Могло случиться многое, что лишило бы меня удовольствия попасть в удушающие объятия Мэла, и теперь я стою, сжатая как гармошка, и слушаю, как стучит его сердце - как оно молотит, не в силах успокоиться.
Попробую обождать и пока не вякать недовольно из-за устроенного произвола. Одно неверное слово может стать красной тряпкой для быка, и от меня не останется мокрого места.
Мэл сбивал с толку очередной непредсказуемостью. Он долго не размыкал рук, и я чувствовала его напряжение, похожее на сжатую пружину. Очнувшись через какое-то время, Мэл ослабил объятия и начал ощупывать меня.
- Ты ранена? Пострадала? - спросил озабоченно.
- Цела, - ответила я неуверенно, торопясь надышаться.
Конечно же, он не поверил.
- Что это? - развернул мои ладони вверх. Как знал, где искать.
- Небольшие ссадины, - попробовала вырвать руки.
- Ничего себе, небольшие! - воскликнул он обеспокоенно. - Кожа содрана. Сейчас заштопаю.
- Спасибо, Мэл, не стоит. Они и так заживут.
- Не дергайся! - приказал парень, проигнорировав вежливый отказ, и мне осталось подчиниться.
- Не усердствуй, а то будет отдача.
- Знаю, - ответил Мэл резко.
Пока он с сосредоточенным видом накладывал невидимые стежки, я смотрела на него и опять любовалась каждой черточкой волевого лица. Мазохистка фигова! Мэл выглядел уставшим, с несходящей складкой меж нахмуренных бровей, отчего казался старше своего возраста.
Некоторое время мы молчали, пока он залечивал ссадины на левой руке и взялся за правую. Там, где приложилось и подействовало заклинание ускорения, начиналась регенерация тканей и появлялась розовая кожица.
- Тонковато. Не сдери повторно, иначе будет насмарку, - сказал Мэл, я кивнула, и снова наступила тишина, прерываемая стуком капель из крана о раковину.
Занявшись лечением, Мэл постепенно успокаивался. Дерганность движений помаленьку сгладилась, складка на лбу исчезла. В какой-то момент он слабо улыбнулся, отвлекшись на меня, но тут же вернул себе серьезный деловой вид.
- Расскажешь, как провела ночь? - спросил, закончив со штопаньем ссадин на второй руке.
- А ты?
- Могу. Погоди. - Мэл выудил из кармана телефон и споро выбрал нужный номер. Ответа абонента не пришлось долго ждать. - Это я. Всё в порядке. Она со мной, в институте... Да... Передай остальным... С меня причитается.
Убрав телефон, Мэл опять обнял меня, слава богу, не став сжимать в стальном захвате, и отклонился, рассматривая.
- Из-за тебя, Папена, я погряз в долгах, - сказал спокойно.
- Я тебя не просила, - ответила вызывающе, пытаясь скрыть нервозность. Сейчас начнет требовать встречный долг на покрытие своих новоприобретенных задолженностей.
- Не просила. Я боялся самого худшего.
- Чего же? Как видишь, жива, здорова, и насморк не мучает.
- Это хорошо, - вздохнул он и вдруг воскликнул: - Черт возьми, это прекрасно! Ты понимаешь, что тебе невероятно повезло?
- Понимаю, - буркнула недовольно. - Я сама кузнец своего счастья. Спасибо за помощь.
- Эва... - начал Мэл и уставился в окно, взъерошив рукой волосы. Продолжая обнимать меня, он достал из кармана какую-то баночку, и, откупорив, начал пить. Что это? Напиток, прихваченный впопыхах из клубного подвала? Вроде бы от Мэла не пахло алкоголем, да и за руль он не сел бы, будучи нетрезвым.
Я протянула руку, и Мэл подал баночку. На ней был нарисован юноша в крылатых сандалиях, взмывающий к небесам, а ниже надпись гласила: "Энергетик ультралёгкость". Содержимое пахло кофе и еще чем-то, похожим на миндаль и карамель.
- Зачем? - вернула баночку, и Мэл допил из нее в несколько глотков. Сжав пустую жестянку рукой, он метко забросил лепешку в урну у зеркала.
- Чтобы не спать. Я ведь не спал, Эва, - пояснил, снова обняв меня.
Нечего обвинять других в бессоннице. Так Мэлу и надо! Он заслужил хотя бы толику моих страданий. Пусть на своей шкуре поймет, каково мне было видеть его вместе с замороженной принцесской. С без пяти минут его невестой.
- Я тебя искал.
Вот так новость! А я-то думала, он утешал свою Снегурочку и отпаивал каплями будущего тестя с тещей. Не поздновато ли для поисков? День на дворе, солнце в зените. Мэл искал, а я сама нашлась. Видно, не там искал или врет.
- Интересно, где? По подвалу рыскал?
- Сначала в подвале, - подтвердил он ровно. - Потом Мак искал по первачам* и дэпам*, Дэн - по больницам, а я... по моргам.
Я решила, что ослышалась. Дурацкая шутка и несмешная.
- То есть как по моргам? Неужели и туда...?
Мне не хватило сил договорить. Перед глазами возникла картина драки в клубном подвале. Люди, сошедшие с ума, крики, стоны, ругательства...Ужасно.
- И много?
- Раненых? - усмехнулся Мэл. - Достаточно.
- Нет... тех, которых... - в моих легких вдруг скончался кислород.
- Лучше не спрашивай, - Мэл выпустил меня из объятий и опять отвернулся к окну.
