняю курс и иду на перехват. А что такого?
– Но не так же!
– Иначе он успеет уйти. А он и так уже достаточно долго ускользал от правосудия.
Штурмовик рванулся вслед за «Дельтой-7», пилот которой почувствовал опасность и прибавил скорость, пытаясь улизнуть от надоедливого звездолёта. «Корона» также изменила курс, пытаясь выйти на дистанцию подбора.
– Всё равно не успеем! – второй пилот «Призрака» вполголоса выругался на хаттском. – Он слишком большую фору имеет перед нами!
– Всякую фору можно нивелировать, если… а это ещё что такое?!
Последнее вырвалось у гранд-мастера при виде абсолютно неожиданно вынырнувшего из гиперпространства прямо по курсу ДШК тяжёлого крейсера класса «Величественный». Звездолёт, выйдя в обычный космос, тут же двинулся наперерез «Призраку», открыв огонь из турболазеров, так что Люку пришлось усиленно маневрировать, уходя из-под неожиданного обстрела.
– Забавно, даже очень! – ситх поднырнул под один из энерголучей и в ответ выпустил по крейсеру протонную торпеду. Ничего не вышло – её сбили ещё на подлёте орудия ПРО. – Похоже, что Райс основательно подготовился к такому повороту событий.
– Надо сбить его! – выпалил убезиец. – Иначе он просто нырнёт в ангарный люк и смоется в очередной раз!
– Да? А это идея. Какая, собственно, разница, как казнить этого мерзавца? Хотя живой он бы нам больше пригодился. Но раз здесь задействована тяжёлая артиллерия – тогда придётся действовать грубо. Однако этот мерзавец мечется, словно…
Договорить Люк не успел. Пространство впереди озарилось чудовищной вспышкой, и компьютер «Призрака» автоматически включил фильтры обзорного блистера, защищая глаза находящихся в рубке.
– А это ещё что такое?! – вытаращил глаза убезиец.
– Шторм Силы! – Люк мгновенно сориентировался в обстановке и буквально положил «Призрака» на левый борт, уводя его в сторону от возникшей в космической пустоте воронки насыщенного зелёного цвета, которая протянулась в сторону ДШК. – На фрегате одарённый!
– И я так понимаю, что не из числа последних? – услышал он голос Лобота.
– Ага. Я бы даже сказал – совсем не из числа последних. Но джедаев из числа остающихся в строю, могущих такое создавать, я не припоминаю. Но на фрегате явно кто-то есть… только он очень хорошо закрыт в Силе. Очень интересно…
– Фиксирую формирование точки гиперперехода! – подал голос второй пилот «Призрака». – Очень близко от нас!
– А? – только и успел сказать Люк.
В двух световых секундах от места событий в обычный космос вывалился космический корабль, при одном виде которого на лице Люка возникла понимающая усмешка, ибо не опознать
