Надёжно. Со вкусом. На долгие времена. На долгие… времена. Отец думал о будущих поколениях, но вряд ли он предполагал когда-либо, что его собственные дети застрянут в развитии на сотню лет, и лишь в двадцать первом веке всё снова возобновится.
Тяжело выдохнув воздух через ноздри, Венди зажмурилась, стараясь удержать в себе вновь подступившие эмоции. Ну почему они атакуют её всегда так не вовремя?
Жадно глотая воздух, она не насыщалась им, желая с каждой секундой ещё больше. Что-то мешало кислороду свободно пройти в лёгкие. Что-то, что так же вызвало ту дрожь по телу. Это ли было… Перед глазами всё потемнело, хотя она уже давно привыкла к освещению. Крепко схватилась за подлокотник кожаного дивана, но тут же отпрянула от него и едва не врезалась в шкаф позади неё. Обивка поразила своим ледяным холодом, будто бы несколькими минутами ранее в доме царил минусовая температура, а с её приходом удивительное явление прекратило своё существование, однако предметы, попавшие под его воздействие, ещё не успели охладиться.
Глупо. Какое явление, Венди? Этот холод — лишь очередное свидетельство пустоты.
Прикрыв глаза, девушка попыталась успокоиться, выровнять дыхание, но всё шло в противоположном направлении.
Нужно уходить отсюда. И как можно быстрее. Прямо сейчас.
Сердце бешено билось в груди, а затем болью отдавалось в висках. Мысли, точно патока, растекались по сознанию, сливаясь в одну сладкую, но в то же время горькую массу. Разве бывает такое?
Нет возможности выйти. Детская… Ей нужно детская. Ей нужно увидеть место, где всё началось.
Бормоча себе под нос что-то неразборчивое, Венди, словно в бреду, поднималась по такой же пыльной лестнице. Дыхание становилось сбивчивым, воздуха не хватало всё сильнее, но каким-то образом ей удавалось не задохнуться, а продолжать шагать по ступеням. Ей нужно убедиться. Ей нужно увидеть.
На лбу проступили холодные капельки пота, а расстёгнутая куртка начинала спадать с плеч, теперь держась на Дарлинг только благодаря рукам, однако это не будет длиться долго. Уже поднявшись на второй этаж и, со странным блеском в глазах глядя на заветную дверь, расположенную в самом конце коридора, куртка, соскользнув, тихо упала на пол, почти не нарушив напряжённую тишину.
Даже если бы плечи не были защищены тёплой кофтой, Венди бы всё равно сейчас не заметила сквозняка, гуляющего здесь. Только не в эту минуту.
Она уже шагала дальше, не отрывая взгляда от позолоченной, местами потрескавшейся ручки. В голове не имелось никаких предположений, что она увидит за дверью, но, в любом случае, ей было это не важно. Сама атмосфера имеет большое влияние. Слабая надежда представляла собой то, что ей удастся найти ответы именно в комнате, где она встречала сон с рождения четырнадцать лет.
Временами почти могла почувствовать соприкосновение пыли на полу с подошвой обуви. Шершаво. А в прошлой жизни Венди могла отталкиваться как следует и, точно по льду, скользить пару секунд вперёд. Хотя подобные виды развлечений пришлось прекратить из-за случая, которые, впоследствии, как и говорила мама, должен был рано или поздно произойти. Боль от падения оставила достаточно сильное впечатление.
Уже совсем близко. Осталось только…
Дарлинг, затаив дыхание, прикоснулась к двери и, проведя по ней пальцем, стёрла значительный слой пыли. Не нужно и гадать, сколько времени здесь не убирались, чтобы даже дверь настолько загрязнилась. Явно много.
Петли протяжно заскрипели, стоило их только потревожить Дверь медленно, словно нехотя, раскрывала завесу тайны, что так стремилась узнать девушка. И сейчас, с плохо скрываемым нетерпением в глазах, она сделала большой шаг вперёд, отличавшийся своей уверенностью. Это было противоположно тому поведению в другой, похожий момент, когда входила в сам дом. Куда только мог подеваться страх? Или, быть может, Венди теперь уже нала, что встретит её здесь? Где-то глубоко внутри. Подсознательно.
В детской было светлее. И хотя привести убедительных доказательств к своему замечанию она пока не могла, судя по тем же одинаково грязным окнам, слой грязи которых казался ещё толще из-за ветра, несущего в себе след фабричного дым… Да, света и быть не могло, однако…
Венди подняла голову и бегло осмотрела потрескавшийся потолок, вдохнула воздух, пытаясь различить какой-нибудь необычный запах, но ничего, кроме запаха старости дома здесь не присутствовало. Подошла к одной из голых постелей, что в прежнее время славились множеством мягких подушек. Эта принадлежала ей.
