Звонок в дверь квартиры Белоснежки по-прежнему оставался без ответа. Зато на этот раз у подъезда, в котором располагалась ее квартира, на лавочке сидели и премило беседовали три бабушки.
– Бабушки – это наш шанс, – объявил Максим, перед тем, как спуститься на первый этаж.
Он угадал. На вопрос, знают ли они Аманду Хаксли с третьего этажа, было получено одновременно три ответа:
– А как же? Конечно, знаем. С самого детства.
– Хорошая девочка. Такая приветливая.
– Проститутка, вот кто она.
Максим с Джоном приготовились внимательно слушать.
– Да с чего ты взяла-то, подруга?
– А как ещё-то? Сама посуди. Всё время где-то пропадает. Тут живет редко. В Ветреном не работает. Где работает – никто не знает, а она не говорит. А живет как? Ни в чем себе не отказывает. А какая у неё машина! Почему не говорит, чем занимается? Бесстыжая! Могла бы придумать что-нибудь, так она вообще не говорит, мол, мне всё равно, что вы думаете. Живу, как хочу. Эх, не дожили её родители…
– Наговариваешь ты на неё, наговариваешь. Хорошая девочка. А какая красивая…
– Вот-вот, думает, раз, она красивая, то и работать не надо, за красоту пусть платят…
– Типун тебе на язык. Я хорошо в людях разбираюсь – никакая она не проститутка.
– А она, – вступил Максим, – красивая и, как бы это сказать, темнокожая?
– Темнокожая? Ах да, конфетка, красотулечка, шоколадка наша…
– Шоколадка – проститутка.
– Тьфу ты, господи. Ну, что ты к ней привязалась?
– А, может, вы знаете, где она сейчас? – вмешался на этот раз Каупер.
– Да кто же её знает? Уехала. И, видать, надолго.
– А почему вы решили, что надолго? – спросил Максим.
– Погрузила в машину большой чемодан и уехала.
– А давно вы её видели? – продолжал Максим.
– Да как давно? Сегодня утром. Рано-рано. Ой, что я говорю, ещё же темно совсем было. Ночь совсем. Правильно. У меня бессонница. Часа два ночи было. Да-да, точно. Я как раз на кухню вышла. В окошко глянула, а она из подъезда выходит с чемоданом, большим таким. Видать, думаю, в отпуск, собралась…
– Да какой отпуск? У неё всегда отпуск. Она…
– Хватит тебе уже. А вы молодые люди, кто ей? Вы и вчера тут были. Вас за что арестовали?
– Да из-за Аманды твоей, наверняка. Все они заодно. Молодежь пошла…
Максим же уже направлялся к автомобилю.
– Это была она? Ты это имел в виду? Я про сигнал в полицию, – говорил Джон.
– Теперь я в этом уверен. Всё, мы её упустили. – Максим закурил, садясь в машину.
– Куда? К этой, как её…
– Ирэн Савье. Давай прокатимся. Интересно черти пляшут! – вдруг весело сказал Максим.
– Да? И что же интересного?
– Наш военный друг-то наврал…
– Твою мать! Точно, я даже не подумал об этом.
– Либо они заодно, либо…
– Ну, вариантов, я так понимаю, много, – помог Купер.
Ирэн Савье, на удивление, Максима с Джоном, оказалась дома. В обеденный перерыв Ирэн пришла домой, где они её и застали. Оказалось, что Савье школьная подруга Хаксли. Но по окончании школы они практически не видятся. По словам Ирэн, взятым со слов самой Аманды, та занимается крупным бизнесом в области строительства. Именно поэтому она и предложила своей бывшей однокласснице стать номинальным учредителем ООО «Бонус» за оплату, равную месячной зарплате Ирэн, работавшей секретарем на одном из заводов Ветреного.
Та легкость и простота, с которой Ирэн, поначалу, правда, сопротивляясь, поведала историю, не дали Максиму с Джоном повода усомниться в её искренности.
– А как вы нам так, взяли все и выложили? Я про ООО «Бонус», – всё же, не вытерпев, спросил Купер.
– А Аманда сказала мне, что если вдруг ко мне придут из… не помню, откуда, из какой-то там службы, чтобы я ничего не придумывала, а сказала всё, как есть. Так будет лучше, потому, что, в этом ничего особенного нет, но вдруг, если что, то вот так, – ответила Ирэн и рассмеялась.
– Очень содержательный ответ. Спасибо, – поблагодарил её Джон.
– Вы же из этой службы? Да? – спросила Савье.
– Да, вы угадали, – подтвердил ее предположение Джон.
– Я так и подумала, – снова рассмеялась Ирэн.
– Что нам это дало? – спросил Купер Максима, когда они отъезжали от дома Ирэн.
– Мы выполнили план и исключили одного свидетеля, – задумчиво произнес Максим, – но это ни на йоту не приблизило нас ни к Рите, ни к разгадке происходящего вообще.
– Два дня отпуска, – зевая, протянул Джон, – до возвращения этого…
– Валдиса, – продолжил Максим.
– Может, отоспимся пока? – Джон надавил на газ.
В Ветреном, кроме мотеля, в котором поселились Джон с Максимом, была ещё гостиница для ВИП-гостей. Как правило, это были директора холдингов или совладельцы тех заводов, что были понастроены вокруг Ветреного. Именно там и поселилась труппа театра оперетты.
В Ветреном был также один ресторан, отличавшийся от других, и также предназначенный для ВИП-персон. Недолго думая, Джон предложил поужинать в этот вечер именно там. Максим начал было возражать, мол, что за барские замашки, какая разница, но, в конце концов, сдался. Не мог же он рассказать Джону о Жанне прямо так, сходу. Да и не факт, что она могла там оказаться в этот вечер…
Вот тут он ошибся.
