– Не всё сразу, друзья мои. Поднимем бокалы за прекрасную осеннюю погоду, за прошедшую большую часть рабочей недели и за мои грядущие профессиональные успехи, поскольку за достигнутые я сегодня был щедро вознагражден, в связи с чем мы и… Ура! Выпьем.
– Ушёл от вопроса, – констатировал Рик.
– А я от вас не отстану, – твердо заявила Сандра.
Гашек уже не смог просто ухмыляться и, не выдержав, рассмеялся.
– А что тут смешного? – удивилась Сандра.
– Нет, нет, всё хорошо, настроение хорошее, – оправдался Ян.
– Давайте переведём дух, – предложила Сара, – не всё сразу.
Сандра недовольно фыркнула.
Гашек решил разрядить обстановку и незаметно увел беседу в нейтральную зону, начав рассказ о последнем раскрытом им преступлении. После разговор плавно перешёл в русло незатейливых диалогов в стиле «а вот у нас на работе», «а вот они купили», «а вот, когда мы были», «а, кстати, как там то-то, тот-то, те-то», «ах да, чуть, не забыла».
Еще четыре тоста – и час пролетел.
– И ты весь день стоишь и чертишь? – спрашивал уже захмелевший Рик Кальмана.
– Почему стою, я сижу, – ответил Кальман, – мы же все на компьютерах делаем, а не за кульманом.
– Кальман за кульманом, – откаламбурил Рик и рассмеялся.
– Главное, что это интересно, – сказала Сандра, – правда, Кальман?
– Конечно, – согласился Кальман, – хотя, честное слово, в институте я и не рассчитывал на то, что буду работать согласно своему диплому.
– Да уж, это редкость сейчас, – сказал Рик, – а у меня тоска смертная, а не работа, и никаких перспектив.
– Началось, – возмутилась Сандра. – Ты же не на улице, в конце концов. Всё впереди. Тебе же Ренат, к тому же, обещал помочь.
– Да что там Ренат, – вздохнул Рик, – эх, ладно.
– Следующий тост, – начал Кальман.
– Не попридержать ли нам коней, – остановила его Сара.
– Дорогая, кони под седлом не могут простаивать, они рвутся в галоп, в чистое поле, на волю…
– Под седлом на волю, значит, – заметила Сара.
– Милые ссорятся, только тешатся, – произнес Ян.
– Так! – словно что-то вспомнив, воскликнула Сандра, – а теперь давайте, колитесь, что мы сегодня отмечаем на самом деле. Время десятый час, до утра мы сидеть не будем, так что, времени у нас всё меньше.
Кальман бросил на Гашека суровый взгляд. Тот отвел глаза и обратился к Саре:
– Я бы еще от бутылочки не отказался.
– Ну, так что у вас? – не сдавалась Сандра.
– И правда, – поддержал её Рик, – что у вас?
– У нас тут, – начал Кальман, – всё хорошо, вроде. Пока ещё. Ну, а там. Вы, о чём, собственно?
– Как о чём? – не выдержал Ян, – мы всё о том же.
Сара принесла Гашеку свежую бутылку пива и села рядом с Кальманом.
– Вы возобновили допрос? – спросила она Сандру.
– Я вижу, с вами по-другому не получится, – серьезно произнесла Сандра.
– Тогда подставляйте бокалы, – пользуясь случаем, возобновил алкогольную агрессию Кальман.
– Какой будет тост на этот раз? – спросил Гашек.
Кальман одарил его недобрым взглядом.
– За наше будущее, – коротко высказал Кальман, и поднес было рюмку ко рту.
– Не пойдет, – возразила Сандра.
– Все же, давайте сначала хлопнем, – попытался отразить удар Кальман и закинул внутрь горячительной жидкости.
– Так и…
– И закусить, – держал оборону Кальман, увлеченно работая ножом и вилкой.
– Сара, может, ты ответишь? – переключилась Сандра.
– Думаю, отвечать должен мужчина, – вышла из положения Сара.
Кальман поперхнулся. Гашек прилагал над собой все усилия, дабы не разразиться безудержным смехом.
– Ладно, – на выдохе произнес Кальман, – сдаюсь.
– Наконец-то, – обрадовалась Сандра.
Рик обнял её и поцеловал в щечку.
– Следующий тост…
– Ну, уж нет, – не вытерпела Сара.
– Дорогая, очень тяжелый момент наступает. Понимаешь?
– О чём ты, дорогой?
– Сама сказала, отвечать должен мужчина.
– И что?
– Дамы и господа! – обреченно проговорил Кальман и торжественно продолжил: – В сей прекрасный осенний вечер, в среду, вторую субботу, после получения мной заслуженной материальной награды, надеясь на дальнейшие успехи в карьерном росте с последующим развитием моих духовных и профессиональных качеств, ко всему прочему хочу безапелляционно заявить о грядущем неотвратимом будущем, несущем бесконечное количество разного рода сюрпризов, основной причиной чего послужит следующее, отчасти незапланированное событие… Очень много слов, надо передохнуть. Ух. Так вот, следующим тостом я бы хотел объявить…
– Кальман! – пригрозила Сара.
– Дорогая, я беспрецедентно взволнован, – обиженным тоном произнес Кальман.
– Переживешь.
– В общем, мы скоро поженимся, – выпалил Кальман и бухнулся на стул, одновременно схватив со стола бутылку коньяка и молниеносно наполнив им свою рюмку.
– Ура! – закричала Сандра, – я же говорила!
– Ура! – поддержал ее Рик.
– Ура, – давясь от смеха, прохрипел Ян.
Сара, опешив, смотрела на Кальмана. Тот обернулся к ней и, подняв плечи, сказал:
– Жизнь, вообще, непредсказуемая штука.
