- Я понимаю. - Ответил Артакс. - Это тайна, которую я не открывал ни одному человеку, Рис, с того момента времени, как я прибыл на Хвост. Я крылев.
- Нет. Этого не может быть. - Проговорил Рис, отходя от Артакса.
- Такова жизнь, Рис. Я таким родился. Меня воспитывали хмеры, но они не смогли сделать из меня собачку. В первое время это им удавалось.
- Я не верю. - Сказал Рис.
- Чему ты не веришь?
- Ты не можешь быть крыльвом, Артакс. Это какое-то безумие.
- Почему? Крылев может выглядеть как угодно.
- Ты же сидел в тюрьме. Или это был не ты?
- Это был я.
- Но ты же мог оттуда уйти, если ты…
- Если бы я мог, я ушел бы. Я не мог уйти.
- Ты сидел там по своей воле?
- Ты смеешься, Рис? Я похож на идиота, который сел бы в тюрьму по своей воле?
- Но крыльвы могут пройти сквозь стены. Ты мог уйти в любой момент.
- У меня не было силы в тот момент. - Сказал Артакс.
- Как это не было силы?
- Я этого не могу объяснить. Я не мог ничего сделать и не понимаю причин этого.
- И что потом?
- Рина освободила меня из тюрьмы. У нее была сила.
- Она тоже крылев!
- Она лайинт. Ты же знаешь. Она подобна неодентам.
- Значит, все эти слова о звере внутри тебя, это правда?
- Правда. Я зверь, а не человек.
- Но ты же не делаешь ничего такого, как зверь. Или делаешь?
- Не делаю. Было время, я думал, что не могу жить не убивая. Но это не так. Я прожил много лет на Хвосте и занимался лечением людей. У меня нет потребности убивать, Рис. Помнишь, я говорил о мире в тот день, когда мы встретились? Тогда я не мог сказать кто я, но я сказал то что хочу.
- Получается так, что тебя послали крыльвы?
- Послали. Лапой под зад. И сказали, что бы я не появлялся на Ренсе со своими хмерскими манерами.
- Хмерскими?
- Да. Все что я рассказывал о себе, Рис, правда. И та женщина, с которой я встречался здесь. Ты говорил, что она еще жива.
- Я подумал… - Проговорил Рис. - Говоришь, ты встречался с ней как крылев!
- Да.
- Вот что. - Сказал Рис. - Идем.
Артакс прошел за ним и через минуту они уже сидели в машине. За рулем оказался сам Рис и машина выехала с базы.
- Куда поедем? - Спросил Артакс.
- К твоей знакомой. Ты не потерял ту справку, что я давал тебе?
- Нет, конечно.
- Она с тобой? Посмотри там адрес.
Артакс достал бумагу и прочитал адрес.
- Этот поселок здесь рядом, в сорока километрах. - Сказал Рис.
- Я об этом даже не подумал. - Ответил Артакс.
Машина двигалась довольно быстро. Дорога была свободной и только один раз машину остановил военный патруль. Генералу Рису Вирджину тут же дали зеленый свет и машина двинулась дальше.
Они въехали в поселок. Рис спросил и первого прохожего нужный адрес и тот объяснил куда ехать. Машина проехала к довольно крупному особняку и двое служащих у ворот тут же сообщили хозяевам о гостях.
- Генерал Рис Вирджин, Артакс Лай. - сказал человек, вводя Риса и Артакса в гостиную. Перед ними оказался уже не молодой человек.
- Джон Тристар. - Назвал он себя. - Что вы хотите?
- Я хочу поговорить с Иммарой Тристар. - Сказал Рис.
- Она больна и никого не принимает. - Сказал Джон.
- Может, я могу ей помочь? - Спросил Артакс. - Я врач.
- Врачи бессильны против старости. - Сказал Джон. - Ей уже девятый десяток пошел.
- Я встречался с ней раньше. - Сказал Артакс. - Очень давно. Еще тебя не было, Джон.
- Что? - Переспросил он.
- Не помнишь? - Спросил Артакс. - Может, ты все же вспомнишь меня?
- Я не помню, и ваши слова мне кажутся слишком наглыми, молодой человек. - Произнес Джон.
- Мы должны встретиться с Иммарой Тристар. - Твердо сказал Артакс.
- Вы сейчас же покинете мой дом. В противном случае, я вызову полицию. - Сказал Джон Тристар.
- Вы явно не понимаете кто я. - Сказал Рис.
- Генерал Рис Вирджин, которого сегодня ночью отстранили от дел за то что вы не справляетесь со своими обязанностями. - Сказал Джон с усмешкой. - Я мэр этого города, господин генерал без войска.
- Где Иммара? - Спросил Артакс у человека. Джон обернулся к Артаксу. - Где она? Отвечай! - Артакс говорил последние слова с каким-то рычанием и Джон отступил от него. - Охрана! - Выкрикнул он.
Рядом появилось несколько человек.
- Взять их! - Приказал Джон Тристар.
На Артакса и Риса налетело несколько человек. Рис отбил всех нападавших, а Артакс оказался скрученным веревкой.
Рис взглянул на него с некоторым непониманием.
- Ты хочешь, что бы я показал всю свою силу? - Спросил его Артакс.
- Я решу, что ты слабак, если не сделаешь этого. - Ответил Рис.
Сверкнула молния. Веревки, связывавшие Артакса упали на пол, а он сам оказался позади Джона Тристара и свалил его на пол.
- Всем лечь на пол или я его прикончу! - Выкрикнул Артакс, направляя на Джона автомат.
Охранники обернулись и поняли, что схватка проиграна.
- Делайте, что он говорит. - Сказал Джон. Люди вокруг легли на пол. - Что тебе нужно? - Спросил мэр у Артакса.
- Где Иммара? - Спросил Артакс.
- Я больнице.
- В какой?
- В больнице Тернера.
- Ты поедешь с нами и покажешь дорогу. Если хотя бы один пес двинется за нами, ты получишь пулю промеж глаз. Понял, мэр?
- Понял. - Ответил Джон.
