--- Давай тогда встретимся?
--- Если командир не придумает, как «с пользой» занять время, то, пожалуй, можно и встретиться… А что это у тебя глаза покрасневшие?
--- У меня? Тебе, наверное, показалось.
--- А. Ну, тогда я еще немного посплю. До завтра.
--- До завтра.
Артем коснулся пальцами погасшего экрана и медленно убрал КИС обратно в карман. Помотав головой, парень твердым шагом направился обратно в Развлекательный Центр, среди поразительно много пьющих Механиков заливать ноющую боль внутри себя. Прекрасно понимая, что с ней никогда не справятся даже самые крепкие в Текландте алкогольные напитки.
***
--- Здравствуй, Аверкий.
Дипломат удивленно смотрел на нежданную гостью. Невысокая статная женщина с длинными, почти до колен, волнистыми светлыми волосами и ярко-голубыми глазами нерешительно сжимала в ладонях ремешок маленькой кожаной сумочки. В отличие от принятого этикетом Илминра длинного платья, женщина носила обтягивающий черный текландтский комбинезон и серый плащ с капюшоном.
--- Позволишь войти?
--- Леокамия? Что ты здесь делаешь? – Мужчина, едва поборов в себе желание захлопнуть дверь, все же посторонился, пропуская бывшую жену в дом.
--- Ты не рад меня видеть? – Мелодичным голосом проворковала гостья.
--- Признаться честно, нет.
--- Грубиян. А еще дипломат.
--- Работа и личные отношения – две сферы, друг с другом не связанные, – отчеканил Аверкий. – Пожалуйста, переходи к делу скорее. Мне еще надо сделать несколько визитов.
--- Как поживают Мириам и Нийрав?
--- Замечательно.
--- А подробнее?
--- Тебе же безразлично, зачем ты спрашиваешь? Пытаешься изобразить из себя порядочную мать?
--- Перестань мне грубить, Аверкий. Я имею право узнавать о делах детей, и ты это знаешь. Где они?
--- В Академии.
--- Они ничего обо мне не спрашивали?
--- Нет. А для чего? Я уже давно им объяснил, что любимая мама сбежала от семьи в Текландт, бросив мужа, сына и дочь ради какого-то Механика свирдова!
--- Замолчи! – Прошипела Леокамия.
--- Конечно! – Кричал Аверкий. – Сенатор куда респектабельнее дипломата, пусть и далеко не последнего! Вот только почему после фэйли молчания ты появляешься здесь? Почему сейчас?
--- Перестань орать.
--- Почему ты даже с детьми прервала контакт? Они-то в чем виноваты? А ты знаешь, как тяжело переживала развод Мириам? Хотя откуда тебе знать. Тебе же индифферентно. А война? Ты не знаешь, что через три фэйли твоя дочь закончит обучение? Не знаешь, какая у нее специальность?
--- Боевая Клиадра, – спокойно ответила женщина.
--- Вот именно!
--- Успокойся, к тому времени конфликт будет исчерпан.
--- А если нет?
--- Что ты ноешь, как ребенок? Пора бы уже перестать на меня обижаться. Подумай лучше о детях.
--- И это говорит та, что предала семью и родину ради мимолетного увлечения! – Аверкий нервно хохотнул и упал на диван, обхватив голову руками.
--- В твоем возрасте пора бы уже научиться проигрывать, – холодным тоном произнесла Леокамия. – А ты чуть что, закатываешь истерики. Какой пример ты подаешь сыну? Неудивительно, что Нийрав вырос таким… не знаю даже, как сказать-то корректнее.
--- Уходи.
--- Сначала я дождусь детей, и только поговорив с…
--- Пошла вон! – Заорал Аверкий. – И не смей больше появляться здесь!
--- Ты что, выгоняешь меня?
--- Какая ты проницательная сегодня! Просто слов нет!
Леокамия прищурила глаза.
--- Но хотя бы подарок детям я могу оставить? Или даже это ты мне запретишь?
--- Оставляй и уходи, – Аверкий кивнул в сторону двери.
Женщина вынула из сумки два серых конверта с именами сына и дочери, провела ладонью над бумагой и положила послания на маленький столик.
--- Всего хорошего, – дипломат демонстративно распластался на диване и закрыл глаза.
Леокамия хмыкнула и, гордо вздернув подбородок, исчезла из комнаты, побрезговав воспользоваться дверью. Ненадолго воцарившуюся тишину разорвали тихая трель и раздавшийся следом хлопок, возвещающий о появлении кого-то из детей.
--- Ой, пап, ты чего в парадном костюме лежишь на диване? Тебе же вроде… – Мириам осеклась, почувствовав отчетливый и знакомый след.
--- Мама заходила в гости. Оставила вам с Нийравом что-то на столе, – не открывая глаз, бесцветным тоном произнес Аверкий.
--- Пап, – Мириам присела рядом с отцом. – Все в порядке?
--- Да, вполне. Сейчас только отдохну пару омми…
--- Что случилось? Вы опять поссорились, да?
--- Совсем чуть-чуть, – Аверкий натянуто улыбнулся. – Как дела в Академии?
--- Ты не поверишь!
--- А я попробую.
--- В общем, я сама еще до конца не осознала, – Мириам принялась ходить по залу туда-сюда. – Профессор Гурнелли (ты же знаешь его?), принимающий выпускные экзамены у студентов нашего факультета, лично подошел сегодня ко мне, представляешь? И знаешь, что он предложил?
--- Гурнелли-то? Тебе?
--- Да! Короче, ему декан так расхваливал мои результаты испытаний, что профессор…
--- Ну? – Аверкий невольно заинтересовался.
--- Профессор предложил мне… ускоренный курс обучения и досрочные экзамены! – На одном дыхании выпалила Мириам. – Здорово, правда, пап?.. Папа, что с тобой?
Мужчина медленно сел и уронил голову на руки.
--- Пап, ты что, не рад?
