Внезапно я заметил, как в мою сторону идёт тот самый парнишка, с которым я сцепился у ворот города. Он заложил руки за спину и с уверенной улыбкой медленно чешет ко мне, расталкивая нерадивых участников, которые и близко не подходят ему в плане силы. Самое интересное, что никто из них даже не рискнул возразить. Их оттолкнули, как какой-то мусор, а они лишь опустили голову и с вымученной улыбкой извиняются. Фу, какая мерзость…
Я поднял глаза и с улыбкой встретил его, но тот лишь усмехнулся и выдал:
— Щенок, тебе повезло в прошлый раз, что я спешил на регистрацию, так бы ты уже захлебнулся в собственной крови, — он подошёл ко мне практически в упор и выпустил из своего тела мощную ауру, которая распространилась вокруг нас, затронув других участников. Те в ужасе вздрогнули и начали медленно сгибаться в позу креветки. Бесспорно, парень силён для своей стадии и, скорее всего, смог бы посоперничать с практиком на четвёртой стадии железной кожи, но… Этого недостаточно, чтобы сломить меня.
— Ты смешон, убежал, как побитая собака, бросив своего слугу, а теперь пытаешься задавить меня своей аурой? Ты совсем идиот? — я рассмеялся прямо ему в лицо и, стиснув зубы, выпустил ауру, усиленную двумя ядрами ци, которые под действием негативных эмоций начали буквально изрыгать из себя огромное количество энергии. Красная аура, смешанная с электрическими всполохами, вырвалась из моего тела и столкнулась с аурой благородного парня. Тот отшатнулся, но вместо того, чтобы сдаться, начал давить ещё сильнее. В воздухе повисло практически осязаемое напряжение, а окружающие нас участники предстоящего испытания буквально прилипли к земле, не выдерживая нашей силы.
— Это и есть твоя сила? — я вижу, как по лбу этого практика стекают крупные капли пота, сам он весь напрягся, и видно, что он тянет из себя все жилы, чтобы устоять под давлением моей ауры, — Если бы ты не убежал тогда, поджав хвост, я бы размазал тебя об твою же карету, — я прошипел это и сделал резкий шаг вперёд. Парень сделал неуверенный шаг назад и, оступившись, начал падать на задницу, вот только не успел он достичь кристально чистого пола, как сверху на нас обрушилась невиданной мощи аура.
Отпрыск великой семьи моментально упал на колени, разбив их в кровь, а я согнулся в позу креветки. Мощь этой ауры превзошла всё, с чем я до этого сталкивался. Только моя воля помогала мне сохранять какой-то баланс и не упасть на колени.
— Хватит, настоился я на коленях, — эти слова вырвались у меня из глотки, подобно хриплому вою животного. Ощущая, как кости скрипят под этой мощью, вместо того чтобы сдаться и отпустить, я, напротив, выдавил из себя всю имеющуюся силу, чтобы хоть как-то противостоять тому человеку, который решил подавить нас. Краем глаза заметил, что упавшие люди в страхе отбежали и таким образом образовали вокруг меня и парнишки своеобразный круг. Не все понимают, в чём проблема, только те, кто достиг хотя бы железной кожи, могут ощутить это давление. Не зря их лбы покрылись испариной от страха. Неизвестный мне человек обладает мастерским контролем своей силы, ведь смог огородить простых участников от своей ауры и подавить мою, тем самым предотвратив её распространение.
— Ублюдок, хватит сопротивляться! — завизжал молодой практик, который распластался на земле, подобно побитой свинье, — Остановись!
— Ха-ха-ха! — я рассмеялся, глядя на то, как его одежда пропитывается кровью и потом. Только что он весь такой из себя подошёл ко мне с напыщенной физиономией, а теперь валяется, словно собака, — Что такое? Устал уже?
«Остановись, мальчишка, не создавай неприятностей!» — внезапно в моей голове раздался чей-то голос. В шоке я распахнул глаза и попытался оглядеться по сторонам, но аура вдруг прекратила своё воздействие на меня. Я резко выпрямился и вернул спокойствие в два своих ядра ци. Всё вроде бы прекратилось, и, зализав растрёпанные волосы назад, я осторожно отошёл обратно к стене и сделал вид, что ничего не произошло.
Всё действительно вернулось в норму, и даже тот уязвлённый в задницу практик быстро поднялся, привёл себя в божеский вид и скрылся в толпе, ловя на себе насмешливые взгляды.
Я слегка прикрыл глаза, не обращая на перешёптывания, которые разносились по огромному залу, и спустя час распахнул их, ведь бронзовая дверь начала медленно раскрываться, приковывая к себе взгляды.
Из-за неё вскоре показались три фигуры. Каждый из них обладает внушительной базой культивации, и что самое интересное, эти люди являются духовными практиками на стадии воли. Каждый из них сильнее моего мастера…
Седовласый старик в пёстрых фиолетовых одеждах вышел вперёд, а два других мастера встали позади него. Он схватился за бороду и оглядел всю толпу, его взгляд лишь на долю секунды задержался на мне и, кивнув, он громогласно объявил:
— ОБЪЯВЛЯЮ ПЕРВЫЙ ЭТАП ЭКЗАМЕНА НА ПЕРВУЮ СТЕПЕНЬ АЛХИМИКА… — он сделал небольшую паузу, будто бы проверяя реакцию народа, потом как заорал, что у меня аж уши заложило: — ОТКРЫТЫМ!
