--- Эй, погоди! Стой! Не умирай пока! – Псевдо я состроила озабоченную мину. – Я же еще не успела толком ничего сказать.
--- Не повезло… тебе, – хмыкнула я, заваливаясь на спину. – В другой раз… будешь… умнее…
--- А ну, стой, кому говорю! – Моя точная копия принялась хлестать меня по щекам. – Хотя бы глаза открой!
--- Иди… к черту!
--- Я тебе сейчас пойду! Слушай внимательно. Ты должна попасть в Илминр.
--- К… куда?
--- В Илминр.
--- Зачем?
--- За наследством.
--- Каким… еще… наследством?
--- Сказала бы я тебе, каким, да твои уши жалко. В столице Фельмориине есть Храм Охоты. Любой Чудик тебе скажет, где он. Пойдешь туда, спросишь Опережающую Свет, поняла?
--- Нет.
--- Не смей умирать раньше, чем снимешь Блокирующий Покров. Иначе я тебя даже в Инопространстве отыщу, и тогда… Лучше тебе не знать, что будет тогда. И еще, слышишь? По поводу Кальтиринта. Что бы ни случилось, какая бы ужасная тебе не грозила смерть, ни в коем случае не смей совать туда свой любопытный нос. Держись подальше от Аурелиуса, потому что этот маньяк…
Завершение фразы утонуло в многоголосном гуле, и я окончательно провалилась в небытие.
Вопреки ожиданиям, я вскоре открыла глаза и резко приподняла голову. В номере никого не было. Облегченно вздохнув, я опустила глаза вниз… и чуть не вскрикнула от удивления – никаких следов раны, и тем более крови, больше не было. Значит… Ох, ничего себе! Это вообще нормально для галлюцинаций?
И вдруг меня словно водой окатило. За доли секунды я со всей возможной ясностью осознала, что произошло за последние четыре дня, и…
--- А, какая же я дура! – В бессильной злобе я схватилась за голову. – Что я творила все это время? Слабоумная!
Продолжая ругать себя самыми нехорошими словами, я села на «кровать». Влипла. По самые уши. Это была не галлюцинация. Точнее, не совсем она. Похоже, Судьба вновь напала на мой след и теперь загоняет в ловушку. А ведь с самого начала было понятно, что все, начиная с командировки – подстава. И вместо того, чтобы придумать обходной путь, я сама добровольно сунула голову в заботливо приготовленную петлю. Меня вели, как слепого щенка, а я шла и даже не спрашивала, почему на асфальте рассыпано столько битого стекла, от которого болели лапки.
Глубоко вздохнув, я попыталась взять себя в руки. Со второй попытки это удалось. Итак, надо что-то делать. Раз уж глаза, наконец, развязаны, пора самостоятельно выбрать направление пути. Ну, или хотя бы сделать что-нибудь.
--- КИС, я хочу связаться с Артемом.
--- Какой приоритет контакта? – Откликнулась машина.
--- Максимально высокий.
Уже через секунду я увидела лицо своего старого друга и…
--- Ты пьян?
--- И тебе доброго дня, Аня! Твое здоровье, – парень опрокинул полный стакан какой-то подозрительной синей жидкости. – Слушай, а я… это… дурак!
Чудесно.
--- Где ты?
--- Круглый дурак, – как ни в чем не бывало, продолжал Артем. – Я ведь сам не знаю, что делаю. Наверное, обижаешься на меня?
Проклятье! И это именно в тот момент, когда мне нужна хоть одна трезвомыслящая голова.
--- Не говори глупостей! Где ты находишься?
--- Прости меня, а? Я… это… ну, больше так не буду… ик!
--- Где ты, черт возьми? – Я уже срывалась на крик.
Артем удивленно моргнул и задумчиво почесал затылок.
--- В машинном отделении.
--- Где?
--- Трактир так называется. «Машинное отделение».
--- Понятно, трактирщик. Сиди на месте, я сейчас подойду. И перестань прикладываться к стакану.
--- Не надо, Ань. Я… с-самосто-ятельно доберусь.
--- Угу, конечно. Ты сейчас даже из-за стола без посторонней помощи подняться не сможешь.
--- Не… это… я серьезно. Ты меня недо… недооцениваешь. Я абсолютно… ади… а-де-ква-тен. Вот.
--- Я заметила.
--- Будем теперь мы с тобой цветочки сажать, грибочки собирать, грядки рыхлить…
--- Артем, ты что, совсем до чертиков допился? Какие еще цветочки-грибочки?
--- Обычные. Тебе же… это… анкета… эта! Хи-хи! Приходила?
--- Допустим, – кивнула я.
--- Ну, так, чего непонятного? Там тебе на выбор либо автомат, либо лейка… Маленько. Хи-хи!
--- Ты выбрал садоводство? – Я скорее констатировала, чем спросила.
--- Да. А снится нам трава у дома…
--- Артем.
--- Зеленая трава… Что?
--- Мы не будем работать вместе.
--- Почему? – Парень непонимающе нахмурился. – Думаешь, нас определят на разные участки? Так это наверняка можно… ик!.. это…
--- Я выбрала армию.
--- Испра…
Наступила тишина. На лице друга в специфическом выражении слились непонимание и мучительный мыслительный процесс.
--- Погоди, я не ослышался?
--- Нет, – я покачала головой.
--- Ань, ты чего, с ума сошла? – Артема будто подменили. – Какая тебе армия? Ты же выдыхаешься после пяти минут бега! Да и… О чем ты вообще говоришь? Жить надоело? Это… Тут же… Да…
--- Успокойся, Артем.
--- Успокойся? Ты понимаешь, что ты сделала?
--- Представь себе, да.
--- Тогда ты, наверное, не совсем представляешь, что такое армейская служба.
--- На проблемы с воображением не жалуюсь.
--- Тогда я вообще не понимаю! Это же чистой воды самоубийство!
Артем замолчал и через экран уставился на меня грустными серыми глазами.
--- Угораздило же разругаться именно сейчас, когда пришли анкеты.
