- Кажется, твой раб меня не любит, – обратила на себя внимание Донелла. – Почему он так страшно смотрит? – поёжилась она, опасливо указав на живую игрушку.
- Отчего же не любит? – Рамси постарался казаться дружелюбным: ведь о нём заботились. – Вонючка, она тебе нравится. Улыбнись!
Вонючка улыбнулся. Всего-то на каких-то пару секунд – но Донелла готова была поклясться, что между жутковатыми остриями клыков у него не четыре резца, как у людей, а шесть.
- Вонючка, что за морда! – с деланным возмущением прикрикнул Рамси, несильно стукнув игрушку для пыток по голове. – Разве так нужно улыбаться тем, кто нравится?
- Пожалуйста, простите, мой лорд… – дрожащим голосом прошептал болтонский пёс, покаянно опустив взгляд, и выдал милую улыбку застенчивого ребёнка.
Впрочем, впечатление от своей галантности Рамси тут же подпортил: издав умилённое «о-о-о», заулыбался в ответ почти так же очаровательно, вот только не девушке, а послушному питомцу, потирая костяшками пальцев его впалые щёки. Вонючка имел при этом настолько безмозглый собачий вид, что Донелла даже ревновать не могла, только вздохнула: у каждого свои причуды...
За окнами Винтерфелла почти стемнело, когда Робб Старк наконец принял решение и пришёл к отцовскому кабинету. Занёс руку, чтоб постучать, – и застыл перед дверью.
Просьба, с которой он явился, была совсем необычной, и отец наверняка потребует объяснений. А что ему ответить? Что после той драки Донелла окатила его холодным презрением, да так и не взглянула больше в его сторону? Что до конца прогулки между ними повисло неловкое молчание, которое даже Санса, как ни старалась, не смогла разрушить? Что проклятый Болтон жмурился, как объевшийся сметаны лощёный котяра, и на него, Робба, поглядывал с ухмылкой победителя, особенно когда Донелла старалась «снять боль и убрать синяк»? При воспоминании об этом Робб гадливо скривился и решительно дёрнул ручку.
- Не ожидал увидеть тебя так поздно, – Эддард Старк – само воплощение спокойствия и рассудительности – ласково улыбнулся сыну. – Как погуляли и где Санса?
- Осталась ночевать у Хорнвудов, – горько ответил Робб, умолчав, что в сухом «пожалуйста» Донеллы не было ни тени просьбы.
- Что же тебя привело ко мне? – Эддард отложил ручку и откинулся на спинку стула, внимательно изучая лицо сына.
Робб помедлил секунду и сглотнул, прежде чем ответить:
- Я хочу проверить Болтонов. Их счета, их сделки…
- Ты понимаешь, о чём просишь? – приподнял бровь отец, и Робб кивнул. – Хоть должность Хранителя Севера и даёт на это полномочия, у такой просьбы должно быть основание.
Молодой Старк вздёрнул подбородок:
- Считай, что у меня есть осведомитель и определённые подозрения, – без запинки солгал он.
- И этот твой «осведомитель», – Эддард сделал ударение на последнем слове, – надёжный?
- Пожалуйста, отец, – уклонился от прямого ответа Робб, простительно глядя ему в глаза. – Это действительно важно.
Старк-старший, помедлив, кивнул.
Выходя из отцовского кабинета, Робб почувствовал, как горькое мстительное удовлетворение змеиными кольцами сворачивается в груди. Если люди отца и не найдут ничего, Болтонам всё равно придётся изрядно понервничать. А если найдут – тем хуже для них…
- Не спишь? – Донелла приоткрыла дверь и заглянула в комнату подруги.
Как же хорошо, что удалось уговорить Сансу остаться на ночь в Хорнвуд-холле и одновременно избавиться от её брата… Донелла расчитывала проболтать с подругой как минимум половину ночи, ей стольким хотелось поделиться!
- Надеюсь, ты не против один раз нарушить диету? Потому что я, – девушка толкнула дверь ногой и вошла в комнату, неся в руках огромный поднос, – принесла нам много вкусностей!
- Это вредно, ну да ладно! – робко улыбнулась Санса.
Она впервые ночевала вне дома, у подруги, а этого на уроках этикета пока не проходили. Вдруг она что-то сделает не так?
- Расслабься! – хохотнула Донелла, опуская поднос на столик, и плюхнулась на кровать. – Здесь нет правил.
- Откуда ты… – Санса казалась смущённой.
- Да брось! Мы ведь уже пять лет переписываемся, знаем друг дружку как облупленных. На сегодня план такой: мы забываем про диеты и этикеты, объедаемся вкусностями и делимся секретами. А ещё можно что-нибудь посмотреть, обязательно романтичное и смешное.
Донелла откинулась на подушки и мечтательно вздохнула, уставившись в потолок. Санса аккуратно присела рядом и несмело надкусила первое пирожное. Ей и правда нравилось сидеть вот так, нарушая все правила режима и питания. Конечно, завтра она рисковала проснуться совершенно разбитой, но сейчас было хорошо.
- Тебе понравился сегодняшний день? -раздался позади голос Донеллы.
