– Очнулся в автомобиле. Я сидел на заднем сидении один. Передо мной была перегородка. Автомобиль стоял на месте. Я дернул дверную ручку, но ничего не получилось. И тут со мной заговорили.
– Кто? – спросил Максим.
– Я не видел, я же говорю, между мной и передним сидением была перегородка. Так всегда было. Я никогда не видел того, с кем говорил.
– Никогда не видел? – удивленно и в тоже время разочарованно спросил Максим.
– Никогда, – подтверди Рик.
– Становится интересно, – увлекся Кальман.
– И о чём вы беседовали? – продолжил допрос Гашек.
– Во-первых, он сказал, чтобы я молчал о встрече и, вообще, о происходящем в данный момент.
– Тебе угрожали? – спросил Ян.
– Нет, но дали понять, что мое молчание в моих интересах, в интересах организации, которую этот человек представляет, в интересах тех, кого его организация защищает и в интересах Города.
– А теперь расшифруй, – сказал Кальман.
– Короче, этот человек сказал, что он представляет организацию при правительстве и Ордене Лебедя, занимающуюся наблюдением за гостями и их защитой.
– Кто-нибудь слышал о такой организации? – спросил у всех Кальман.
– При Ордене Лебедя? – переспросил Рика Максим. – Что тебе известно об Ордене?
– Ничего, кроме того, что я сейчас сказал.
– Хорошо, продолжай.
– Каждый раз, когда в Городе появляются гости, за ними устанавливается наблюдение на первое время их пребывания, до их полной адаптации. Это время они, то есть, организация, определяют сами, исходя из наблюдений. И на это время им нужно, чтобы в окружении гостей всё время находился человек, который должен докладывать обо всём, что происходит с ними. Агент.
– Крот, – уточнил Кальман.
Рик, не обратив внимания на замечание Кальмана, продолжал:
– Гости, как он сказал, могут представлять большую важность для Города, поэтому им нужно знать всё о них из первых уст. Он сказал, что это очень ответственная работа, и что, если я выполню её, я окажу неоценимую услугу Городу и помощь гостям.
– Помощь, значит, – задумчиво произнес Максим.
– Одним словом, ты согласился защищать Риту с Максимом, одновременно оказывая неоценимую услугу Городу, – резюмировал Кальман.
– Да, – подтвердил Рик.
– А ты профессиональный шпион, – продолжал Кальман, – полтора месяца не давал себя раскрыть. Может, это твоё призвание?
– Кальман, прекрати, не время, – остановила его Сара.
– Ещё один вопрос, – не унимался Кальман, – твои услуги Городу, Рик, были безвозмездны?
– Нет, мне заплатили.
– И сколько же, если не секрет?
– Это не важно, – вступил Гашек, – продолжай, Рик.
– Каждые три дня я встречался с этим человеком и докладывал ему всё, что видел или слышал о Рите и Максиме. Если было что-то срочное, я звонил и докладывал.
– Например, о письме в Ветреный? – спросил Максим
– Да, – ответил Рик.
– А почему ты решил, что это важная информация?
– Когда я рассказал о том, что ты ищешь какую-то Белоснежку по имени Аманда, мне дали указания докладывать о каждом шаге, связанном с поиском.
– А тебе не объяснили, почему?
– Сказали, что она может быть опасна.
– Для кого? Для них? – удивился Максим.
– Для вас.
– Так, а о том, что мы с Купером поехали в Ветреный на прошлой неделе, ты им сразу же сообщил?
– Да, сразу, как узнал, – подтвердил Рик.
– А что такое, Макс? – спросил Максима Гашек.
– Не похоже на то, что Белоснежка была готова, – неспешно ответил Максим. – Ладно. С письмом понятно, с Ветреным понятно. Теперь к самому главному. Что тебе известно о похищении Маргариты? Это их люди? Ты знал о том, что они собираются это провернуть?
– Я узнал об этом на следующий день после того, как Маргарита исчезла. Они не предупреждали меня ни о чем. Но это они. Они сказали мне, что это не похищение. Они спрятали Риту ради её безопасности.
– Снова здорова! – вставил Кальман.
– Я клянусь! – воскликнул Рик. – Про то, что они к Сандре приставали, я тоже ничего не знал, и Сандра мне не рассказывала.
Сандра не произнесла ни слова, она словно замерла.
– О какой опасности они говорили? – продолжил допрос Гашек.
– Я больше ничего не знаю, – опустив голову, ответил Рик. – Они только сказали, что спрятали её как раз для того, чтобы её не похитили те, кто хочет причинить ей вред. Им нужно время, чтобы всё выяснить.
– Выяснить что? – спросил Максим.
– Я не знаю, – умоляющим тоном проговорил Рик.
– Бред какой-то, – резюмировал Кальман.
– Если они не желают Рите зла, почему они не дали ей возможности связаться с нами и не сказать о том, что с ней все в порядке? – заметила Сара.
Рик молчал.
– Рик? – вдруг обратилась к нему Сандра.
– Сандра, – с мукой в голосе начал Рик, – я был уверен, что поступаю правильно. И, честное слово, кроме того, что я рассказал, я больше ничего не знаю.
– Ладно, Рик, мы тебе верим, – мягко произнес Максим, – и, немного помедлив, добавил: – И не осуждаем.
– Ну, это как сказать, – начал было Кальман.
Сара дернула его за рукав.
– Вот ещё, – сказал Рик, – я рассказал им о том, что Максим нашёл человека, который знает о местонахождении Риты, и о том, что Кальман в воскресенье встречается с ним.
– И, похоже, они не повелись, – предположил Гашек.
