Он отправился в спальню, и вид у него был такой, как будто он победил сотню драконов, завоевал тридевятое царство и не собирался останавливаться на достигнутом.
– А где ты нашел дракона? – спросила я, когда он погасил свет и уютно закутался в одеяло.
– Я искал его повсюду, спрашивал у всех знакомых, а потом обнаружил на одном сайте форум, где люди рассказывали о своих встречах с драконами. Я просто отправился туда, где их чаще всего видели, выманил его из логова и победил!
– А как же ты убил его? Кажется, на нем нет ни одной царапины… Как вообще убивают драконов?
– Я убил его силой мысли, женщина! Зачем тебе знать, как все это было? Достаточно и того, что я совершил для тебя подвиг. Ты просила дракона – поверженный дракон у твоих ног. Спать!
Я проснулась, когда за окном было еще совсем темно. Я осторожно выбралась из-под одеяла и на цыпочках вышла из спальни. Поверженный дракон темной горой лежал в гостиной, и в лунном свете его блестящая шкура таинственно мерцала. Из приоткрытого окна пахло дождем, яблоневыми цветами и первым летним теплом. Все вокруг дышало жизнью и радостью – кроме огромного, раскрашенного лаком дракона, который был безнадежно мертв. И что самое неприятное – он был мертв из-за меня.
Я села на пол и погладила холодный жесткий бок. Что, если в том логове, из которого выманили этого зверя, остались его малыши? А что, если сам он не столетнее чудовище, а просто детеныш? Не поэтому ли его оказалось так легко победить? Для взрослого дракона он и правда был маловат. Вообще-то, если бы не жесткая блестящая чешуя, он был бы гораздо больше похож на доброго динозавра, какими их рисуют в детских книжках с большими картинками. Чего стоит пушистая кисточка на кончике хвоста!
Я крепко обняла поверженного динозавра, и вдруг мне показалось, что где-то в глубине его жесткого тела еще тлеет крошечная искорка жизни. Я прижалась к нему всем телом, стараясь согреть его холодные лапы, и целовала жесткое ухо, которое еле ощутимо пахло серой.
Я не заметила, когда теплый дождь за окном закончился. Аромат яблоневых цветов становился все сильнее, облака рассеялись без следа. И когда первые солнечные лучи наполнили гостиную, дракон лениво открыл глаза. Он поднялся на ноги, изумленно озираясь вокруг, и щелкнул по полу длинным хвостом с кисточкой на конце. Я еще раз обняла его за шею и раскрыла перед ним раздвижную дверь балкона.
– Молодец, зверь! А теперь лети!
Он слегка наклонил голову, как будто соглашаясь с моими словами, осторожно протопал по полу на балкон и взмыл к невозможно синему небу. Дракон как раз делал четвертый круг перед домом, когда в гостиную заглянул муж. Он увидел, как огромный сверкающий на солнце зверь пролетает за окном, и схватился за голову.
– Что ты наделала, женщина?!
– Знаешь, я поняла, что одна во всем виновата. Зря я сказала тебе про дракона. Могла бы попросить кольцо или шубу… Но ты совершил свой подвиг, ты его победил. А мой подвиг не в том, чтобы убивать кого-то чужими руками, а в том, чтобы давать жизнь. И кажется, я его оживила…
– Ты с ума сошла? – заорал муж. – Этот дракон никогда не был живым! Это реквизит, с киностудии!
– Ты украл динозавра на киностудии? – прошептала я.
– Хуже! Я взял его напрокат!
И он сунул мне под нос слегка помятый листок бумаги. Когда я взяла его, мои руки дрожали, но все же мне удалось разобрать текст. Накладная. Динозавр малый взят в аренду сроком на двое суток. Дата, подпись, сумма. Если честно, этой суммы вполне могло бы хватить на кольцо…
Динозавр сделал еще один круг перед домом, уселся на балкон, просунул довольную морду в гостиную и потерся носом о мои пижамные штаны. Мы даже не заметили, как в комнату прибежали дети.
– Мама! Папа! Он проснулся! Мы так и знали, что он живой! – закричала наша Старшая.
– Можно взять его на дачу, чтобы он там жил? – мечтательно спросила Младшая.
– Дети, вы сошли с ума! – сказал муж. – Это же дракон, он сожрет всех соседей!
– Вряд ли, папа, – рассудительно сказала Старшая. – Он травоядный. Посмотри, у него глаза расположены сбоку, а у хищников глаза смотрят вперед, чтобы следить за добычей. И у него нет во рту мясных клыков, мы вчера проверяли.
– А как я буду расплачиваться с киностудией?!
– Милый, это же твой подвиг, тебе и решать, – ласково сказала я. – Попробуй найти золотой слиток. Девочки, собирайтесь на дачу – полетим на драконе.
Он легко взбежал по ступеням и зашел в магазин. Уже смеркалось, дождь только что перестал, и пахло свежей листвой, мокрым асфальтом и началом настоящей весны.
