– Ты ведь в курсе, – начал Лир, – что здесь законы Верума ничего не стоят? Прошу, подумай о своей безопасности, прежде чем открывать рот, – грубо закончил он.
– Брат, ты слышал? Мне угрожает мутант, – забавляясь, ответил Райан.
Не обращая внимания на их ругань, Аурелион шел рядом со мной и не сводил с меня глаз.
– Что? – спросила я, бросив на него недобрый взгляд.
Конечно, влезать в драку я не планировала, но сделала это, рассчитывая на помощь верумианцев. Как глупо, самонадеянно и неправильно! Я все еще рассчитывала на Лиона… Меня злило, что я сама отказалась от него, но до сих пор по нему скучаю. Разбитое сердце требовало утешения, а его взгляд…
– Зачем ты это сделала? – Его голос был сухим и беспристрастным.
– Что сделала? – глупо спросила я, переступая через разбросанные на дороге доски.
– Вызвалась помочь там, где была бессильна.
– Не зная боли людей, ты никогда их не поймешь. Никто не бессилен. Все зависит лишь от того, чем ты готов рискнуть.
– Ати, – почти ласково начал он, из-за чего мое сердце больно сжалось, – ты не должна…
– Должна, – тут же прервала его я. – Если не я, то кто? Ты? – Мой голос дрогнул, и сказанное прозвучало так, будто на мгновение я поверила, что он действительно сможет что-то изменить.
Я боялась. Боялась, что он ничего не чувствует. Боялась, что его равнодушный взгляд отражает истинное отношение к моему миру. Люди в жалких отрепьях спешили по своим делам, не зная, что для них готовит завтрашний день. Раньше я думала, что это нормально, но сейчас, когда три верумианца, повседневность которых походила на рай, шли рядом, моя жизнь на Земле казалась преисподней. Мы умирали, чтобы Верум жил.
Я ускорила шаг. Иных способов скрыть непрошеные слезы я не знала.
Все это было бессмысленно. Что бы они здесь ни увидели, им предстоит вернуться в беззаботный мир Системы и стереть воспоминания об этих днях, словно страшный сон. Я впервые была настолько одинока… настолько беспомощна.
Мы почти миновали сквер, усеянный пышными елями, когда нам внезапно преградили путь:
– Ваши документы, – грубо кинул один из служителей правопорядка, которые, по-видимому, патрулировали улицы.
Как я могла их не заметить?!
У меня перехватило дыхание.
Ничего страшного в этой процедуре не было. Типичная идентификация личности в целях сверки с базами данных преступников в розыске или предполагаемых нарушителей. Однако проблема крылась в другом – никаких документов при нас не было. Даже мой айди[1] был дома, что уж говорить про верумианцев.
Я в ужасе повернулась к Лиру, Райану и Аурелиону, которые выжидающе смотрели на меня.
– Проблемы? – хмуро уточнил Аурелион, загородив меня собой.
Во-первых, мы стояли прямо посреди улицы, поэтому вступать в конфликт с вооруженным отрядом служителей правопорядка было крайне безрассудно. Во-вторых, их было на десять человек больше, что минимизировало шансы на успех и усугубляло последствия провала. В-третьих, какое бы оправдание я ни придумала, отсутствие айди ничем не объяснить.
Айди-карта – официальный идентификатор личности, содержащий биометрические данные гражданина Ясора.
– Проблемы? – недоумевая, переспросил служитель правопорядка.
– Поднимите руки ладонями вверх! – крикнул его сослуживец, не настроенный церемониться с нарушителями.
Райан тут же подчинился. Я тоже вынула из карманов руки. Лир, вопросительно всматриваясь в мое лицо, медленно последовал нашему примеру. В сложившемся положении моя растерянность могла стоить нам свободы. Как минимум до того, как наши личности установят. А это явно не способствовало основной задаче «свидания» на Земле.
Или же способствовало?..
Не так давно в рамках проекта вакцинации я попала в участковый пункт для задержанных, который навсегда отпечатался в моей памяти. Там для заключенных под стражу холод и грязь были меньшими из забот.
Да. Аурелион определенно должен был взглянуть на это.
– У нас нет с собой айди, – громче нужного сказала я, смирившись с участью оказаться по ту сторону решетки. Если пара ударов сможет изменить что-то в сознании сына советника Системы, значит, так тому и быть.
– Должен вас уведомить, что согласно законам Ясора, – начал довольный служитель правопорядка, поправив огнестрельное оружие на поясе, – с этого момента вы находитесь под арестом. Вас доставят в место заключения, где проведут процедуру установления личности, – заученно продолжал он, в то время как нас со всех сторон окружали. – Покажи руки, – огрызнулся он на неподвижного Аурелиона, который выглядел так, будто ничего не происходило.
– Мне нужно переговорить с вашим начальством, – заявил он, скрестив руки на груди.
– Слушаюсь, молодой господин, – расплывшись в улыбке, ответил ему мужчина. – Руки за спину, – грубо рявкнул он, блеснув наручниками.
