Я кивнул и вышел из здания, приколов жетон к одежде. Так как мне особо заняться нечем, планирую вернуться в таверну, выпить ещё одну кружечку кофе и дожидаться завтрашней экспедиции. Честно говоря, это довольно волнительно. Мне хочется скорее увидеть, что же из себя представляют те самые руины, которые только слухом о себе смогли переполошить весь город.
Время за изучением буклета пролетело незаметно. Несколько раз пытался уснуть, но так и не смог. Проверял постоянно свои характеристики на предмет повышения ранга, но так и не увидел желаемого. Зато степень загрязнения повысилась на несколько процентов:
► Степень загрязнения организма — 7%
Я принял только одно лекарство за всё это время и… Да, много не сожру, но думаю, в лавке Саймона смогу найти то, что поможет очистить организм. На крайний случай схожу в баню, раскалю её докрасна и буду сидеть, обливаться. Раз с тем паром прокатило, значит, и банька поможет. Надеюсь, здесь найдётся нечто подобное.
Полностью собрался и даже взял с собой оставшуюся пару таблеток, которые радушно предоставил толстый алхимик. Я ему, конечно же, скажу о том, что отправляюсь в опасное путешествие — ведь сегодня-то у меня рабочий день.
Когда время максимально приблизилось к отправке на древние руины, я вышел из таверны и быстро добрался до алхимической лавки. Народу здесь нет — ведь все отправились искать свой шанс. Поэтому я беспрепятственно вошёл внутрь и увидел скучающую морду Саймона. Он потягивал сигару и попивал мутную бурду из пузатой бутылки.
— О? Я уж думал, ты сорвался в путь, — поднял голову и улыбнулся, встретившись со мной глазами. — Я, честно говоря, рад. Не хотел, чтобы мой подмастерье помер, даже неделю не отработав. Особенно ты — невероятно талантливый алхимик.
Я застыл в ступоре и не знал теперь, как сказать ему о том, что тоже готов отправиться к древним руинам.
— Присаживайся, родной, а то заскучал я тут один. Клиентов нет, и чует моё сердце — их станет куда меньше в будущем, — толстяк покачал головой и поманил меня к стойке.
А я почесал лоб и, отведя взгляд в сторону, произнёс:
— Ну это… Саймон, я как бы и пришёл сообщить, что отправляюсь к руинам…
Он сначала сделал вид, что не услышал меня, но резко застыл и медленно поднял взгляд, прошёлся по мне и покачал головой:
— Да нет, хрень всё это. Давай садись, не выдумывай.
— Нет, ты не понял. Я отправляюсь вместе с другими солдатами удачи, — ужесточил взгляд и чётко выразил свою позицию.
— Твою-то мать, Алекс, ну ты-то куда полез? На кой хрен тебе это всё нужно⁈ — мужик встал и подошёл ко мне. — Я не пущу тебя! Вот не пущу и всё! — запер дверь на моих глазах и положил ключ в карман. — Делай с этим всё, что захочешь — выйдешь только через мой труп! Да я буду идиотом, нет, безмозглым идиотом, если дам помереть такому алхимику, как ты! — он не шутил. По его серьёзному взгляду и тону было понятно, что просто так я не покину эту лавку.
— Да подожди ты, куда хоронишь меня? — рассмеялся, но резко замолчал, ведь мужчина не оценил шутки, а всё так же продолжал сверлить меня взглядом. — Эх, я же выжил в трущобах?
— Выжил.
— Смог стать практиком?
— Смог, бесспорно.
— Так ещё и алхимик в добавок?
— Именно.
— Причём я иду посмотреть одним глазком — куда мне, тощему и слабому, лезть в пекло?
— Хм, звучит неплохо, но этого мало, — Саймон покачал головой, но его тон уже не такой неприступный.
— Так почему я должен сгинуть в руинах? Ничего не возьму, просто посмотрю. Чего ты устроил здесь драму?
— Сам понимаешь, дело это очень опасное, и дай бог, процентов тридцать вернётся из руин. Хочешь, я расскажу, зачем привлекли обычных людей к экспедиции, а не послали отпрысков из великих семей? — прищурил глаза, открыл дверь, отошёл в сторону и вернулся назад, присел на стул и откупорил бутылку. — Выслушай, потом уже сам рассуди, нужно тебе это или лучше будет остаться в лавке и потратить ценное время на изучение алхимии.
Его слова заинтриговали, поэтому я подошёл поближе и принялся выслушивать его. Авось, чего интересного скажет — ведь пока из уст толстого алхимика вылетала только ценнейшая информация за последнее время.
— Нет, — внезапно Саймон покачал головой, — нет там для вас шансов, которые помогут взлететь к небесам и стать сильнейшими практиками, всё куда более прозаично…
— И что же? Думаешь, я и без этого не понимаю, что солдаты удачи выступают в роли пушечного мяса? — стоило мне это сказать, как толстяк кивнул и затянулся сигарой. — Нашими телами только ловушки и испытывать, если там такие имеются, конечно, — рассмеялся я.
— Дело не только в пушечном мясе, Алекс, не дадут вам ничего, если даже кому-то и удастся выжить, вернуться назад, — он тыкнул в жетон, который висит у меня на груди. — Знаешь, что это такое?
— Жетон с информацией? — конечно, я не знаю, что это такое. Только из слов той девушки, что мол, туда записывается вся информация, которая поможет имперским стражам или отпрыскам великих семей идентифицировать нас как солдат удачи, вот только не совсем понятно, для чего это, ведь на нас и так одежда…
