--- Кровь, – как ни в чем ни бывало ответил Пок.
--- Что? – Я отказалась верить своим ушам.
--- Кровь, – так же спокойно повторил Механик.
Я с проклятьем выплюнула остатки конфет. Точно, маньяк.
--- Кто-то опять проиграл в Трипшпиль? – Зло усмехнулась Алва.
--- Еще одно подтверждение тому, что не всегда следует слушать разум, – в перерывах между приступами хохота вставил Ирвэлл, мимолетным жестом заставив исторгающие кровь шарики исчезнуть.
--- Сейчас я распределю роли и объясню, в чем состоит основной план, – Лэйкер с непроницаемым выражением лица взмахом руки остановил все разговоры. Ну ничего, вот в следующий раз, когда он проиграет, я ему такое придумаю… – А в это время ты, Са-Ша, подготовь для Ани и Ирвэлла то, что я вчера просил.
--- Да дир!
--- Сегодня я буду работать с Аней? – Ирвэлл довольно потер ладони.
--- Ой, ну как ты догадался? – Саркастично пропел командир. – Вас обоих я предупреждаю сразу: разнесете лабораторию – сами станете испытуемыми. Надеюсь, я понятно выразился?
--- Более чем, – нервно кивнула я. – А что это Са-Ша должен был для нас подготовить?
--- Это последняя разработка Центра по устранению Клиадральных эффектов для технических приспособлений. ПЛИНК-111-ЛР-24. Тепловизорный оптический прицел, чувствительность к Клиадральным всплескам нулевая (это за счет самых настоящих Радужных Камней, так что осторожнее). В обойме восемнадцать зарядов: вертлийные разрывные пули с начиненной восьмидесяти процентной нелькирийной кислотой. Максимальный действительный огонь – сто теркверт. Далее возможны Клиадральные эффекты, действующие непосредственно на пулю. Но вам-то, в общем, надо не снайперов с небоскребов отстреливать… – Са-Ша протянул мне и Ирвэллу сверкающие Радужными Камнями, как стразами, черные пистолеты.
--- Прямо как у нас, в Дамине, – я взвесила на ладони свое орудие.
--- Значит, от такого древнего спускового механизма падать в обморок не будешь, – одобрительно кивнул Са-Ша. – Хорошо. С обычными горожанами пришлось бы сложнее: здесь ни контакта с линзами, ни автоматического наведения, ни даже сенсорного управления, да и вес внушительный. Они готовы, дир!
--- Отлично. Думаю, можно начинать. Отряд! Построение 1-Б. Перемещаемся в сектор 6 через двенадцать кимн, после этого сразу же расходимся по указанным позициям в соответствии с планом. Старт!
Ослепительная ярко-красная вспышка. Привычное головокружение. И полутьма: как и предупреждал Лэйкер, работало только аварийное синее освещение.
Отряд уже успел разбиться на группы. М-2 (Тьен), М-3 (Омия), М-9 (Стайра) и М-14 (Мотти) отправились на двадцать первый уровень; М-4 (Даль), М-5 (Зем), М-10 (Пок) и М-15 (Кэппли) – на двадцать второй; М-6 (Ни), М-7 (Крот), М-11 (Алва) и М-16 (Са-Ша) остались на двадцать третьем; ну а я (М-8) вместе с Лэйкером (М-1), Бойлем (М-12) и Ирвэллом (М-13) двинулись к ближайшей лестнице, ведущей к двадцать четвертому уровню.
Звенящая тишина в коридорах невольно бросала в дрожь, не говоря уже о размытых пятнах теней на потолке. В синем свете, исходящем из определенных участков на полу, лица казались бледными, как у покойников. Странно, что это со мной. Вроде бы далеко не первое серьезное задание, а боязно как-то. Предчувствие нехорошее, что ли?
Наша группа шла согласно построению 32-А, которое я условно называла «косым ромбиком», и с пугающей нечеловеческой механичностью выполняла предусмотренный планом осмотр помещений. Я только сейчас заметила, как сильно изменились мои движения, ведь из-за устройства светящихся полов, а также общей системы освещения в Городах, и даже в обустроенных лагерях Оппозиции тени отсутствовали, а записи тренировок и заданий с моим участием я никогда не пересматривала, оставляя скучный анализ Лэйкеру. Дело в том, что после всех манипуляций (вакцинация ВИРМН, снятие барьеров со скорости реакции и прочее) над организмом, ты почти не замечаешь изменений. Только со стороны видна разница, если не контролировать себя: то Артем с выпученными глазами пытается разобрать мой страничный монолог, умещенный в несколько кимн, то стакан в руке неожиданно превращается в помятый комочек. А для тебя все кажется нормальным и естественным. На заданиях мы высвобождаем силы, не только передвигаясь, но и общаясь очень быстро, и даже не задумываемся о том, что делаем нечто сверхъестественное. А сейчас я впервые за много нермт увидела себя как-то со стороны. Стало немного страшно. Словно от человека во мне ничего и не осталось…
У одной из дверей Лэйкер приказал остановиться.
--- Здесь проход к складским помещениям. М-8, М-13! Обследуете все ответвления в этой стороне. Повторяю для особо находчивых: при обнаружении испытуемых открывать огонь на поражение, лаборантам оказывать всяческую помощь. Если найдете их здесь. Живыми.
--- Да, дир!
--- М-12! Идешь со мной до конца коридора.
--- Да, дир! – Кивнул Бойль и исчез вместе с командиром.
--- Страшно? – Ухмыльнулся Ирвэлл.
--- Нет.
--- Готовься. Сейчас будет, – пообещал Чудик и с призрачным хохотом нырнул в дверной проем.
--- Ты бы потише тут…
--- Ага! Значит, все-таки страшно!
