- Зачем тебе это нужно? - спросил Рис.
- Затем, что бы это знали все. Так да или нет, Рис? Отсутствие ответа будет означать да, потому что не говорить нет не имеет смысла.
- Да. - сказал Рис. - Это так. - Вокруг поднялся шум.
- Кто они?! Вы должны сказать! - послышались голоса людей.
- Так они и скажут. Крылев их прикончит в ту же секунду. - Проговорил кто-то.
- Странно, что ты еще жив с такими словами. - Ответил на это высказывание Аллин.
- Кто там вякает?
- Прекратите. - Произнес Рис. - Ты все сказал, Артакс? Или хочешь назвать имя этого крыльва?
- Это уже не суть. - Ответил Артакс. - Да, я трус, господа. - Сказал он и сел на место.
- Собрание объявляется закрытым. - Сказал Рис. - А тебя, Артакс, я прошу пройти сейчас ко мне в каюту.
Артакс пришел к Рису и он усадил его в кресло рядом с собой.
- Я хочу знать, чем ты собираешься заниматься, Артакс.
- Я не знаю. Мне нужно найти себя. - Ответил Артакс.
- Может, тебе нужна помощь? Ты только скажи, Артакс.
- Мне нужна помощь, но ее мне может оказать только крылев. Я понял, что мне делать, Рис. Я должен лететь на Ренс. Вы можете меня туда отвезти?
- Извини, но ты сам понимаешь. Я не могу рисковать людьми.
- Может, у тебя есть какой нибудь небольшой корабль, на котором мы могли бы улететь сами?
- Таких кораблей у нас нет. Челноки не в счет, как ты понимаешь.
- Да. Значит, полечу с той планеты.
- С какой с той?
- С той, на которую вы прилетите. Если ты мне дашь эту возможность, я могу сделать это в тайне, как ты хочешь.
- Не говори ерунды. Какая может быть тайна, когда ты всем рассказал что ты крылев! Те, кто это знает, но молчал, теперь не будут молчать, Артакс. Об этом узнают все.
- Я не сказал только потому что ты не сказал. - произнес Артакс.
Рис усмехнулся.
- Ты уже поднял весь корабль на уши.
- Ну и что? Пошумели и все. - сказал Артакс. - Теперь все знают. А то что не знают конкретных имен, так оно и к лучшему. Не будут приставать зря.
- Ерунду ты какую-то городишь, Артакс.
- Ты ведь ни разу не видел меня, Рис. - сказал Артакс.
- Что?
- Вот что. - Артакс отошел от кресла и переменился, превращаясь в крылатого льва. - Ты должен это знать, Рис.
- Я ничего не понимаю, Артакс. Ты ведешь себя совершенно непредсказуемо. Я боюсь, что мы прилетим и ты выкинешь еще какой нибудь фокус.
- Я хочу, что бы ты принял меня, Рис.
- Принял? Ты ничего не понял, Артакс? Я давно тебя принял.
- Но ты ни разу не сказал мне этого. - ответил Артакс и вновь стал человеком. - Мне это нужно.
- Ты, случайно, не женщина? А то я слышал, что у крыльвов так бывает…
- Нет, я не женщина. - ответил Артакс. - Почему ты об этом спросил?
- Потому что ты просишь меня так, словно признаний в любви.
- А это так и есть, Рис. Почти то же самое. Признаний в любви, в дружбе. Это почти одно и то же.
- Ты хочешь что бы я сказал, что ты мне друг?
- Да.
- Ты мне друг, Артакс. - сказал Рис. Артакс усмехнулся. - Почему ты смеешься?
- Не надо ничего больше говорить, Рис. Там, у поста, это было лучше.
- Ну ты точно псих. Бешеный крылев. - сказал Рис.
- Так и есть. Я сегодня понял, что моих родителей убили хмеры.
- Ты этого не понимал раньше?
- Нет. Это понимание пришло само собой. Вдруг возникло из ничего. Меня с хмерами больше ничего не связывает, Рис.
- И ты готов с ними драться?
- Зачем?
- Они же убили твоих родителей.
- Аллину прикажешь драться с неодентами?
- Почему?
- Они убили его родителей.
- Неоденты? Ты уверен, что это были неоденты?
- Я это знаю, Рис. Знаю абсолютно точно. Впрочем, я не думаю, что тебе есть разница неоденты это сделали или дентрийцы. Они были вместе в конце концов.
- И что он об этом думает?
- Ничего не думает. Его учили не так как меня. Вчера он мне очень помог, рассказав о том, чему учили его.
- И чему его учили?
- Тому как выбирать жертв. - ответил Артакс. - Крыльвы разумные хищники и выбирают жертвы в соответствии с законом природы о выживании. Хищники выбирают слабых и больных. Крыльвы это разумные хищники. Крыльвы выбирают слабых и больных умом.
- Сумасшедших, что ли?
- Сумасшедших, думаю да. Но это не главная цель. Главная - преступники. У них у всех точно больная голова.
- Их можно и вылечить.
- Это уже бесполезный спор, Рис. Ты сам их ловил и не мало убивал.
В каюту кто-то постучался и Рис разрешил войти.
- Сэр, все готово к старту.
- Я иду. - ответил Рис и пошел на выход.
Артакс прошел за ним и они вместе оказались в рубке.
- Что ты хочешь сделать, Артакс?
- Не хочу что бы наш корабль вляпался во что нибудь при взлете. - Ответил Артакс. - Мне лучше быть здесь, что бы все знать сразу.
Вирджин не возразил и Артакс остался в рубке.
По всему крейсеру разошелся сигнал о готовности к старту и вскоре он начал подъем. Огромная машина выпустила огненные языки ракетных двигателей и начала подъем. Корабль оказался в космосе. Системы наблюдения отфиксировали присутствие рядом чужих кораблей, но действия хмеров было трудно как либо определить. Они просто ничего не делали.
- Господи, сколько же их здесь… - проговорил Рис, глядя на экран. - Всем, высшая готовность!
