Они разошлись и Артакс пошел дальше. Он пришел к рубке и узнал где находился Рис. Он был в этот момент где-то вне корабля, на дороге.
Артакс немного подумал и вылетел из корабля. Он легко нашел Риса и оказался рядом с военным постом так что бы солдаты не видели его внезапного появления. Артакс прошел к посту и солдат сообшил о нем Рису.
- Артакс? Ты откуда здесь? - спросил Рис.
- Пришел поговорить. - ответил Артакс.
- Мы ждем конвой. - сказал Рис.
- Мы не можем говорить, пока ты ждешь?
- Можем, в принципе. Что ты хочешь сказать?
- Я решил оставить свое занятие.
- Почему?
- Не вижу в нем смысла. Не то что это не нужно, а то, что мне глупо заниматься тем, чем может заниматься любой человек.
- Ты раньше так не думал.
- Раньше я думал, что возможен мир между хмерами и людьми. Увы, я понял, что это не так. Мир возможен, но только на короткие моменты, пока какие нибудь люди и хмеры не возьмутся за оружие вновь.
- Думаю, в этом ты скорее не прав. - сказал Рис.
- Почему?
- А почему ты не нападаешь на нас?
- Лучше бы ты об этом не спрашивал. У меня возникает желание доказать, что твой вопрос не имеет никаких оснований.
- Ты хочешь напасть?
- Я не хочу, но я не могу гарантировать, что этого не будет в будущем.
- Ты же клялся мне в дружбе, Артакс.
- Ты тоже клялся. Мы обещали друг другу понимать друг друга. Я потерял ту веру, что у меня была, Рис. Одним разом. Рухнуло все о чем я думал, чего желал.
- Все рухнуть не может.
- Может. Когда вылетает самый первый кирпич, на котором все держится, все рушится. Сейчас все держится совсем на другом. Но это другое не так сильно.
- Ты можешь сказать, что это?
- Могу. Это закон крыльвов, по которому никто из нас не может делать плохо друг другу. Если я сделаю плохо для вас, это рикошетом ударит по другим крыльвам. Вот и вся теория, Рис. А практика такова, что любая попытка действий против меня разрушит эту стену. Со своей стороны я не хочу ее рушить. Я хочу, что бы так же было и с вашей. Я знаю, что людей трудно сдержать. Они каждый думает за себя и каждый решает так как хочет. У людей слишком слабое понимание того, что разрушение этой стены приведет к очень плохим последствиям. Плохим, прежде всего, для них самих и для их друзей.
- Если ты так все понимаешь, почему ты не хочешь держать себя?
- Я держу себя, Рис. Я держу. И ты можешь не беспокоиться на мой счет. Я говорю о другом. О том, что приказы отдаешь ты, а на смерть идут простые солдаты. Именно на смерть, Рис, если их посылать против крыльвов. Можно, конечно, придумать какую нибудь ловушку, вроде той, в какую попались родители Аллина, но стоит ли? Там погибло больше людей, чем крыльвы убили бы, оставшись в живых. Они вовсе не собирались никого убивать.
- Ты хочешь доказать мне, что вас не нужно убивать?
- Да, Рис. Именно это я и хочу доказать. Мы жили вместе много лет. Может, я и думал иначе, но в главном я не изменился.
- Мне нужно время, что бы все решить, Артакс. - сказал Рис. - А сейчас мне нужно делать свое дело.
- Хорошо. Я пойду. - ответил Артакс.
- Подожди. - сказал Рис. Он подошел к Артаксу и взглянул на него. - Я очень хочу, что бы мы остались друзьями, Артакс. Очень.
- Я тоже, Рис.
Артакс вернулся на корабль и ушел в свою каюту. День прошел без каких либо дел. Рина пригласила Артакса в столовую и они прошли туда.
- А Аллин где? - спросил Артакс, закончив обед.
- А где? На службе, разумеется. - ответила Рина. - Здесь только мы с тобой двое бездельников. Ты снова не в духе, Артакс?
- А ты как? Чем занималась сегодня?
- Да ничем. Болтала кое с кем, да еще объяснялась с нашим главврачом о том почему ты не вышел на работу.
- Он понял чего?
- Не понял. Сказал, что ты ненормальный псих, раз решил вот так прекратить практику.
- Ненормальный псих, это довольно интересно. - усмехнулся Артакс. - А Иммара где?
- Убили ее.
- Как убили?
- Был воздушный налет на лагерь, Артакс. Там многие погибли. И Иммара погибла. Я ничего не могла сделать, Артакс. Это было прямое попадание снаряда. Она умерла мгновенно.
Артакс вздохнул и взглянул в сторону. Он оглядел людей в столовой и не найдя ничего интересного поднялся из-за стола.
По трансляции было передано объявление о собрании всего экипажа и Артакс с Риной отправились туда. Они сели на одном из задних рядом. Зал постепенно наполнился людьми и перед всеми вышел Рис. Он объявил о старте, назначенном на ночь, сказал еще несколько слов, а затем остановился.
- И последнее. - сказал он. - Я хочу знать, какой болван повесил это объявление о крыльвах на корабле?
- Что за объявление? - тихо спросила Рина.
- Было одно. - ответил Артакс и встал. - Я этот болван. - сказал Артакс.
- Мы поговорим позже. - сказал Рис.
- Может, лучше сейчас? - спросил Артакс. - Я его писал не для того что бы все считали меня болваном.
- А что за объявление? - спросил кто-то, сидевший рядом.
- Объявление о том, что на нашем корабле летят крыльвы. - сказал Артакс.
- Ты, случайно, не псих? - спросил человек.
- Пусть Рис скажет, что это объявление не верно, тогда я признаю, что я псих. - ответил Артакс, взглянув на Риса. - Ответь прямо, Рис.
