– Нет, это просто уголовное преступление. Причем не одно. Ты можешь опять попасть в тюрьму.
Ее лицо стянулось в жесткую маску.
– Рой, я уже в тюрьме, но, похоже, только я вижу эти чертовы решетки.
– Что ты надеешься найти в ее доме?
– Она хотела, чтобы мы поговорили с Андрэ Уоткинсом. Бандиты успели первыми. И теперь нам нужно подобраться к этой информации с какой-то другой стороны.
– Вроде бы мы должны оставить это полиции?
– Какие-то придурки пытались меня убить. Теперь я не отступлю.
– Ты даже не знаешь, связано ли это с убийством Дианы.
– Нутром чую, что связь есть. А я привыкла доверять этому чувству.
– Оно никогда не ошибается?
– По серьезным поводам – никогда.
Рой разглядывал громадный спортивный комплекс напротив гостевого дома, который показывал им Альтман.
– Не хочешь немного постучать мячом?
– Что? Тебе Психа не хватило?
– Надеюсь, эта игра будет немного дружелюбнее.
– Не надейся. Помнишь, как ты сам описывал мою манеру? Я могу загонять лучших. Но я не привезла сюда костюм.
– Спорим, у парня вроде Альтмана припасено все необходимое?
– Что ты задумал?
– Один на один.
– Я видела, как ты разделался с Психом. Я не в твоей лиге.
– Да ладно, не падай духом.
– Угу, именно это мне хотелось услышать… – Мейс помолчала. – А не хочешь вместо этого сыграть в «козла»[41]?
– В «козла»?
– Ну да, ты же знаешь эту игру.
– Вроде бы играл пару раз.
– Ну ради полноты информации скажу, что я играла в нее каждый день последние два года. Играем?
– Не вопрос.
– Не будь таким уверенным. На что мы играем?
– На что?
– Я не собираюсь потеть за просто так.
– Ты имеешь в виду что-то конкретное?
– Нет, исключая всякую ерунду вроде «проигравший должен голым делать массаж победителю».
– Ладно, ни слова о голых и массаже. Обещаю.
Она настороженно посмотрела на него.
– Давай, Мейс, доверься своему нутру.
– Ладно, мое нутро говорит, что я приму любое твое предложение.
– О’кей. Ты выигрываешь – мы оба продолжаем расследование безо всякой полиции. Я выигрываю – мы идем к копам, все рассказываем им и отдаем дело в их руки.
Мейс с непроницаемым лицом смотрела на него.
– Ты же не станешь отворачиваться от своего нутра? – спросил Рой.
– Наверное, я ожидала от тебя чего-то большего.
– Думаю, ты еще поблагодаришь меня. Готова?
Мейс встала.
– Тебе придется выложиться на все сто.
– У меня ощущение, будто я вернулся в колледж, – сказал Рой, восхищенно разглядывая комплекс, который отстроил Альтман на состояние, заправленное деньгами Уоррена Баффетта.
– Ты был в команде серьезного колледжа. А я играла всего лишь в католической лиге средней школы, поэтому у нас денег не было. Это все для меня вроде райского спортзала.
Рой указал на балки.
– У него тут даже копии чемпионских баннеров NCAA мужских и женских команд, выигранных Мэрилендом.
Они потратили несколько минут, заглянув в бассейн, большую раздевалку со шкафчиками и душем, сауну, парилку и тренажерный зал, оборудованный самыми современными машинами. Еще в одной комнате нашли аккуратно разложенную спортивную форму, которая выглядела совершенно новой. У стены выстроилась в ряд спортивная обувь.
– Это похоже на спортивную фантазию, – заметил Рой.
– Давай-ка перейдем к делу, потому что я всерьез собираюсь надрать тебе задницу, – заявила Мейс.
– И кто у нас теперь самоуверенный?
– Видно, ты очень хочешь вылезти из этого дела, – жестко и как-то безжизненно произнесла она.
– А может, я хочу, чтобы мы оба выбрались из него живыми? Это разве не считается?
Перри толкнула его плечом.
– Если ты хочешь называть это жизнью.
– Что?
– Быть цыплячьим дерьмом.
– Тогда почему ты приняла ставку?
– Я же сказала: потому что очень хочу надрать тебе задницу.
Они нашли большую комнату, набитую всевозможным спортивным снаряжением, от бейсбольных мячей до боксерских перчаток. На стойке аккуратно лежали полсотни баскетбольных мячей, многие с эмблемами колледжей. Мейс взяла один.
– Ради старых времен.
Рой увидел на мяче знакомую эмблему «Кавз».
Они вышли в зал, и Кингман иронично поприветствовал несуществующих зрителей. Мейс мощным броском отправила мяч ему в живот. Рой легко поймал его.
– Каково оно, играть перед тысячами, мистер Суперзвезда? – спросила она.
– Лучшее время моей жизни.
– Дни славы?
– Работа юриста позволяет оплачивать счета. Но я не возношу по утрам хвалы Господу Всемогущему за возможность делать богатых людей еще богаче. Это не похоже на то, чем занималась ты, будучи копом.
– Тогда уходи оттуда. Возвращайся в адвокатуру или получай место в общественной защите.
– Легче сказать, чем сделать.
– Сделать – единственная трудность.
– Учту. Дамы первыми. – Он бросил ей мяч.
– Мы можем пропустить легкую часть программы?
– Все, что пожелаешь.
Мейс отошла от обруча на пятнадцать футов под прямым углом, прицелилась и бросила. Чисто, только сетка чуть шелохнулась.
Рой хлопнул в ладоши.
– Впечатляет. Даже не разогрелась.
– Ха, напротив. У меня была лапша с острым соусом. А от твоей дурацкой ставки я стала еще горячее. У меня внутри огонь.
– Мейс, я на самом деле считаю, что потом ты поблагодаришь…
– Бросай!
Рой занял ее место и сделал чистый бросок.
