– Готово, мистер Уайт. – Низкорослая брюнетка обнажила все тридцать два зуба. – Старайтесь сохранять покой и меньше двигать рукой.
– Спасибо, Лейла.
Посмотрите-ка, какие мы любезные.
С уходом девушки в комнате образовалась тишина. Вся заготовленная мною речь вылетела в окно, и мне до зуда языка захотелось устроить допрос и выяснить, у скольких медсестёр он успел узнать имена. Вертлявые фразы выстроились в строй и ждали своей участи, а в глазах чемпиона с каждой секундой нарастала насмешка. Она откровенно бесила и ещё больше сбивала с мысли.
Влипнув придирчивым взглядом в его оголённый торс, я пробежалась по россыпи фиолетовых гематом, по обмотанным бинтами костяшкам, с которых ещё несколько часов назад бахромой свисали лоскуты кожи, и вернулась к чёрным глазам.
От всплывших воспоминаний зажгло в горле. На ринге не было и десятой доли той ярости, что я увидела ночью. Он убил человека – забил до смерти, потому что он посмел тронуть… меня. И эта жестокость не пугала. Видимо, я всё же с диагнозом, потому что где-то глубоко в недрах я испытывала волнительный трепет, ненормальное восхищение его силой, бесстрашием, неукротимым гневом. В этом мне виделась некая магическая притягательность.
И я больше не собиралась бросаться из крайности в крайность. Я хотела закрыть его единственный страх и остаться рядом. Несмотря ни на что.
– Как себя чувствуешь? – затянувшуюся паузу Максвелл забил банальным вопросом.
– Хорошо. А ты?
– Я в порядке. Когда тебя выписывают?
– Через пару часов. Кэти приехала и навела суматохи. Заставила медсестру взять у меня все анализы мира. Ждём результаты.
Максвелл удовлетворённо кивнул, словно сестринское беспокойство, выбившееся далеко за рамки, ему было очень даже по душе.
– Ты рассказала ей, что произошло?
– Ещё нет. Сделаю это дома. – И, скрасив тон лёгкой ироний, подразнила: – Не хочу подвергать тебя опасности.
Уголки мужских губ дрогнули.
– Я больше опасаюсь Дэниела. Он вернулся из Бостона?
– Самолёт приземлился пятнадцать минут назад. Мы встретимся дома. Но зря ты ставишь на Кэти. Дэниел отходчив, а сестра злопамятная, и как только она выяснит каждую подробность, ты сразу же попадёшь в чёрный список нашей семьи на ближайшее столетие.
– А я уже успел забыть о ваших суровых правилах, – усмехнулся Уайт, вероятно, намекая на закрытый ему доступ ко мне в клинику. – Я куплю ей цветы и конфеты, что думаешь?
Я не хотела больше обмениваться шуточными, ничего незначащими репликами, тем более, что от нетерпения поделиться с Максвеллом всеми своими мыслями у меня уже чесалась кожа. Да так сильно, что я была совсем не против обменять её на другую. Скинуть, как позвоночная рептилия.
– Я проснулась полчаса назад.
Уайт нахмурил брови, не понимая, к чему я клоню.
– Хорошо, – сдержанно кивнул он, по-рыцарски сделав вид, что ничего странного не происходит. – Выспалась?
– Ты должен меня выслушать. – Набрала побольше кислорода в лёгкие. – Возле клуба у меня выключился инстинкт самосохранения. Я не чувствовала опасности, потому что была уверена, что ты меня защитишь. Но после… Виктор – страшный человек, и моё поведение – не храбрость, а беспросветная глупость. Только попав на тот склад, я поняла, от чего ты пытался меня оградить. И сначала я боялась только за себя, но, когда избили тебя… они словно избили и меня. Я сидела на том стуле и думала лишь о двух вещах. Что, если у меня больше не будет шанса сказать, как ты мне дорог? Что, если у меня больше не будет шанса попросить прощения? Я волнуюсь… – зачем-то пояснила я и, сделав тяжёлый вздох, сжала пальцами больничный халат, пропахший лекарствами. – Я сожалею о тех словах в спортзале. Я не имела права так говорить о твоей матери. Я вообще так не думала, хотела обидеть. Я не должна была ставить тебе ультиматум. Это от безысходности. Это не взрослое поведение и не самое лучшее качество моего характера, над которым я обещаю поработать. Ты только прости меня, ладно? – голос в конце подвёл. Скатился в жалостливую ноту.
Максвелл молчал. Смотрел на меня странным взглядом и молчал. А я, побоявшись окончательно всё испортить, не спешила продолжать откровенничать.
– Моя мать была ветреной женщиной, – отрешённым голосом заговорил чемпион. – Я тянулся к ней до последнего. Может, потому что больше было не к кому, а может, потому что все дети испытывают эту потребность, – он флегматично повёл здоровым плечом. – Она захлебнулась рвотой, когда мне было пятнадцать. Тогда это ощущалось трагедией. Но на самом деле трагедией была вся её паршивая жизнь. А смерть… Для меня она умерла намного раньше печальных событий.
На душе стало невыносимо тоскливо. Захотелось подойти и обнять, но Уайт не оценит подобного порыва.
В машине, после моей панической атаки, он скрыл правду о смерти своей матери, не захотел делиться. Сказал, что не помнит её. И на языке вертелся только один вопрос: насколько огромную душевную рану нанесла ему эта женщина, если в своей памяти он похоронил её на пять лет раньше фатальной даты?
