— Что, яблоко нашёл побольше? — не выдержав, съязвила Венди, уверенная в том, что Питер проигнорирует её выпад из-за хорошего расположения духа. Но она не знала, что у того ныне только прибавится улыбки на лице от своей задумки.
— О, Венди! Как раз вовремя напомнила о своём присутствии, — бодро сказал юноша, кладя кочан со стрелами на пустующий пень. Из-за пламени она не сразу заметила его сияющие, почти что безумные глаза. Они были полны возбуждения и нетерпения. Удивительно, как Питер умел справляться со своими эмоциями. — Не волнуйся, я приготовил кое-что поинтереснее. Если вспомнишь о докторе, который оказал для меня милую услугу, то всё может встать на свои места.
Поначалу ей захотелось наброситься на него с расспросами о том, жив ли Виктор, вернулся ли в Сторибрук, как Пэн и «обещал», но интуиция подсказывала, что не стоит нарываться и подливать масла в огонь, который и так разгорелся не на шутку. Поэтому Венди сделала над собой усилие и, молча размышляя, поднялась с мягкой травы.
— Он работал над ядом, принесённым мной, — тихо произнесла Дарлинг, но окружающие молча ожидали самого пика веселья, а потому терпеливо ожидали команды своего предводителя. — Ты бы мог и сам всё сделать, но решил, что это слишком легко.
— Ты только сейчас поняла, что все простые вещи скучны?
— Нет. Я так же давно помню твою, так сказать, ловкость рук. Ты ведь задумал сократить время действия яда не просто так? — она напряжённо вглядывалась в его лицо, но не находила подсказки, и ей приходилось самостоятельно распутывать эту нить загадок. Опасливо покосившись на стрелы, с одной стороны, выглядевшие вполне безобидно, а с другой, их блестящий конец был ещё влажен от ядовитого волшебного вещества, девушка, помедлив, сказала: — С самого начала ты что-то задумал.
Признавать это было неприятно. Ибо то являлось почти признанием его силы и её слабости. Забавно, что ещё недавно он заставлял её чеканить эти слова, а теперь она сама всё делает. Неужели и это было игрой?
— Да, птичка. Ты мыслишь в верном направлении, но не переживай, — кивнув одному из мальчишек, он поймал от того спелое сочное яблоко и улыбнулся: — Тебе понравится, обещаю.
Постепенно все оживлялись, и гомон вынуждал её повышать тон. Венди чувствовала, как и теперь её словно обводят вокруг пальца.
— Что ты собираешься делать? Питер!
С довольным видом разглядывая фрукт, он тактично промолчал. Ещё пять минут назад всё было так и пропитано бездельем, а сейчас абсолютно все весело переговаривались и с жадным любопытством наблюдали за лагерем, гадая, кто будет стрелять. Но почему ни один не заговаривал о том, кто примет роль жертвы?
— Стой… — Пэн не услышал её тихий шёпот, но это было неважно. Резко тронувшись с места, Венди пересекла поляну и остановилась напротив юноши. Яблоко было неестественно красным, и это очень отвлекало. — Хватит! Ты можешь кого-то убить, и это уже нельзя будет исправить! Как ты не понимаешь?!
— Да нет же, это ты не понимаешь! А ведь всё так элементарно, Венди, — он буквально наслаждался её реакцией и типичной для девчонок жаждой исправить оплошность других прежде, чем те их успеют совершить. Медленно, смакуя каждое слово и глядя, казалось бы, в самую душу Венди, Питер известил: — Видишь ли, игра эта будет интереснее не только благодаря новому, более опасному и смертоносному яду. Самым приятным сюрпризом будешь… ты.
Нет. Она не стала возмущено противиться и удивляться. На самом деле, Венди всё знала с самого начала, чувствовала, что в этом будет, конечно, замешана она, но девушка до этой секунды не переставала надеяться на вещи более безобидные. Отвергать самые страшные опасения было безопаснее для своих же нервов.
Не моргая, Венди долго, возможно, слишком долго смотрела на Питера, от чего тот нетерпеливо свистнул кому-то из гущи Потерянных и со снисходительностью проговорил:
— Вижу, до тебя ещё не дошла вся суть моих слов, дорогая. Что ж, тогда я помогу тебе: ты всё поймёшь на деле.
Она хотела было вздрогнуть от его странного взгляда, но не могла. Наверное, сейчас был не тот момент для каких-то открытых реакций. А что если с каждым днём Венди теряет способность показывать свой страх перед Пэном, когда это так нужно? Ведь он разочарован, увидев лишь пустоту на её лице и задумчивость в карих глазах, а значит, может разозлиться и назло девушке сделать то, что точно никому не понравится. Например обездвижить её с помощью магии и, быстро подойдя, усмехнуться, поправить слегка растрёпанные русые волосы Венди, чтобы только затем осторожно положить на её макушку размером больше с кулака яблоко. Только теперь пришло осознание того, что, вероятно, Пэн наложил на неё заклинание сразу же после своего объявленного «сюрприза».
