Корневой Оплот — Уровень опасности: Средний. Крупная, тяжёлая тварь, корни которой прочно вгрызались в почву и отбрасывали волны ударов.
Они шли плотной группой, как сгусток грязи, и звук их приближения напоминал хруст веток под тяжёлой ногой.
Команда сработала четко. Первый удар принял Лиор. Один из монстров резко прыгнул вперед, и лиана прочно обвила тело мужчины, но он рубанул изо всех сил, и плоть корней разошлась. Брэнн стиснул зубы и ударил так, что топор вонзился по самый обух в грудь твари, после чего она задергалась, опускаясь на землю.
Но дальше всё стало хуже.
Стрелы Кэрвина рвали воздух и над каждой из них мелькала короткая подпись: Дальняя стрела. По всей видимости это было какое-то системное умение мужчины. Он метко попадал в уязвимые места монстров, прекрасно их зная. Но, вдруг, из толпы вырвалась одна фигура и рванула прямо на него. Лучник успел лишь свистнуть, стрела рванула вперед, но лиана отбросила ее в сторону и схватила мужчину за горло. Лук выскользнула из его рук, лицо посинело. Он дергался, пытался вырваться, но корни сжимались все сильнее, как тиски.
Я не думал, просто рванул вперёд. Топор в руке вёлся иначе. После заточки он резал мягче, нырял в волокна и выдирал их. Я резко махнул, и кромка прошла по стволу лианы так легко, что воздух надрезался со свистом. Корень лопнул и Кэрвин сполз на землю, кашляя, но живой.
Он посмотрел на меня глазами, полными благодарности и испуга. Я почувствовал, как сердце бьётся силой, которой раньше не знал. Было чувство, что топор теперь реально моё продолжение. В тот же миг рядом со мной что-то шевельнулось на рукояти. Маленький росток вспыхнул мягким зелёным светом и, будто вдохнув, передал в лезвие ощущение остроты. Я ощутил вибрацию, будто тонкая струна пробежала по металлу, и следующий удар прошёл ещё чище. Срезы зажигались крошечными искрами, и поверженные поросли медленно рассыпались.
Помощник не вылезал из рукояти, он оставался там, в слоте топора, но его влияние было ощутимо. Он как будто координировал движение лезвия, указывал «куда» идти, делал мою руку более точной. Когда топор входил в ствол монстра, росток слегка дрожал и светился ярче, и рез проходил гладко. Это не заменяло силу, но делало технику куда эффективнее.
Бой был жестоким. Время от времени перед глазами всплывали уведомления о повышении различных навыков, но времени на их чтение не было, и я их просто смахивал. Мы рубили, резали, топтали, и каждый минутный успех давался кровью.
В какой-то момент Эдварн, что удерживал опору фланга, поднял топор и над ним высветилось умение: Боевой Размах I — широкая волна. Своим ударом он сшиб массу монстров перед собой, отбрасывая врагов назад, как если бы он разом прочистил просеку.
Брэнн получил удар по плечу. Корень монстра вонзился довольно глубоко, и мужчина упал, стиснув зубы. Я бросился к нему, разрубил корень у самой земли и оттолкнул его в сторону. Мужчина тяжело дышал, но продолжал сжимать оружие и снова встал, в глазах у него плескалась лютая решимость.
Рагварт стоял насмерть в центре, его меч сверкал, но и он успел схлопотать несколько удушающих щупалец, и кровь лилась по его щеке. Я видел, как товарищи падали и вставали снова, как люди стояли лицом к лицу с законом жизни: убей или будь убит.
Одна из тварей кинулась прямо на Рагварта. Она сноровисто оплетала его ноги и пыталась уронить мечника. Я бросился между ними, опустился, ударил по корню, и он порвался, но отдача ударила меня по локтю. Я ощутил боль, как будто кто-то вбил в руку раскалённый прут. Рагварт сжал клинок, кивнул, выпрямился, и мы снова вгрызлись в толпу.
Казалось, что этой битве не будет конца. Крови было много. Когда мы были максимально вымотаны к нам приблизился Корневой Оплот. Умная тварь явно выжидала подходящего момента. Он размахнулся, и несколько наших почти оказались под ударом, но вдруг по монстру прилетел небывало сильный удар.
На горизонте показался другой отряд. По всей видимости подмога, о которой говорил Эдварн, пришла. Она появилась так вовремя, что мне показалось, будто сама судьба дала нам ещё один шанс.
Люди из города, закованные в броню, приближались необычайно быстро. Над ними вспыхивали названия множества умений, да так быстро, что я не успевал их прочитать. Поголовье монстров стало уменьшаться с небывалой скоростью.
Один из воинов поднял руку и из земли вырвалась колонна камня, которая, словно гигантский колун, придавила Корневой оплот. Другой махнул, и в воздухе прорезался серп света, разрубивший монстра пополам. Третий ударил щитом по земле и вокруг разгорелся огненный венец, который сжёг десяток мелких порослей. Они действовали согласовано, как хорошо обученный механизм, их умения были разрушительными и быстрыми.
